La Chine est en tête des États-Unis dans la concurrence mondiale pour les technologies émergentes clés, selon une étude

SYDNEY, 2 mars (Reuters) – La Chine a une « avance époustouflante » dans 37 des 44 technologies critiques et émergentes alors que les démocraties occidentales perdent une concurrence mondiale pour les résultats de la recherche, a déclaré jeudi un groupe de réflexion sur la sécurité après avoir suivi la défense, l’espace, l’énergie et biotechnologie.

L’Institut australien de politique stratégique (ASPI) a déclaré que son étude montrait que, dans certains domaines, les 10 meilleurs instituts de recherche du monde étaient basés en Chine.

L’étude, financée par le Département d’État des États-Unis, a révélé que les États-Unis occupaient souvent le deuxième rang, bien qu’ils soient à la tête de la recherche mondiale dans les domaines de l’informatique haute performance, de l’informatique quantique, des petits satellites et des vaccins.

« Les démocraties occidentales sont en train de perdre la compétition technologique mondiale, y compris la course aux percées scientifiques et de recherche », indique le rapport, exhortant les gouvernements à investir davantage dans la recherche.

La Chine avait établi une « avance époustouflante dans la recherche à fort impact » dans le cadre des programmes gouvernementaux.

Le rapport appelle les nations démocratiques à collaborer plus souvent pour créer des chaînes d’approvisionnement sécurisées et « poursuivre rapidement une avancée technologique critique stratégique ».

L’ASPI a suivi les articles scientifiques les plus cités, qui, selon elle, sont les plus susceptibles d’aboutir à des brevets. La percée surprise de la Chine dans les missiles hypersoniques en 2021 aurait été identifiée plus tôt si la recherche approfondie de la Chine avait été détectée, a-t-il déclaré.

« Au cours des cinq dernières années, la Chine a généré 48,49% des articles de recherche mondiaux à fort impact sur les moteurs d’avions avancés, y compris l’hypersonique, et elle abrite sept des 10 meilleures institutions de recherche au monde », a-t-il déclaré.

Dans les domaines des capteurs photoniques et de la communication quantique, la force de recherche de la Chine pourrait l’amener à « s’obscurcir » pour la surveillance des services de renseignement occidentaux, y compris les « Cinq Yeux » de la Grande-Bretagne, des États-Unis, de l’Australie, du Canada et de la Nouvelle-Zélande, a-t-il déclaré.

Les flux nationaux de talents des chercheurs ont également été suivis et les risques de monopole ont été identifiés.

La Chine était susceptible d’émerger avec un monopole dans 10 domaines, dont la biologie synthétique, où elle produit un tiers de toute la recherche, ainsi que les batteries électriques, la 5G et la nanofabrication.

L’Académie chinoise des sciences, un organisme de recherche gouvernemental, s’est classée première ou deuxième dans la plupart des 44 technologies suivies, qui couvraient la défense, l’espace, la robotique, l’énergie, l’environnement, la biotechnologie, l’intelligence artificielle (IA), les matériaux avancés et la technologie quantique.

La Chine renforce ses recherches grâce aux connaissances acquises à l’étranger, et les données montrent qu’un cinquième des meilleurs chercheurs chinois ont été formés dans un pays des Cinq Yeux, a-t-il déclaré.

L’étude a recommandé des programmes de contrôle des visas pour limiter les transferts de technologie illégaux et favoriser à la place la collaboration internationale avec des alliés de la sécurité.

Les universités australiennes ont déclaré qu’elles se conformaient aux lois sur l’influence étrangère conçues pour arrêter le transfert illégal de technologie vers la Chine, mais ont également noté que la collaboration internationale faisait partie intégrante de la recherche universitaire.

Reportage de Kirsty Needham; Montage par Edmund Klamann

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