La campagne de vaccination américaine se développe alors que COVID-19 tue plus de 3 000 Américains par jour

WASHINGTON (Reuters) – Les États-Unis ont élargi mercredi leur réseau d’administration de vaccins COVID-19 aux médecins et infirmières en première ligne d’une pandémie tuant plus de 3 000 Américains par jour, alors même qu’une tempête majeure menaçait de ralentir les progrès sur la côte Est .

Alors que les professionnels de la santé d’un nombre croissant d’hôpitaux ont retroussé leurs manches, les législateurs de Capitol Hill ont déclaré qu’ils étaient sur le point de conclure un accord bipartisan de longue date sur 900 milliards de dollars d’aide économique aux travailleurs et entreprises américains touchés par la pandémie.

Le programme d’aide, qui doit être joint à un projet de loi de dépenses massif qui doit être adopté d’ici vendredi pour éviter une fermeture fédérale, ne devait pas inclure de fonds de secours COVID pour les gouvernements des États et locaux, comme le souhaitaient les démocrates, ou des protections pour les entreprises contre la pandémie. poursuites judiciaires, comme le réclamaient les républicains.

Le déploiement de la première tranche de 2,9 millions de doses d’un vaccin nouvellement autorisé de Pfizer Inc et de son partenaire allemand BioNTech SE en était à sa troisième journée complète, avec des expéditions vers 66 autres centres de distribution dans tout le pays.

Un deuxième vaccin de Moderna Inc pourrait obtenir cette semaine l’approbation d’utilisation d’urgence de la Food and Drug Administration des États-Unis.

Les sociétés de livraison express FedEx et United Parcel Service, partageant un rôle de premier plan dans les expéditions de vaccins, ont déclaré qu’elles surveillaient les impacts potentiels de la glace et de la neige épaisses qui commençaient à perturber le transport le long de la côte est.

Le général de l’armée américaine Gustave Perna, supervisant la campagne gouvernementale Operation Warp Speed, a déclaré que FedEx et UPS ont élaboré des plans d’urgence pour assurer la sécurité de tout envoi de vaccins retardé jusqu’à ce qu’il puisse être « livré le lendemain ».

« Nous sommes sur la bonne voie avec toutes les livraisons que nous avons annoncées », a déclaré Perna aux journalistes lors d’un briefing. Il a cité un problème mineur impliquant quatre plateaux de vaccins – deux envoyés en Californie et deux en Alabama – qui sont arrivés à des températures inférieures à celles prescrites. Les plateaux en question ont été renvoyés à Pfizer et remplacés plus tard, a déclaré Perna.

Quelque 570 autres centres de distribution de vaccins ont reçu l’essentiel du lot initial d’expéditions lundi et mardi, et une vague encore plus importante devait être livrée à 886 sites supplémentaires vendredi, a déclaré Perna.

À partir de chaque site de distribution, les doses de vaccin ont été réparties entre les hôpitaux de la région et administrées aux travailleurs de la santé, désignés comme les premiers à être immunisés. Certains allaient également aux résidents et au personnel des établissements de soins de longue durée. Les tournées de vaccination ultérieures iront à d’autres travailleurs essentiels, aux personnes âgées et aux personnes souffrant de maladies chroniques.

Le président élu américain Joe Biden, qui a déclaré qu’il obtiendrait le vaccin publiquement pour aider à instaurer la confiance dans sa sécurité, devrait recevoir sa première injection dès la semaine prochaine, selon son équipe de transition.

Biden, 78 ans, est dans une catégorie à haut risque pour le coronavirus en raison de son âge.

‘PAS ENCORE FINI’

Il faudra plusieurs mois avant que les vaccins soient largement accessibles au public sur demande, et les sondages d’opinion ont révélé que de nombreux Américains hésitaient à se faire vacciner.

Entre-temps, les dirigeants politiques et les autorités médicales ont lancé une campagne médiatique assurant aux Américains que les vaccins sont sûrs tout en les exhortant à éviter de se lasser de la distanciation sociale et du port de masque pendant que la pandémie fait rage.

« Ce n’est pas encore fini », a déclaré le Dr Anthony Fauci, membre du groupe de travail sur les coronavirus de la Maison Blanche, à CBS News. « Les mesures de santé publique sont le pont pour arriver au vaccin, ce qui va nous sortir de là. »

Les données montrent que la flambée des infections et des hospitalisations pousse les systèmes de santé au point de rupture dans une grande partie du pays, avec de nombreuses unités de soins intensifs à pleine capacité ou presque.

Les États-Unis ont signalé au moins 3 459 décès de coronavirus supplémentaires mercredi seulement, un record qui marque la quatrième fois en une semaine que le bilan quotidien dépasse les 3 000, selon un décompte de Reuters. La moyenne sur sept jours a dépassé 2 500 vies perdues toutes les 24 heures pour la première fois cette semaine.

À ce jour, les décès dus au COVID-19 totalisent plus de 304 000 à l’échelle nationale, tandis que le nombre croissant de cas de 16,7 millions d’infections connues représente environ 5 % de la population américaine.

Avec des hospitalisations établissant un record pour le 19e jour consécutif – près de 113 000 patients sous traitement mercredi – les experts de la santé préviennent que les décès augmenteront encore dans les semaines à venir, alors même que la campagne de vaccination se développe régulièrement.

2 millions de doses supplémentaires du vaccin Pfizer et 5,9 millions de doses du vaccin Moderna pourraient être allouées la semaine prochaine, a déclaré le secrétaire américain à la Santé Alex Azar lors d’une conférence téléphonique. Les deux nécessitent deux doses, administrées à trois ou quatre semaines d’intervalle, pour chaque personne inoculée.

Au total, les États-Unis ont la possibilité d’acheter jusqu’à 300 millions de doses de ces vaccins, a déclaré Azar, ainsi que des centaines de millions de doses supplémentaires de vaccins qui n’ont pas encore été approuvés, y compris certains médicaments à dose unique.

Les États-Unis pourraient avoir un surplus d’approvisionnement en vaccins à l’avenir, si tous les vaccins qu’ils ont obtenus sont autorisés à être utilisés, a déclaré Azar, ce qui pourrait éventuellement profiter à d’autres pays.

L’administration Trump était également en pourparlers pour obtenir des doses supplémentaires de traitement par anticorps de Regeneron Pharmaceuticals Inc et Eli Lilly and Co, a déclaré le conseiller en chef de l’opération Warp Speed, Moncef Slaoui, lors de la même conférence téléphonique.