Kenya : une grave sécheresse alimente la malnutrition et réduit les naissances par accouchement à l’hôpital dans le comté de Turkana
« Je n’ai jamais connu une sécheresse aussi grave de ma vie », a déclaré Akure Ewar, 28 ans, à l’UNFPA.
Enceinte de sept mois, elle se plaint d’avoir faim et d’avoir souvent des vertiges au cours de sa journée.
« Les saisons sèches se sont progressivement aggravées au cours des trois dernières années, mais nos animaux nous ont permis de continuer avec du lait et de la viande. Cette fois, ils ont tous péri et nous ont laissé sans rien.
Naissances sans assistance
Contraints de migrer à la recherche d’eau, de nourriture et de pâturages, beaucoup sont incapables d’accéder aux établissements de santé pour les soins de santé maternelle essentiels.
« Avant la sécheresse, nos établissements de santé enregistraient en moyenne 411 accouchements par mois, ce qui indique un taux d’accouchement assisté de 70 % », a expliqué Maiyo Elphas, responsable de la santé publique du sous-comté de Loima.
« En novembre 2022, le nombre était tombé à 100 naissances enregistrées, ce qui représente un taux très faible de 24,6 % ».
Les femmes ont été touchées de manière disproportionnée par la sécheresse au Kenya, qui a accru leur vulnérabilité à la violence et réduit considérablement leur accès aux centres de santé.
‘Se débrouiller pour moi’
« Chaque femme, riche ou pauvre, a un risque de complications de 15% au moment de l’accouchement, mais presque aucun décès maternel ne se produit dans les régions développées », selon l’Organisation mondiale de la santé, expliquant l’importance d’une assistance qualifiée à l’accouchement, ce qui signifie un accouchement assisté par un professionnel de la santé qualifié, tel qu’un médecin, une infirmière ou une sage-femme.
Le taux d’accoucheuses qualifiées était déjà faible au Kenya, un pays avec un taux de mortalité maternelle élevé de 342 pour 100 000 naissances vivantes, mais la situation s’aggrave considérablement pour les personnes touchées par la sécheresse.
Dans le village de Lochorepetet, Losikiria Kuya, 30 ans, qui est enceinte de son quatrième enfant, passe souvent des jours sans nourriture et est souvent incapable de parcourir les 10 kilomètres jusqu’au centre de santé le plus proche pour ses examens prénatals.
« D’habitude quand vient l’heure d’accoucher, mon mari m’emmène au centre en moto, mais comme il part souvent à la recherche de pâturages, je dois être prête à me débrouiller toute seule, si besoin est », dit-elle.
Femmes rurales
La crise de la sécheresse n’affecte pas seulement l’accès des femmes aux soins de santé maternelle essentiels ; il cause une dénutrition grave chez les femmes enceintes, augmentant les risques pour elles et leurs futurs bébés.
En plus d’affecter le développement d’un fœtus, la dénutrition entraîne également un certain nombre de problèmes pour les femmes enceintes, notamment un risque accru de septicémie et de décès.
Une mère porte son enfant devant les carcasses de bétail qui sont mortes à la suite d’une grave sécheresse à Marsabit, au Kenya.
L’UNFPA et ses partenaires fournissent des services vitaux de santé sexuelle et reproductive qui rapprochent les services de ceux qui en ont le plus besoin.
« Pendant la saison de la sécheresse, nous menons des activités de sensibilisation à la santé toutes les deux semaines où nous offrons des services prénatals et postnatals, des services de planification familiale, de nutrition et de vaccination à la communauté », a déclaré l’infirmière Lobei Dedan Njagi à l’UNFPA.
Lors de chaque visite, environ 15 à 20 femmes enceintes reçoivent des soins.
Des soucis à l’horizon
La gravité et la durée exceptionnelle de la sécheresse aggravent une situation déjà désastreuse dans le comté de Turkana, qui était déjà sous le choc des infestations acridiennes et de la pandémie de COVID-19.
Les projections indiquent une possible sixième mauvaise saison des pluies consécutive de mars à mai, mettant encore plus de femmes et de filles en danger.
L’UNFPA lance un appel de 113,7 dollars pour financer son plan de réponse à la crise de la sécheresse dans la Corne de l’Afrique 2022-2023 afin de répondre aux besoins croissants des femmes et des filles.
Un employé de l’UNICEF à l’école primaire de Sopel dans le comté de Turkana, au Kenya. aide les enfants à comprendre les défis posés par la crise actuelle de la sécheresse.