La capitaine des Bulldogs AFLW, Ellie Blackburn, sur le sport d’élite après son épisode de COVID-19
Nous avons vu de jeunes athlètes en forme rebondir après avoir contracté le COVID-19, apparemment non affectés – en effet, Nick Kyrgios a remporté la couronne du double masculin de l’Open d’Australie après avoir eu le virus peu de temps avant le début de l’Open.
Mais le capitaine AFLW des Western Bulldogs, Ellie Blackburn – qui a attrapé le COVID-19 lorsqu’il a déchiré le club au début de la saison – n’était pas l’un de ces athlètes.
Une épidémie à l’échelle du club
Les Bulldogs ont vu deux de leurs trois premiers matchs cette saison annulés parce qu’ils n’ont pas pu aligner une équipe de joueurs en bonne santé.
« Pour commencer, j’ai fait tout ce que j’ai pu pour éviter de contracter le COVID », a déclaré Blackburn sur le podcast The W with Sharni and Sam.
« Je pensais que le seul endroit où je ne l’obtiendrais pas était au foot, donc j’étais à peu près juste à la maison, au foot et c’était tout.
« Et puis l’endroit que je pensais être le plus sûr a fini par être là où tout le monde l’a attrapé. »
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« J’avais l’impression que la tête allait exploser »
Blackburn dit que ses symptômes étaient variés.
« Ma tête avait l’impression qu’elle allait exploser, il faisait si chaud et [I had] les maux de tête et tout ce qui va avec », dit-elle.
« Mais je n’ai pas nécessairement eu les autres symptômes, comme un nez qui coule, une toux ou un mal de gorge.
« La mienne était la fatigue et les niveaux d’énergie complètement partis.
« Il y avait des jours où j’essayais de sortir du lit et puis je ne pouvais tout simplement pas, alors je me suis allongée au lit toute la journée. »
Elle a connu une sorte de « brouillard de tête » persistant dans la période qui a suivi son isolement, et lorsqu’elle est revenue à l’entraînement au foot, elle a réalisé que c’était un problème à l’échelle de l’équipe.
« Il y a eu une séance d’entraînement que nous avons eue, la première de retour, et le groupe de milieu de terrain était ensemble, et Burkey [head coach Nathan Burke] … il avait une conversation ferme, fournissant des commentaires solides « , dit Blackburn.
« Nous étions tous debout, les mains sur les hanches, en train de dire ‘Ouais, absolument’.
« Et puis nous nous sommes éloignés et aucun de nous n’a vraiment réalisé ce qui se disait réellement, parce que le brouillard cérébral était vraiment très important à ce moment-là.
« C’était dans une oreille et dans l’autre – je ne pense même pas que ça soit entré dans une oreille, pour être honnête. »
« J’avais juste l’impression que mon corps m’abandonnait. »
Mais ce n’est qu’au premier match que Blackburn a réalisé exactement à quel point le virus avait déchiqueté son endurance, son endurance et même sa capacité à respirer.
« Vous ne pouvez même pas faire l’échauffement sans devoir vous arrêter et essayer [to] respirez profondément », dit-elle.
« C’était une vraie bataille, et ce premier match a été, pour être honnête, une expérience horrible.
« J’ai vraiment, vraiment lutté tout au long de ce match. J’avais juste l’impression que mon corps m’abandonnait. »
Même courir vers le banc ressemblait à une épreuve.
« J’essayais juste de respirer profondément… j’avais l’impression que je ne pouvais pas le faire tout au long du match », a déclaré Blackburn.
« Et il y a eu des moments où je regardais le banc et je me disais : « Oh mon Dieu, c’est si loin », genre : « Comment vais-je vraiment me rendre sur le banc ? » »
La sensation d’essoufflement était presque suffocante, même en position assise.
« Chaque fois que je suis allée au banc, s’il y avait quelqu’un près de moi, ils l’ont en quelque sorte coupé », dit-elle.
« J’étais comme, ‘Pouvez-vous s’il vous plaît vous éloigner? Comme, ‘J’ai juste besoin d’espace? J’ai besoin d’air’.
« Et les médecins vérifiaient régulièrement et s’assuraient que j’allais bien, et je continuais à regarder [them] être comme, ‘Pas vraiment, pas OK’. »
« Les filles qui peuvent rebondir – je suis tellement jalouse »
Blackburn se prélasse actuellement dans la chaude lueur de la victoire, après avoir mené son équipe à une victoire sur les Adelaide Crows, en tête du classement, le week-end dernier.
Mais cette horrible expérience de son premier match après COVID-19 restera avec elle.
« Il y a des jeux où vous trouvez juste un moyen de faire avancer votre corps, mais je ne pouvais tout simplement pas », dit-elle.
« J’avais l’impression que je ne pouvais pas courir, je ne pouvais pas bouger mes jambes, je ne pouvais pas respirer profondément.
« Alors j’espère que personne ne connaît ça… les filles qui peuvent rebondir tout de suite après, je suis tellement jalouse et complètement admirative de ce qu’elles sont capables de faire.
« C’est impressionnant si les joueurs peuvent rebondir immédiatement. »