La barrière de corail australienne prend de la couleur alors que les coraux fraient


CANBERRA, Australie – La grande barrière de corail australienne se reproduit dans une explosion de couleurs alors que la merveille naturelle classée au patrimoine mondial se remet d’épisodes de blanchissement des coraux mettant la vie en danger.

Les scientifiques ont enregistré mardi soir les coraux fécondant des milliards de descendants en jetant du sperme et des œufs dans l’océan Pacifique au large de la ville côtière de l’État du Queensland, Cairns.

L’événement de frai dure deux ou trois jours.

Le réseau de 2 500 récifs couvrant 348 000 kilomètres carrés (134 000 milles carrés) a considérablement souffert du blanchissement des coraux causé par des températures océaniques inhabituellement chaudes en 2016, 2017 et l’année dernière. Le blanchissement a endommagé les deux tiers du corail.

Gareth Phillips, un scientifique marin de Reef Teach, une entreprise touristique et éducative, étudie le frai dans le cadre d’un projet de surveillance de la santé du récif.

« C’est gratifiant de voir le récif accoucher », a déclaré Phillips dans un communiqué mercredi. « C’est une démonstration forte que ses fonctions écologiques sont intactes et fonctionnent après avoir été dans une phase de récupération pendant plus de 18 mois. »

« Le récif a traversé ses propres problèmes comme nous tous, mais il peut toujours réagir – et cela nous donne de l’espoir. Je pense que nous devons tous nous concentrer sur les victoires à la sortie de la pandémie », a ajouté Phillips.

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