La Chine tourne le dos aux projets charbonniers de la BRI au Bangladesh


La Chine a déclaré au Bangladesh qu’elle ne financerait pas les mines de charbon et les centrales électriques polluantes, car Pékin a pris les premières mesures provisoires pour tenir ses promesses d’investissements durables dans la Ceinture et la Route.

Dans une lettre consultée par le Financial Times, l’ambassade de Chine au Bangladesh a informé le ministère local des Finances que «la partie chinoise n’envisagera plus les projets à forte pollution et à forte consommation d’énergie, tels que l’extraction du charbon. [and] centrales au charbon ».

La lettre, qui a été envoyée le mois dernier lors des négociations de plus de 3,6 milliards de dollars de prêts d’infrastructure convenus en 2016 que Dhaka souhaite désormais réutiliser, était un rare signal de l’hésitation de Pékin à financer des projets charbonniers polluants dans le cadre de l’initiative Belt and Road. La BRI est la principale initiative de politique étrangère du président Xi Jinping pour renforcer les liens commerciaux et infrastructurels de la Chine dans des dizaines de pays.

Il a marqué «la première indication que j’ai vue de [China’s promises of a green BRI] traduire en action sur le terrain », a déclaré Simon Nicholas, analyste basé en Australie pour l’Institute for Energy Economics and Financial Analysis.

Cependant, il est resté difficile de savoir si la lettre de l’ambassade était simplement le reflet des conditions au Bangladesh ou d’un abandon plus large du charbon, a-t-il ajouté.

Le soutien du gouvernement bangladais au secteur de l’énergie est devenu un fardeau financier en raison de la surcapacité des centrales électriques et du coût croissant des importations de charbon.

Nicholas a noté que Pékin n’avait pas encore déclaré publiquement son intention de freiner le développement de l’énergie au charbon à l’étranger, et que son échec à le faire pourrait freiner la transition vers les énergies renouvelables dans les pays de la BRI qui se tournent vers la Chine pour obtenir un financement.

Le Vietnam a été le plus grand bénéficiaire des investissements énergétiques étrangers des entreprises chinoises en 2020. ICBC, la banque commerciale chinoise et le service public Southern Grid sont en pourparlers pour reprendre le financement de la centrale électrique 2GW Vinh Tan 3 après le retrait de Mitsubishi Corp en raison de préoccupations liées au changement climatique , Ont rapporté les médias d’État du Vietnam le mois dernier.

Dans son pays, la Chine a également envoyé des signaux mitigés quant à sa volonté d’atteindre les pics d’émissions de dioxyde de carbone. Xi n’a pas confirmé sa promesse surprise selon laquelle la Chine serait «neutre en carbone» d’ici 2060 avec les mesures politiques fortes que les militants pour le climat avaient espérées dans le dernier plan économique quinquennal du pays, publié la semaine dernière.

Les écologistes ont identifié la BRI comme un élément central pour déterminer si les pays en développement peuvent développer leurs économies proprement et sans compromettre les objectifs de l’accord de Paris de maintenir le réchauffement climatique en dessous de 2 ° C par rapport aux niveaux préindustriels.

Sans investissement dans les énergies renouvelables et autres technologies vertes, les pays de la BRI pourraient représenter plus de la moitié des émissions mondiales de dioxyde de carbone d’ici 2050, contre environ 26% aujourd’hui, selon une étude de 2019.

La Chine a promis à plusieurs reprises que la BRI serait basée sur un «développement pro vert». Une étude soutenue par le ministère chinois de l’Écologie et de l’Environnement publiée en décembre a appelé à une liste négative de projets polluants pour décourager les investissements nuisibles à l’environnement.

L’année dernière, les entreprises chinoises ont pour la première fois consacré l’essentiel de leurs investissements énergétiques à des projets renouvelables.

Mais les accords commerciaux risquent de ne pas s’aligner sur ce programme de développement durable plus large tant que les entreprises conserveront un appétit pour les investissements dans le charbon, a déclaré Christoph Nedopil Wang, directeur du Green BRI Center à Pékin.

«Si cela devait devenir une tendance plus large pour les investissements chinois à l’étranger, idéalement, nous aurions une annonce politique claire et stricte de la part d’un niveau de gouvernement élevé – aussi haut que possible», a-t-il déclaré.

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