Kentucky Football continue de s’adapter dans un monde en mutation du recrutement

COVID-19 a radicalement changé la scène du recrutement au cours de la dernière année, mais le Kentucky explorait déjà de nouvelles approches au préalable.

Depuis le printemps 2020 et jusqu’au 31 mai 2021 au moins, le recrutement en personne a été interrompu par la NCAA, entravant le processus pour la majorité des recrues du secondaire qui cherchent à trouver une future maison – en particulier, les étudiants de deuxième année du secondaire et les juniors des classes de 2022 et 2023 qui n’étaient auparavant pas bien connus sur la scène nationale. Ces étudiants-athlètes comptaient sur les 12 derniers mois (et les suivants) de recrutement en personne pour aider à faire valoir leurs services. Des jeux ont été perdus, ainsi que d’importants camps d’été et des visites sur le campus.

Depuis que Mark Stoops s’est rendu à Lexington en tant que nouvel entraîneur-chef du Kentucky Football avant la saison 2013, le recrutement a toujours été un domaine dans lequel le personnel d’entraîneurs prospère, en particulier dans les États voisins. Au cours d’une année remplie de COVID, Stoops & Co. a quand même réussi à faire entrer une autre classe classée parmi les 35 premières, avec quatre espoirs 4 étoiles, dont deux joueurs parmi les 150 meilleures recrues nationales.

Ils ont pu rester compétitifs sur la piste du recrutement malgré les nouvelles restrictions. Mais ce ne sont pas seulement les 12 derniers mois au cours desquels le personnel a changé sa façon d’aborder la scène. Ils essaient constamment de trouver de nouvelles façons de recruter les meilleurs enfants disponibles au pays. Ils s’adaptent à ce qui se passe autour d’eux au lieu de s’en tenir uniquement à ce qu’ils ont fait.

Le coordinateur défensif du Kentucky, Brad White, qui entame sa troisième saison au poste avec les Wildcats, a récemment parlé avec Nick Roush de KSR sur la façon dont le personnel est resté agressif pendant une période difficile.

« Je pense que, comme toute autre chose, il faut être adaptable», A déclaré White sur Appel nominal du Kentucky. «Et je pense que nous faisons de notre mieux pour que vous ne soyez pas pris dans une vague. Il y a tellement de recrutements de type Internet en ce moment, et si tel ou tel offre, vous devez aller les chercher. Il y a tellement d’accès d’un point de vue vidéo et vous ne pouvez pas oublier de faire vos devoirs.

«Et je pense que notre personnel a fait un très bon travail en restant patient, en comprenant que ce n’est pas seulement une activité cinématographique phare. Vous devez faire un excellent travail pour connaître les gens derrière, et est-ce que ce joueur convient à nos vestiaires? C’est une affaire de famille quand il s’agit de recruter et vous devez vous assurer que tous les i sont pointillés et que les t sont croisés.

Le recrutement a été fortement affecté par l’ère des médias sociaux et il contribue souvent à influencer les endroits où les lycéens décident de passer les trois à quatre prochaines années de leur vie. Les amis, les membres de la famille, les entraîneurs et les entraîneurs du secondaire auront également quelque chose à ajouter. Pour le personnel du Kentucky, il s’agit parfois simplement d’être patient.

«Les choses bougent vite maintenant et certains enfants subissent des pressions pour sauter rapidement dans le bateau et vous restez patient», a ajouté White. «Vous pouvez avoir des enfants très tôt dans le processus, vous pouvez les obtenir très tard. Je ne pense pas que quiconque nous aurait vu obtenir Trevin Wallace, mais nous sommes restés patients tout au long du processus. Vous pensez la même chose avec Devonte Ross. Il y aura de bons enfants à l’approche du jour de la signature, alors prenez votre temps et assurez-vous de trouver les bons. »

Le Kentucky n’est pas non plus pointilleux lorsqu’il s’agit de trouver ces enfants. En fait, au fil des ans, le personnel a élargi sa portée dans des domaines que le programme n’avait pas normalement dans le passé. À elle seule, la classe 2022 a vu des joueurs de lycée venus d’endroits tels que Washington DC et le New Jersey jusqu’à Phoenix, en Arizona, recevoir des offres de bourses du personnel britannique.

«Le plus important, c’est qu’avec cet accès à l’information, si vous faites vos recherches, je pense que vous pouvez être un peu plus national», a déclaré White à propos de la croissance des relations dans les nouvelles régions du pays. «Nous serons toujours forts dans notre base et nous allons recruter le Kentucky, l’Ohio et le Tennessee et les États qui nous entourent – ce sera notre base. Je pense que nous avons créé une marque ici que les gens comprennent, que vous allez vous développer ».

La zone locale restera toujours la priorité absolue pour le personnel, en particulier l’Ohio et le Kentucky, mais la culture gagnante qu’ils ont établie au cours des huit dernières années a créé une nouvelle opportunité pour la portée de l’équipe d’aller au-delà de cette moitié du Royaume-Uni. États.

« Il ne s’agit pas seulement de football, il s’agit de la personne dans son ensemble », a poursuivi White. «Cela résonne à travers le pays et les gens nous regardent assister à autant de matchs de bowling que nous. Alors ils sont assis sur leurs canapés comme ‘Oh mec, j’ai vu le Kentucky l’année dernière et l’année précédente et maintenant je les regarde à nouveau. C’est un programme qui bouge en quelque sorte et c’est la SEC. Je pense donc que vous pouvez vous diversifier. Vous devez faire attention à la façon dont vous le faites et vous ne pouvez pas le faire bon gré mal gré. Mais dans certaines situations et [with] le bon enfant, je pense que vous pouvez.

Le temps nous dira si le Kentucky peut construire un nouveau pipeline dans un État de l’ouest comme l’Arizona, mais l’activité à elle seule est encourageante. Le personnel n’est pas complaisant lorsqu’il s’agit de trouver et de développer les meilleurs talents possibles. Si cela signifie ajuster l’approche de temps en temps, c’est un prix facile à payer pour suivre le rythme de la concurrence tout en faisant appel aux meilleurs joueurs disponibles.