La Chine rédige de nouvelles règles pour autoriser les cultures génétiquement modifiées
La Chine a publié des règles d’essai pour l’approbation des plantes génétiquement modifiées, ouvrant la voie à des améliorations plus rapides des cultures.
Les nouvelles directives, publiées lundi soir par le ministère de l’Agriculture et des Affaires rurales, s’ajoutent à une série de mesures visant à restructurer l’industrie semencière du pays, considérée comme un maillon faible dans les efforts visant à assurer la sécurité alimentaire nationale.
Pékin a également adopté récemment de nouvelles réglementations qui établissent une voie claire pour l’approbation des cultures génétiquement modifiées (GM). L’édition de gènes est une technologie plus récente qui est considérée comme moins risquée que la modification génétique car elle n’implique pas l’ajout de gènes étrangers à une plante.
Au lieu de cela, les scientifiques « modifient » ou modifient les gènes déjà présents dans une plante pour améliorer ou modifier ses performances, en visant de meilleurs rendements ou une augmentation des nutriments. La précision de la technologie la rend beaucoup plus rapide que la sélection conventionnelle ou la modification génétique, et réduit également le coût. La réglementation est également moins lourde dans certains pays.
« Cela ouvre vraiment la porte à la sélection végétale. C’est une opportunité infinie d’améliorer les cultures de manière plus précise et beaucoup plus efficace », a déclaré Han Gengchen, président de la société de semences Origin Agritech.
Le projet de règles stipule qu’une fois que les plantes génétiquement modifiées ont terminé les essais pilotes, un certificat de production peut être demandé, évitant ainsi les longs essais sur le terrain requis pour l’approbation d’une plante génétiquement modifiée.
Les dirigeants chinois ont déclaré fin 2020 que le pays devait utiliser la science et la technologie pour un « redressement » urgent de son industrie semencière, qui a longtemps lutté contre la surcapacité et le peu d’innovation.
Alors que Pékin devrait autoriser la plantation de maïs GM dès cette année, il pourrait bientôt promouvoir également les cultures génétiquement modifiées.
Les instituts de recherche du pays ont déjà publié plus de recherches sur les cultures génétiquement modifiées axées sur le marché que tout autre pays, selon Rabobank. « Compte tenu du fort investissement du gouvernement chinois dans l’édition du génome, nous prévoyons la publication d’une politique relativement ouverte dans les années à venir », a-t-il déclaré dans un récent rapport.