La Chine ouvre une enquête sur Didi, deux jours après les débuts de l’application de covoiturage à Wall Street.
Deux jours après le début de la vie de Didi en tant que société cotée en bourse à Wall Street, le régulateur chinois de l’Internet a déclaré que les nouveaux enregistrements d’utilisateurs sur la plate-forme chinoise de covoiturage seraient suspendus pendant que les autorités procédaient à ce qu’elles ont appelé un « examen de cybersécurité » de la société.
L’annonce laconique, publiée vendredi soir en Chine, n’expliquait pas ce qui avait motivé l’examen ni ce qu’il impliquerait – seulement que son objectif était « de se prémunir contre les risques de sécurité des données nationales, de protéger la sécurité nationale et de défendre l’intérêt public ».
Le cours de l’action de Didi a chuté d’environ 9% lorsque les échanges de Wall Street ont commencé vendredi.
L’intervention surprise de Pékin a immédiatement rappelé l’échec de l’offre publique initiale de l’année dernière par Ant Group, le géant chinois de la fintech, dont la vente d’actions à Shanghai et à Hong Kong a été interrompue à la 11e heure après que les régulateurs ont convoqué les dirigeants de l’entreprise pour discuter d’une nouvelle supervision.
Dans une déclaration envoyée par courrier électronique, Didi a déclaré qu’il coopérerait avec les autorités. « Nous prévoyons de procéder à un examen complet des risques de cybersécurité et d’améliorer continuellement nos systèmes de cybersécurité et nos capacités technologiques », indique le communiqué.
Didi est la principale application de covoiturage en Chine, ayant acheté les opérations d’Uber en Chine dans le cadre d’un accord de 2016 qui a mis fin à une période de concurrence féroce entre les deux sociétés. Les actions de Didi ont commencé à être négociées à la Bourse de New York mercredi. La société affirme que son service comptait 377 millions d’utilisateurs actifs en Chine au cours de l’année qui s’est terminée en mars.
Les régulateurs chinois ont intensifié leur examen de l’ensemble du secteur Internet du pays depuis qu’ils ont contrecarré l’introduction en bourse d’Ant, critiquant ce qu’ils appellent les pratiques commerciales anticoncurrentielles et les garanties inadéquates pour les consommateurs et leurs données personnelles.
En avril, l’autorité antitrust chinoise a imposé une amende historique de 2,8 milliards de dollars à Alibaba, le géant du commerce électronique. Quelques jours plus tard, Didi était l’une des près de trois douzaines d’entreprises Internet chinoises qui ont été traînées devant les régulateurs et sommées de garantir leur conformité aux règles antimonopoles. Didi a rapidement publié une déclaration, que le régulateur antitrust a publiée sur son site Web, promettant de « promouvoir le développement et la prospérité de la culture et de la science socialistes » et d’obéir strictement à la loi.
La loi chinoise exige que les principales plateformes technologiques respectent des normes strictes en matière de traitement des données des utilisateurs.
Selon les directives du gouvernement pour les examens de cybersécurité, les responsables disposent de 30 jours ouvrables pour effectuer un examen préliminaire et proposer des recommandations aux régulateurs, bien que cela puisse être prolongé de 15 jours ouvrables dans des « situations complexes ». Les régulateurs disposent ensuite de 15 jours ouvrables supplémentaires pour répondre aux recommandations.
L’annonce du régulateur d’Internet vendredi a déclaré que les nouvelles inscriptions d’utilisateurs sur Didi seraient suspendues pendant la durée de l’examen de la cybersécurité, « pour éviter que les risques ne s’étendent ».