La candidature du Royaume-Uni et de l’Irlande à la Coupe du monde 2030 pourrait générer des rendements «  nettement plus élevés  »

Une candidature britannique et irlandaise pour la Coupe du monde 2030 créerait des rendements commerciaux «nettement plus élevés» qu’une candidature d’Amérique du Sud à une époque d’incertitude financière, a déclaré un candidat à la vice-présidence de la FIFA.

Kieran O’Connor, président de l’Association de football du Pays de Galles, pourrait devenir le plus ancien administrateur de Grande-Bretagne s’il était élu vice-président de l’instance dirigeante du football mondial lors du Congrès de l’UEFA mardi.

Une étude de faisabilité évalue si le Royaume-Uni et l’Irlande vont aller de l’avant avec une candidature pour 2030, les règles de candidature formelles étant fixées par la FIFA au deuxième trimestre de 2022.

S’ils étaient choisis comme choix de l’UEFA, ce qui n’est en aucun cas garanti, le Royaume-Uni et l’Irlande iraient probablement de l’avant pour faire face à une candidature d’Amérique du Sud.

L’Uruguay a accueilli la Coupe du monde inaugurale en 1930, et l’attrait sentimental de disputer la finale du centenaire sur le même continent est évident, mais O’Connor pense que les vertus commerciales pourraient être décisives.

«Nous avons les installations, nous avons la capacité d’organisation, nous avons tout», a-t-il déclaré à l’agence de presse PA.

«Et nous avons une histoire de l’organisation d’événements majeurs – les Jeux olympiques étaient ici récemment, Cardiff a eu la finale de la Ligue des champions, Wembley peut tout organiser – les installations sont là, ce serait bien organisé, bien géré et ce serait probablement être aussi financièrement bénéfique pour la FIFA.

«Je suis sûr que le rendement commercial d’une offre britannique serait nettement supérieur à celui de n’importe quelle offre sud-américaine.

« La FIFA doit s’assurer qu’elle dispose d’un financement suffisant pour les 10 à 12 prochaines années pour couvrir toute éventualité que cette pandémie pourrait nous apporter à l’avenir. »

O’Connor reconnaît cependant que la FIFA a parfois utilisé la Coupe du monde pour développer le jeu dans de nouveaux domaines.

«Le Qatar, par exemple, de l’extérieur, en regardant à l’intérieur, cela n’a pas beaucoup de sens, mais je suis sûr que (prendre la Coupe du monde là-bas en 2022) encouragera et développera le football de manière significative dans cette partie du monde,  » il a dit.

«Parfois, ce ne sont pas les aspects commerciaux qui sont importants, il y a d’autres problèmes dont il faut tenir compte.»

Pour 2030, cela pourrait signifier que la Chine est le principal candidat, mais O’Connor a déclaré: «Je ne pense pas que la Chine soit encore prête, je pense qu’elle le sera probablement en 2034 peut-être.

«Si jamais la Chine l’obtient, ce sera une question intéressante. C’est un endroit énorme et ils développent leurs installations. C’est un endroit tellement grand que le transport d’équipe pourrait être un problème. D’ici 2034, ils pourraient bien avoir la capacité de le faire.

O’Connor affrontera David Martin, le président de l’Association irlandaise de football, et Michael Mulraney, le vice-président de l’Association écossaise de football, lors du vote de mardi.

Ancien arbitre, O’Connor est impliqué dans l’administration du football depuis 1986 et siège au conseil de la FAW depuis 1999.

Il pense que son expérience de secrétaire agréé avec un accent sur la bonne gouvernance peut être un atout pour la FIFA alors qu’elle tente de s’éloigner des scandales de corruption qui ont entaché son passé.

«(Le président de la FIFA) Gianni (Infantino) est un homme honnête, et j’aime être transparent et honnête», a déclaré O’Connor.

«Je ne pense pas que vous aurez le même genre de problèmes qui les ont tourmentés historiquement, mais nous devons nous assurer que tout est transparent, que tout est robuste.

«La FIFA et l’UEFA ont maintenant les bonnes personnes en place, mais vous ne pouvez pas vous détendre, vous devez vous assurer que tout est transparent, que tout est solide et que tout le monde sait ce qu’ils font, quels sont leurs niveaux d’autorité, et c’est surveillé et revu régulièrement. »

O’Connor servirait pour un mandat de deux ans s’il était élu, et aimerait voir la FIFA utiliser son «influence» pour s’attaquer au problème de l’abus des médias sociaux.

«Je pense que c’est quelque chose dans lequel ils peuvent s’impliquer», a-t-il déclaré.

«Qu’ils puissent l’arrêter est une autre chose, car il y a beaucoup d’argent impliqué dans les entreprises de médias sociaux et l’argent est la racine de tout le mal comme nous le savons.»

O’Connor pense que l’identification facile des agresseurs est essentielle, mais admet qu’il existe des problèmes majeurs concernant les entreprises de médias sociaux détenant encore plus de données personnelles qu’elles ne le font déjà, et l’importance de l’anonymat en ligne dans certaines circonstances.

«C’est difficile et il y a des gens bien plus intelligents que moi qui ont de meilleures idées que moi», a-t-il déclaré.

«Mais nous devons régler ce problème. Il y a toujours quelque chose de nouveau à apprendre et je suis sûr qu’une fois que nous nous pencherons sur cette question, quelqu’un pourrait bien trouver une réponse.