La boutique Bay Area où les célébrités achètent et vendent des articles ménagers


Vous n’êtes probablement jamais allé dans un endroit comme Ohmega Salvage.

Le magasin de Berkeley pourrait facilement être confondu avec votre magasin d’antiquités moyen ou votre cour de récupération, mais c’est les deux. C’est aussi en partie une quincaillerie et, je dirais, en partie un musée.

Il y a des poignées de porte des années 1920, des lustres des années 1950 et au moins une porte des années 1890. Des centaines de charnières vintage sont réparties dans des tiroirs, de vieilles clés pendent des clous dans une armoire antique et des numéros de maison classiques en noir et blanc de San Francisco sont empilés sur une étagère d’angle. Chaque centimètre du magasin est recouvert de quelque chose à vendre – des médaillons de plafond sont suspendus aux parties supérieures des murs, des luminaires coulent du dessus et des meubles envahissent le sol, affichant d’autres produits à vendre sur des commodes, des huches et des étagères.

Certains des articles vintage disponibles dans la salle d'exposition d'Ohmega Salvage à Berkeley, en Californie, le 3 novembre 2021. Le magasin propose un grand choix de récupération architecturale que les gens utilisent pour restaurer des maisons historiques, entre autres utilisations.

Certains des articles vintage disponibles dans la salle d’exposition d’Ohmega Salvage à Berkeley, en Californie, le 3 novembre 2021. Le magasin propose un grand choix de récupération architecturale que les gens utilisent pour restaurer des maisons historiques, entre autres utilisations.

Douglas Zimmerman/SFGATE

Mais alors que je me promène dans les allées bondées de marchandises sans fin de cette Mecque architecturale de la région de la baie avec le directeur général Steve Smith, ce qui est plus remarquable, c’est qu’il semble savoir d’où vient chaque article. Il montre les vieilles portes d’église qui ont été données par l’archidiocèse de San Francisco. Il fait un signe de la main vers un panneau en bois de 1899 qui sort d’un ancien manoir de Grenoble, en France. Il a dit qu’ils avaient acquis cette pièce d’un des premiers magnats de la dot-com qui l’avait expédiée pour sa maison personnalisée de la Silicon Valley et avait décidé de ne pas l’utiliser. En face du panneau sculpté se trouve une grande pile de corbeaux en bois provenant d’une maison conçue par Julia Morgan. Il continue de faire des gestes et de citer les noms des personnes qui ont vendu chaque article à la boutique, l’année où ils l’ont vendu et souvent même les professions des vendeurs.

Smith travaille pour Ohmega Salvage depuis 1999, date à laquelle il a décidé de se retirer du secteur de la construction. Le dur quotidien pesait sur son corps et il n’aimait pas la vitesse à laquelle il était forcé de travailler – et de jeter des matériaux parfaitement bons. Il n’était pas tout à fait sûr de ce qu’il voulait faire ensuite, mais il a vu une annonce dans un journal local pour travailler dans l’ancien deuxième emplacement d’Ohmega et a fini par remplacer une travailleuse en congé de maternité. Lorsqu’elle a décidé de ne pas revenir, il a définitivement comblé son poste.

Le gérant du magasin, Steve Smith, présente certaines des portes d'époque disponibles chez Ohmega Salvage à Berkeley, en Californie, le 3 novembre 2021. Le magasin propose un grand choix de récupération architecturale que les gens utilisent pour restaurer des maisons historiques, entre autres utilisations.

Le gérant du magasin, Steve Smith, présente certaines des portes d’époque disponibles chez Ohmega Salvage à Berkeley, en Californie, le 3 novembre 2021. Le magasin propose un grand choix de récupération architecturale que les gens utilisent pour restaurer des maisons historiques, entre autres utilisations.

Douglas Zimmerman/SFGATE

Il a gravi les échelons au fil des ans, développant cette connaissance encyclopédique de l’architecture de la région de la baie et agissant désormais comme l’un des seuls employés à rester après 19 mois difficiles en raison de la pandémie.

Smith a cependant l’habitude de changer, a-t-il déclaré, et c’est la nature du magasin, qui a résisté à de nombreuses itérations et emplacements différents depuis sa conception le 4 juin 1974. L’histoire raconte que ce jour-là à 21h30 au Flight Bar de l’aéroport international de San Francisco, Victor « Vito » Lab et Bob Ford ont convenu d’acquérir et de vider un bâtiment de l’installation d’Oakland Naval Supply, a déclaré Smith. Ils ne savaient pas grand-chose sur ce dans quoi ils s’embarquaient, comme l’attestent Smith et le site Web du magasin, mais après avoir démantelé les casernes en bois de la Marine, ils ont continué à développer leur idée en une entreprise de récupération en plein essor et se sont finalement retrouvés dans un magasin à Berkeley vendant leurs marchandises. Lab et Ford avaient une « sensibilité hippie », a déclaré Smith, espérant à la fois soutenir le mouvement vert en vendant des matériaux recyclés et promouvoir les artisans dédiés à l’artisanat ancien.

Le nom Ohmega est intentionnellement orthographié avec un « h » pour incarner ce concept. « Notre nom est une synthèse de deux concepts : la « loi d’Ohm », la mesure de la résistance électrique à la puissance… et le symbole grec Omega, la dernière lettre de l’alphabet grec — signifiant qu’un objet peut renaître même lorsqu’il est à la fin apparente de sa vie », explique le site Web.

Laurie Muscle, à gauche, et Sheryl Sheets parcourent le matériel vintage chez Ohmega Salvage à Berkeley, Californie, le 3 novembre 2021.

Laurie Muscle, à gauche, et Sheryl Sheets parcourent le matériel vintage chez Ohmega Salvage à Berkeley, Californie, le 3 novembre 2021.

Douglas Zimmerman/SFGATE

Steve Drobinsky, connu à la fois comme « ancien négociant en options d’achat d’actions et plongeur dans les poubelles », a acheté l’entreprise à Lab en 1986, faisant ainsi avancer l’idée de son prédécesseur et renforçant sa présence dans l’East Bay. En 1998, le magasin fonctionnait si bien – Smith attribue le magasin à un épisode de « This Old House » en 1997 – il s’est agrandi pour inclure le bâtiment de l’autre côté de la rue au 2400 San Pablo Ave., qui est le seul emplacement aujourd’hui. .


Drobinsky est décédé en avril 2012 et son épouse Katherine en a repris la propriété. Avec l’aide de Smith, elle aborde un nouveau chapitre pour Ohmega – un chapitre qui est constamment confronté à de nouveaux défis, qu’il s’agisse de la pandémie de COVID-19, du marché du travail tendu qui a suivi ou du désir décroissant des résidents locaux pour les matériaux récupérés.

La vitrine de Berkeley n’est actuellement ouverte que sur rendez-vous pendant la semaine, car Smith est la seule personne au sein du personnel après avoir dû licencier tous les autres employés pendant la pandémie. Ils ont reçu des prêts pour les maintenir à flot, mais ils ont épuisé une grande partie de leurs réserves. Katherine est propriétaire de la propriété, mais ils sont en train de vider l’un des conteneurs de stockage sur le terrain pour le louer à quelqu’un d’autre dans l’espoir de générer des revenus supplémentaires.

Une large sélection de matériel vintage est disponible chez Ohmega Salvage à Berkeley, Californie, le 3 novembre 2021.

Une large sélection de matériel vintage est disponible chez Ohmega Salvage à Berkeley, Californie, le 3 novembre 2021.

Douglas Zimmerman/SFGATE

Smith a déclaré qu’il craignait également que les gens ne soient tout simplement plus intéressés par la restauration et l’entretien de vieilles maisons qu’ils l’étaient autrefois. « Il y a un changement de génération en cours pour ce que les gens aiment et ont une affinité avec ce que font leurs parents et grands-parents », a déclaré Smith. « … Je veux être optimiste, mais l’avenir est incertain en ce moment. »

Il a dit que certaines personnes sont également surprises des prix lorsqu’elles font leurs courses. « Les gens sont contrariés par le fait que nous sommes parfois chers », a déclaré Smith. « La raison pour laquelle tout ici est si cher est que les maisons qui coûtaient autrefois des centaines de milliers de dollars valent maintenant des millions de dollars et que tout ce qui se trouve dans une maison devient en conséquence plus cher. »

Mais Smith est toujours désireux d’aider ceux qui entrent ; il a aidé à trouver une poignée de porte assortie pour un client qui en avait une qui s’était cassée et lui a même donné un bref aperçu de la façon de l’installer correctement le jour de ma visite. Il a également une connaissance approfondie de tous les artisans opérant dans la région de la baie – il sait qui fait du vieux carrelage, qui fait encore du plâtre, quels serruriers peuvent réparer une vieille serrure et où aller trouver quelque chose si Ohmega ne l’a pas. . Il s’inquiète le plus pour les artisans, a-t-il dit, car beaucoup d’entre eux n’ont personne pour reprendre leur métier une fois qu’ils sont prêts à prendre leur retraite.

Une large sélection de matériel vintage est disponible chez Ohmega Salvage à Berkeley, Californie, le 3 novembre 2021.

Une large sélection de matériel vintage est disponible chez Ohmega Salvage à Berkeley, Californie, le 3 novembre 2021.

Douglas Zimmerman/SFGATE

Il s’inquiète également de ce qui manque lorsque de vieilles maisons sont éventrées ou démolies dans la région de la baie. La ville de San Francisco se soucie plus de l’extérieur que de l’intérieur, a-t-il expliqué, et bien qu’ils obtiennent leur inventaire à la fois des entrepreneurs et des propriétaires, si l’un ou l’autre n’est pas intéressé par la récupération des matériaux, ils seront probablement jetés. Smith a déclaré que les entrepreneurs avaient l’habitude de mieux les appeler au sujet de matériaux uniques, mais comme ils sont devenus plus jeunes, ils connaissent moins la valeur de certains articles.

L’éducation est une partie essentielle de son travail, a déclaré Smith. Alors que nous passons devant une porte de douche en verre gravé d’environ 1920, Smith explique qu’il ne serait plus sûr de l’installer pour son utilisation d’origine puisqu’il ne s’agit pas de verre trempé. Mais si c’était lui, il prendrait ce verre et le fabriquerait dans le cadre d’un bar à la maison, rangeant des bouteilles d’alcool derrière lui comme façade d’armoire. « Il s’agit de réutiliser et d’amener les gens à comprendre quelque chose. [I] expliquez aux gens de quoi il s’agit, quel est son avantage et quel est son inconvénient », a-t-il déclaré. «Je leur dis, oui, si vous allez acheter cette porte, vous allez dépenser beaucoup d’argent pour décaper la peinture pour descendre au séquoia. Est-ce pratique ? Peut être pas. Allez-vous pouvoir trouver quelqu’un qui peut vous faire une porte avec du séquoia aussi bonne ? Probablement pas. »

Bien que la clientèle diminue, il n’y a pas de magasin exactement comme celui-ci dans la région, il a donc reçu sa juste part de célébrités au fil des ans. Alors que Smith y travaillait, Robin Wright est entrée lorsqu’elle concevait une maison avec Sean Penn dans le comté de Marin. Sharon Stone a acheté quelques articles et a même vendu quelque chose au magasin, a déclaré Smith. Tom Waits, Chris Isaak et Norah Jones sont tous passés par là. Le grand nom le plus récent était Daryl Hannah, bien que Smith ait eu du mal à la reconnaître sous un masque.

« Puisque nous proposons un si large éventail de choses, vous obtenez un large éventail de personnes », a déclaré Smith. « … Vous aurez un gars qui viendra vendre quelque chose pour qu’il puisse avoir de l’argent pour manger ce jour-là, debout littéralement juste à côté d’un gars qui vaut des millions de dollars. »

Il a dit que c’est ce qui le fait venir tous les jours, enthousiasmé par son travail et l’avenir du magasin.

“L’une des choses que j’ai le plus appréciées à propos de cet endroit, ce sont toutes les personnes qui sont venues au fil des ans et toutes les conversations que j’ai pu avoir et toutes les personnes que j’ai pu rencontrer.”

Décor ornemental vintage disponible chez Ohmega Salvage à Berkeley, Californie, le 3 novembre 2021.

Décor ornemental vintage disponible chez Ohmega Salvage à Berkeley, Californie, le 3 novembre 2021.

Douglas Zimmerman/SFGATE

Poignées de porte vintage chez Ohmega Salvage à Berkeley, Californie, le 3 novembre 2021.

Poignées de porte vintage chez Ohmega Salvage à Berkeley, Californie, le 3 novembre 2021.

Douglas Zimmerman/SFGATE

Des pieds de baignoire vintage sont assis sur une étagère chez Ohmega Salvage à Berkeley, en Californie, le 3 novembre 2021. Le magasin propose un grand choix de récupération architecturale que les gens utilisent pour restaurer des maisons historiques, entre autres utilisations.

Des pieds de baignoire vintage sont assis sur une étagère chez Ohmega Salvage à Berkeley, en Californie, le 3 novembre 2021. Le magasin propose un grand choix de récupération architecturale que les gens utilisent pour restaurer des maisons historiques, entre autres utilisations.

Douglas Zimmerman/SFGATE

La cour extérieure d'Ohmega Salvage à Berkeley, en Californie, le 3 novembre 2021. Le magasin propose un grand choix de récupération architecturale que les gens utilisent pour restaurer des maisons historiques, entre autres utilisations.

La cour extérieure d’Ohmega Salvage à Berkeley, en Californie, le 3 novembre 2021. Le magasin propose un grand choix de récupération architecturale que les gens utilisent pour restaurer des maisons historiques, entre autres utilisations.

Douglas Zimmerman/SFGATE

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