La colère de Trump grandit alors que la popularité de DeSantis auprès des républicains décolle

« Le président Trump reste engagé et soutient le gouverneur Ron DeSantis, qui a été un champion du programme America First du président Trump », a déclaré Budowich.

Bien que les deux restent en contact régulier, Trump est devenu de plus en plus irrité par le refus de DeSantis de rejeter publiquement sa propre offre de 2024 si l’ancien président lui-même décide de se présenter. Deux personnes proches de la situation ont déclaré que DeSantis avait assuré en privé Trump et d’autres qu’il n’avait pas l’intention de le défier lors d’une primaire présidentielle du GOP, mais ils ont noté que Trump ne sera pas pleinement satisfait tant que le gouverneur ne le dira pas publiquement.

« Je ne pense pas que Trump apprécie l’énigme dans laquelle se trouve DeSantis. Il veut qu’il dise: » Je ne courrai pas « , mais DeSantis ne va pas peser comme ça », a déclaré un ancien assistant de Trump, qui a suggéré que L’approche actuelle de DeSantis était politiquement avisée étant donné son intérêt à obtenir un autre mandat en tant que gouverneur.

« C’est une vision très intelligente. Jusqu’à ce que vous soyez réélu, ne commencez pas à avoir une conversation sur 2024. Si vous essayez de demander aux gens votre vote et que vous vous penchez sur la spéculation présidentielle, cela rend les choses beaucoup plus difficiles,  » a déclaré l’assistant.

Bien que DeSantis ait précédemment rejeté les discussions de 2024 à son sujet comme « absurdes », il a évité de prendre le vœu public sans équivoque de ne pas défier Trump que d’autres espoirs républicains potentiels ont fait.

Plus tôt ce mois-ci, il a officiellement déposé sa candidature à la réélection du gouverneur de Floride en 2022 et il a récemment déclaré à l’animateur de Fox News Sean Hannity que c’était là son objectif.

« Je n’envisage rien d’autre que mon travail », a déclaré DeSantis.

Un porte-parole de DeSantis n’a pas répondu à une demande de commentaire. Helen Aguirre Ferré, directrice exécutive du Parti républicain de Floride qui a travaillé pour Trump et DeSantis, a déclaré à CNN: « Je ne vais pas du tout entrer dans cela. Je laisserai cela à quelqu’un d’autre. »

Ce qui distingue DeSantis

Les alliés de Trump disent que c’est l’enthousiasme organique pour DeSantis – parmi les donateurs aux poches profondes et le flanc populaire du GOP – qui a alimenté la frustration de Trump envers le gouverneur, en particulier en ce qui concerne 2024. Lorsque le nom de Trump a été retiré d’une paille présidentielle Sondage lors de la conférence annuelle d’action politique conservatrice en février, c’est DeSantis qui a mené le peloton avec 43% de soutien parmi le public amical de MAGA. Des mois plus tard, lors d’une conférence de presse le 13 septembre où il a dénoncé le mandat de vaccin Covid-19 en attente de l’administration Biden pour les grandes entreprises, DeSantis a offert un sourire narquois timide lorsqu’un autre responsable de l’État a pointé du doigt quelqu’un portant un t-shirt « DeSantis 2024 » dans la foule.

Et pendant des mois, les donateurs républicains milliardaires qui ont financé Trump ont ouvert leurs chéquiers pour stimuler DeSantis dans sa candidature pour un deuxième mandat en tant que gouverneur de Floride.

Nick Iarossi, un lobbyiste de Floride et groupeur de DeSantis, a affirmé que les partisans de Trump étaient ceux qui cherchaient à soutenir DeSantis, et non l’inverse. Une autre personne proche de DeSantis, qui a requis l’anonymat pour discuter de conversations privées, a déclaré qu’il avait personnellement été témoin de cas où le gouverneur a dû dire à des donateurs « qui sont tous enthousiasmés par une candidature à la présidentielle, ‘Non, je ne me concentre pas sur 2024.' »

« Tout le monde parle de mon gouverneur », a déclaré Shawn Foster, un membre du comité d’État du GOP qui a aidé à organiser une collecte de fonds du comté intitulée DeSantis en septembre qui, selon les agents, était la plus importante de l’histoire de l’État – à part une fois hébergée par Trump.

DeSantis a levé 56 millions de dollars jusqu’à présent cette année par le biais d’un comité politique, et signe de sa stature nationale croissante, près de la moitié de son butin de 2021 provient de l’extérieur de la Floride. Son comité a dépensé avec parcimonie – seulement 2,3 millions de dollars au cours des 12 derniers mois – bien qu’il ait payé pour répondre à la demande de marchandises impétueuses sur le thème de DeSantis en vente sur son site Web. DeSantis a vendu des koozies « Don’t Fauci my Florida » cet été alors que le Sunshine State est devenu l’épicentre de l’épidémie de coronavirus du pays.

Maintenant en vente : balles de golf de marque DeSantis avec le slogan « Le gouverneur de la Floride en a une paire ».

Trump garde un œil sur ses concurrents potentiels

La tension latente entre Trump et DeSantis survient alors que l’ancien président lui-même se rapproche d’une autre campagne pour la Maison Blanche en 2024. Trump a suivi de près ce que les espoirs présidentiels républicains auraient dit au sujet de leur propre intérêt à se présenter, et est le plus intéressé par ceux-ci – comme DeSantis – qui jouit d’une grande popularité auprès de ses principaux partisans.

Dans la perspective de 2024, Trump a travaillé de manière agressive depuis qu’il a quitté ses fonctions pour exercer son contrôle sur le Parti républicain avec le soutien de candidats insurgés du GOP, des apparitions régulières sur la campagne électorale et des demandes intenses de loyauté des républicains aux niveaux local, étatique et fédéral. . Un ancien responsable de la Maison Blanche de Trump a déclaré que l’approche adoptée par Trump pour s’assurer qu’il reste à la tête du parti n’épargne personne – pas même les républicains élus qui lui ont fait preuve de la plus grande loyauté dans la plupart des situations.

« Il veut être le meilleur chien, pas seulement au niveau national, mais dans ces États », cela importera s’il devient le candidat républicain en 2024, a déclaré l’ancien responsable de la Maison Blanche.

Le responsable a noté que DeSantis n’est pas le seul gouverneur du GOP à avoir reçu les éloges de l’ancien président un jour et à en vouloir le lendemain.

« Il était à la frontière avec (Texas Gov.) Greg Abbott il y a trois ou quatre mois, puis un mois plus tard, vous obtenez cette déclaration où il critiquait Abbott », a rappelé le responsable, se référant à une lettre que Trump a écrite au Texas gouverneur en septembre exigeant qu’il soutienne un audit médico-légal des résultats des élections de 2020 dans l’État. (Trump a rejoint Abbott lors d’une visite de la frontière américano-mexicaine fin juin au milieu d’une vague de passages frontaliers non autorisés sous l’administration Biden).

« Il change de ton tous les deux jours avec certains de ces gars et ce que vous voyez avec DeSantis – Trump étant chaud et froid – ne lui est pas nécessairement unique », a déclaré l’ancien responsable de la Maison Blanche de Trump.

Si on leur demande, les conseillers de Trump pensent que l’ancien président ferait campagne pour la réélection de DeSantis. Iarossi a déclaré qu’il n’était pas sûr de l’implication de Trump en 2022, mais a ajouté: « La marque Trump est toujours excellente en Floride, donc je pense qu’il est un excellent allié à avoir. »

Certains ennemis de Trump ont capté la jalousie de l’ancien président et l’utilisent pour faire avancer leurs propres objectifs. La semaine prochaine, les télévisions de Palm Beach, y compris peut-être celles de Mar-a-Lago, diffuseront à nouveau une publicité du Lincoln Project destinée à rappeler à Trump que DeSantis est le nouveau gars du GOP.

Rick Wilson, l’un des ex-républicains à l’origine du Lincoln Project, espère provoquer une réaction très spécifique de Trump.

« Nous voulons que Trump tue ses propres bébés », a déclaré Wilson. « Nous pensons que si nous réduisons le champ et qu’il n’y a que Trump en 2024, c’est un choix facile pour les Américains de dire » non « . »

DeSantis, qui a déjà diffusé une publicité de campagne lisant « L’art de l’accord » de Trump à son fils en bas âge, a habilement guidé Trump à son avantage politique pendant des années. En tant que candidat au Sénat américain en 2016, DeSantis a refusé à plusieurs reprises de soutenir Trump lors de la primaire présidentielle du GOP. Mais après la victoire de Trump et la montée en flèche de sa popularité parmi les électeurs républicains, DeSantis est régulièrement apparu sur Fox News où il était un ardent défenseur du président. Trump en a pris note et a tweeté son soutien à DeSantis lors de la primaire de gouverneur de 2018 pour le gouverneur au sujet d’un favori de l’établissement mieux financé.

Trump a souvent rappelé à DeSantis cette histoire, affirmant lors d’un rassemblement en 2020 que DeSantis sondait à 3% et « n’avait pas d’argent » avant que Trump ne s’implique. « Il a couru, je l’ai soutenu, ses chiffres ont explosé », a déclaré Trump à la foule.

Mais si Trump attend que DeSantis lui rende la pareille en cédant publiquement la nomination de 2024, il ne devrait pas retenir son souffle. Avec une campagne de réélection toujours à venir et les démocrates accusant déjà DeSantis de faire campagne pour son prochain poste, les alliés du gouverneur disent qu’il n’a pas de sens politiquement pour lui de parler de l’avenir.

« Il n’a pas dit qu’il se présenterait en 2024″, a déclaré Iarossi. « Pourquoi rejetterait-il quelque chose pour lequel il n’a pas exprimé son intérêt à se présenter ? »