Jusqu’à 180 000 agents de santé pourraient être décédés du COVID-19 |
Cette sombre estimation figure dans un nouveau document de travail de l’OMS basé sur les 3,45 millions de décès liés aux coronavirus signalés dans le monde à l’agence de santé des Nations Unies jusqu’en mai ; un chiffre qui, selon l’OMS, pourrait bien être inférieur d’au moins 60 % au nombre réel de victimes.
Pour souligner la nécessité d’une meilleure protection, l’OMS a été rejointe par des partenaires mondiaux œuvrant pour mettre fin à la pandémie, pour lancer un appel urgent à une action concrète au nom des travailleurs du secteur.
S’adressant à des journalistes à Genève, le directeur général de l’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a réaffirmé que « l’épine dorsale de chaque système de santé est son personnel ».
« COVID-19 est une démonstration puissante de combien nous comptons sur ces hommes et ces femmes, et à quel point nous sommes vulnérables lorsque les personnes qui protègent notre santé ne sont elles-mêmes pas protégées », a-t-il ajouté.
Vulnérabilités
L’OMS et ses partenaires ont déclaré qu’en dehors de l’énorme inquiétude suscitée par les décès, une proportion croissante de la main-d’œuvre continue de souffrir d’épuisement professionnel, de stress, d’anxiété et de fatigue.
Ils appellent les dirigeants et les décideurs politiques à garantir un accès équitable aux vaccins afin que les agents de santé et de soins soient prioritaires.
À la fin du mois dernier, en moyenne, deux de ces travailleurs sur cinq étaient complètement vaccinés, mais avec des différences considérables selon les régions.
« En Afrique, moins d’un agent de santé sur dix a été complètement vacciné. Pendant ce temps, dans la plupart des pays à revenu élevé, plus de 80 % des agents de santé sont entièrement vaccinés », Tedros informé.
Pour lui, plus de 10 mois après l’approbation des premiers vaccins, « le fait que des millions d’agents de santé n’aient toujours pas été vaccinés est un réquisitoire contre les pays et les entreprises qui contrôlent l’approvisionnement mondial en vaccins ».
Action du G20
Dans 10 jours, les dirigeants des principaux pays industrialisés du G20 se rencontreront. D’ici là, environ 500 millions de doses de vaccins seront produites.
C’est le nombre nécessaire pour atteindre l’objectif de vacciner 40 % de la population de chaque pays d’ici la fin de l’année.
Actuellement, 82 pays risquent de manquer cet objectif. Pour environ 75 pour cent de ces pays, c’est un problème d’approvisionnement insuffisant. Les autres ont des limites que l’OMS aide à résoudre.
S’adressant aux journalistes par liaison vidéo, Gordon Brown, ancien Premier ministre britannique et actuellement ambassadeur de l’OMS pour le financement mondial de la santé, a déclaré qu’il s’agirait d’un « catastrophe morale aux proportions historiques » si les pays du G20 ne peuvent pas agir rapidement.
Ces pays se sont engagés à faire don de plus de 1,2 milliard de doses de vaccin à COVAX. Selon l’OMS, jusqu’à présent, seulement 150 millions ont été livrés.
Alors que les pays riches stockent des millions de doses inutilisées, sur le point d’expirer, M. Brown a déclaré qu’ils devraient commencer un pont aérien « immédiat, massif et concerté » de vaccins vers les pays à faible revenu.
S’ils ne le font pas, a fait valoir M. Brown, ils seront coupables d’un « manquement au devoir économique qui nous fera tous honte ».
M. Brown a également averti que « plus l’iniquité vaccinale existe, plus le virus sera présent ».
Annette Kennedy, présidente du Conseil international des infirmières (CII) et Heidi Stensmyren, présidente de l’Association médicale mondiale (AMM), ont également parlé aux journalistes lors du briefing hebdomadaire de l’OMS sur le COVID-19.