Kieron Pollard confirme que Sunil Narine ne fera pas partie de l’équipe des Antilles pour la Coupe du monde T20

Le capitaine des Antilles, quant à lui, espère avoir « un Andre Russell en forme » pendant le tournoi

Sunil Narine a produit l’une des meilleures performances individuelles de l’IPL lors de l’éliminateur de lundi, mais les Antilles résisteront à la tentation de le parachuter dans leur équipe pour la prochaine Coupe du monde masculine T20 avant la date limite de l’ICC vendredi.

Narine en a pris 4 pour 21 – y compris les guichets de Virat Kohli, AB de Villiers et Glenn Maxwell – pour restreindre les Royal Challengers Bangalore à 138 pour 7 à Sharjah, avant de frapper les trois premières balles légales qu’il a affrontées pendant six en tant que no. 5 pour assurer la progression des Kolkata Knight Riders vers le deuxième éliminatoire contre les Delhi Capitals mercredi. Depuis la reprise de l’IPL aux Emirats Arabes Unis, il a remporté 11 guichets en huit matches, concédant 6,12 points par plus.

Mais Narine n’a pas joué au cricket international depuis août 2019 pour diverses raisons et a raté la coupe pour l’équipe de la Coupe du monde T20 des Antilles lorsqu’elle a été annoncée le mois dernier après avoir échoué à répondre aux critères de condition physique minimum du conseil d’administration. Roger Harper, le sélectionneur principal, a déclaré à l’époque: « Sunil Narine est un grand raté pour une équipe comme celle-ci dans un tournoi comme celui-ci. N’importe quelle équipe manquerait d’avoir un quilleur de cette qualité dans l’équipe mais… [he] n’a pas fait nos normes de condition physique. »

S’exprimant mardi depuis la base de l’équipe à Dubaï, Kieron Pollard, capitaine des Antilles et ami proche de Narine, a refusé d’être davantage attiré par la non-inclusion de Narine, mais a indiqué qu’il n’y aurait aucun changement dans l’équipe de 15 hommes, sauf blessure ou maladie. « Cela a été expliqué », a déclaré Pollard. « Si j’ajoute mes deux cents ou mes mots sur la façon dont sa non-inclusion s’est produite, alors cela pourrait être tourné – tout comme la façon dont il joue au bowling sur ces guichets de Sharjah – dans toutes les directions. Parlons des quinze gars que nous avons ici en ce moment, ce qui est plus important, et voir si nous pouvons nous rallier à ces gars et voir si nous pouvons défendre notre titre.

« Je n’ai aucun commentaire à ce sujet. On en a assez parlé. Je pense que des personnes ont expliqué la raison de sa non-inclusion à ce stade. Pour moi personnellement, je connais Sunil Narine d’abord comme un ami, avant un joueur de cricket international . Nous avons grandi en jouant au cricket ensemble. C’est un joueur de cricket de classe mondiale. »

« J’ai hâte d’avoir un Russell en forme »
Le coéquipier de Narine au KKR, Andre Russell, n’a pas disputé de match dans l’IPL depuis le 26 septembre en raison d’une blessure. Eoin Morgan, le capitaine de la franchise, a déclaré la semaine dernière que Russell « poussait fort » pour être en forme pour les séries éliminatoires et qu’il avait repris l’entraînement, mais qu’il n’était pas assez en forme pour jouer un rôle dans la victoire contre les Royal Challengers. Pollard a déclaré qu’il espérait avoir « un Andre Russell en forme » pour la Coupe du monde, mais a déclaré que la clarté était peu probable jusqu’à ce qu’il rejoigne le camp des Antilles.

« Avant de faire des hypothèses sur ce qu’il peut ou ne peut pas faire, nous devons d’abord faire notre évaluation en équipe », a déclaré Pollard. « Nous n’avons pas eu l’occasion de le voir. Nous avons reçu des rapports sur ce qu’il a fait. Je ne voudrais pas essayer de dire ce qu’il peut ou ne peut pas faire à ce stade.

« C’est une personne critique pour notre équipe et nous aimerions qu’il soit à 100%, mais nous devons faire face à ce qui nous attend. Voyons ce qui se passera au cours des prochains jours. KKR aura un autre match demain et ensuite , s’ils se qualifient pour la finale, vendredi. Lorsque nous le verrons en tant que personnel de direction, nous pourrons évaluer et déterminer ce qu’il peut ou ne peut pas faire, mais nous sommes impatients d’avoir un Andre en forme Russell si possible. »

Pollard participera à sa première Coupe du monde – en cricket 50-overs ou T20 – depuis le World T20 2014, après avoir raté les tournois 2015 et 2019 en raison d’une non-sélection et l’édition 2016 avec une blessure. Il a admis qu’il avait parfois eu des difficultés cette année en voyageant d’une bulle à une autre et a appelé à une plus grande « attention » à la santé mentale des joueurs de cricket, tout en exprimant son soutien à la récente décision de Chris Gayle de faire une courte pause entre l’IPL et le début de la Coupe du monde.

« [Gayle’s] recharger était comme ces iPhones », a déclaré Pollard. « Lorsque la batterie est faible et en difficulté, vous voulez obtenir de l’énergie en vous. Sérieusement, cette vie de bulle est parfois très, très difficile. Les gars sont passés directement de la série à domicile à la CPL, puis à l’IPL et à une Coupe du monde. Parfois, vous avez besoin d’une pause en tant que joueur de cricket et en tant qu’individu et je ne pense pas qu’on accorde suffisamment d’attention à la santé mentale des sportifs et de nous les joueurs de cricket en ce moment avec toute cette bulle [life].

« Je me bats. J’essaie de regarder au-delà de certaines choses. En tant qu’individu, cela a parfois tendance à vous atteindre, à ne pas pouvoir être libre, à quitter un tournoi et à passer directement au suivant. C’est un peu difficile à fois [but] nous avons un travail à accomplir. Nous avons quelque chose de très, très important à venir dans les prochaines semaines et c’est quelque chose que nous attendons avec impatience en tant qu’équipe.

« En tant que leader de l’équipe, j’essaie de m’équiper et de me mettre dans la meilleure forme et dans le meilleur ordre mentalement, physiquement et émotionnellement, afin que je puisse mener au mieux de mes capacités. J’attends cette Coupe du monde avec impatience. Évidemment. Je n’ai pas joué de Coupe du monde depuis longtemps, donc je pense que c’est ma motivation. Pouvoir venir représenter les Antilles dans un tournoi majeur est quelque chose que j’attends avec impatience, et j’espère que nous pourrons mettre tout mis à part et faire de très, très bonnes performances. »