Kriechmayr ajoute sa victoire en descente en Coupe du monde au titre mondial
L’Autrichien Vincent Kriechmayr arrive à la zone d’arrivée après avoir terminé le ski alpin, la descente de la Coupe du monde masculine à Saalbach-Hinterglemm, en Autriche, le samedi 6 mars 2021. (AP Photo / Giovanni Auletta)
AP
SAALBACH-HINTERGLEMM, Autriche
Vincent Kriechmayr a mis fin à sa sécheresse de victoire de deux ans dans les descentes de la Coupe du monde masculine en s’imposant samedi, trois semaines après avoir remporté le titre mondial dans la discipline.
Portant le dossard n ° 1, l’Autrichien a ouvert la course sur le parcours de Schneekristall avec une descente quasi sans faute.
Kriechmayr a trouvé la ligne la plus rapide à la sortie de la grille de départ, car la plupart de ses rivaux étaient déjà à quelques dixièmes de seconde de retard lors de la première division.
Beat Feuz, qui mène le classement de la saison de descente, est venu le plus près mais le skieur suisse a terminé à 0,17 de la tête.
« Vous pouvez toujours faire mieux, mais c’était une bonne course », a déclaré Kriechmayr. « J’avais la bonne tactique au départ et je pouvais porter mon rythme dans la section médiane. »
Le mois dernier, Kriechmayr est devenu le premier skieur à remporter l’or en descente et en super-G aux championnats du monde depuis que l’américain Bode Miller l’a fait en 2005.
«Je voulais à nouveau gagner une descente sur le circuit de la Coupe du monde pour montrer à tout le monde que je ne suis pas champion du monde par accident», a déclaré Kriechmayr.
L’Autrichien avait déjà remporté deux victoires en descente en Coupe du monde, mais aucune depuis son triomphe à Wengen, en Suisse, en janvier 2019.
Matthias Mayer – également autrichien – était en retard de 0,27 en troisième.
Feuz a augmenté son avance sur Mayer au classement de la discipline à 68 points, avec seulement la descente de fin de saison à la finale de la Coupe du monde. Une victoire en course vaut 100 points.
«Je ne suis pas un génie en mathématiques, mais je crois que tout est encore possible», a déclaré Feuz.
Mayer, cependant, pensait plutôt que ses chances étaient perdues.
« Je pense que nous pouvons féliciter Beat. Il est un descendant extrêmement constant. Il ne va pas donner ça », a déclaré Mayer, qui était le champion olympique 2014.
Feuz peut devenir le deuxième skieur à remporter le globe de descente en quatre saisons consécutives. Seul le grand autrichien Franz Klammer a réussi cet exploit une fois, dans les années 1970.
Dominik Paris, qui a remporté la dernière descente de Coupe du monde avant les championnats du monde, traînait par 0,42 en quatrième position. L’Italien a mené Kriechmayr de 0,07 seconde dans la descente de vendredi jusqu’à ce que cette course soit arrêtée après neuf partants à cause du brouillard et des chutes de neige.
Le temps s’est amélioré pendant la nuit et les conditions étaient parfaites pour la course de samedi.
Un super-G dimanche clôturera le week-end de course dans la station autrichienne, qui accueillera les championnats du monde en 2025.