Juifs d’Europe ont trouvé refuge à Shanghai pendant l’Holocauste | Nouvelles intelligentes


SMITHSONIANMAG.COM |
20 juillet 2021, 16h44

Lorsque les Juifs européens ciblés par les nazis ont demandé l’aide de nations du monde entier, la plupart de leurs appels sont restés sans réponse : lors d’une conférence de 1938 de 32 pays, par exemple, seule la minuscule République dominicaine a accepté d’accueillir d’autres évacués juifs allemands. Des pays comme les États-Unis, le Canada et Cuba, quant à eux, ont refoulé les navires de réfugiés désespérés dans les ports et ont resserré les lois sur l’immigration.

Alors que la plupart des endroits excluaient les Juifs, l’un offrait un refuge : Shanghai, la ville côtière cosmopolite alors sous occupation japonaise. Environ 20 000 Juifs se sont installés à Shanghai entre 1938 et 1941. Mais en 1943, le Japon, sous la pression de ses alliés allemands, avait forcé ces réfugiés apatrides à se réfugier dans un ghetto d’un mile carré connu sous le nom de district de Hongkew (aujourd’hui Hongkou).

Dans la soi-disant « Petite Vienne » de Shanghai, les résidents ont dû faire face à une surveillance stricte, à la surpopulation et à une maladie endémique. Mais leurs voisins chinois les ont traités avec bienveillance, et les réfugiés ont établi des synagogues et des commerces qui offraient une certaine stabilité par rapport à la dévastation à la maison, comme l’a écrit Barbara Demick Los Angeles Times en 2012.

Une image jaunie d'une petite fille et d'un garçon plus âgé, souriant sur le pont d'un navire ;  daté 1939

La survivante Doris Fogel, photographiée ici, n’avait que 4 ans lorsqu’elle et sa mère ont fait le voyage à Shanghai.

(Don de Doris Fogel, à la mémoire de sa mère Edith Warschawski / Illinois Holocaust Museum)

Les visiteurs de l’Illinois Holocaust Museum & Education Center à Skokie peuvent désormais explorer ce chapitre moins connu de l’histoire de la Chine et de l’Holocauste à l’exposition « Shanghai : un havre de paix pendant l’Holocauste ». Présentée jusqu’en septembre 2022, l’émission met en lumière 22 clichés à grande échelle du journaliste américain Arthur Rothstein, qui a photographié Hongkew en mission pour les Nations Unies en 1946.

Sont également présentées les histoires et les héritages des habitants de la région de Chicago qui vivaient autrefois dans le quartier chinois, rapporte l’Associated Press (AP).

La survivante Doris Fogel n’avait que 4 ans lorsqu’elle a fui Berlin pour Shanghai, où sa mère célibataire a trouvé du travail dans une soupe populaire.

« Partager une pièce avec quatre autres personnes pendant cinq ans, se passer d’eau du robinet pendant près d’une décennie, utiliser un seau comme toilettes », se souvient Fogel dans un communiqué. « … Cela m’a rendu dur, m’a rendu intelligent dans la rue. Cela m’a permis d’apprendre à prendre soin de moi.

Une image en noir et blanc de nombreux jeunes enfants regardant la caméra vers le haut, de nombreux plissant les yeux comme s'ils étaient dérangés par le soleil
Enfants de réfugiés apatrides, Hongkew, Shanghai, Chine avril 1946

(Photo d’Arthur Rothstein / Musée de l’Holocauste de l’Illinois)

Une image en noir et blanc d'une femme assise et chauffant une marmite fumante sur une petite marmite chauffée, avec un homme derrière elle et un lit superposé visible
Boules de Matsah faites sur un pot à feu chinois, Hongkew, Shanghai, Chine, avril 1946

(Photo d’Arthur Rothstein / Musée de l’Holocauste de l’Illinois)

La famille de Judy Fleischer Kolb a fui l’Allemagne l’année suivante Nuit de cristal, le raid brutal des nazis de novembre 1938 contre les communautés juives. Sa grand-mère, Martha Frankenstein, a négocié avec succès la libération de son mari, Julius, du camp de concentration de Sachsenhausen et a vendu la majeure partie de l’entreprise familiale de tissus pour acheter des billets de bateau pour Shanghai.

« En gros, quand ils ont quitté l’Allemagne, [my family] a dû tout abandonner », a déclaré Kolb, maintenant âgé de 81 ans. Smithsonian magazine.

Chaque famille a été autorisée à apporter 10 marks – environ 4 USD à l’époque – et une poignée de vêtements et de meubles, que Martha utilisait pour ranger illégalement certains de ses bijoux.

Les parents de Kolb, Carla et Cantor Leopold Fleischer, se sont mariés un mois seulement avant que le groupe ne parte pour le voyage de 8 000 milles entre l’Allemagne et un port du fleuve Yangtze. Kolb est né l’année suivante, en mars 1940.

Shanghai s’est avérée une destination populaire pour les réfugiés juifs en partie parce qu’elle permettait l’entrée avec des visas et des billets de bateau, comme ceux achetés par les proches de Kolb. Des officiels chinois héroïques ont également fait tout leur possible pour offrir un abri : Feng-Shan Ho, le consul en chef chinois à Berlin, a défié les ordres et risqué son travail pour délivrer des milliers de visas aux Autrichiens juifs pendant la guerre.

Parfois surnommé le « Schindler chinois », Ho « a été réprimandé et finalement licencié », comme sa petite-fille, Bettie Carlson, a dit à Tyler Dague de la Post-Gazette de Pittsburgh l’année dernière.

Un homme et une femme sont assis à une petite table dans une arche ;  l'homme lit le journal et la femme verse une tasse de thé
Lire le Shanghai Herald, Hongkew, Shanghai, Chine, avril 1946

(Photo d’Arthur Rothstein / Musée de l’Holocauste de l’Illinois)

Même avant la Seconde Guerre mondiale, Shanghai abritait une importante population d’immigrants juifs russes, dont la plupart avaient fui le pays après l’arrivée au pouvoir de Vladimir Lénine en 1917, rapporte Ronan O’Connell pour BBC Travel. Ces communautés existantes ont établi des logements et des cuisines pour les nouveaux réfugiés, garantissant que « les gens étaient bien pris en charge », explique Kolb.

Dans l’exposition, les images de Rothstein capturent des moments de légèreté au milieu d’une pauvreté extrême. Les réfugiés sirotent du thé et lisent la langue allemande Héraut de Shanghai à l’extérieur, dînez et jouez aux cartes dans les réfectoires, cuisinez des aliments dans une cuisine extérieure délabrée et préparez des boules de pain azyme dans un pot à feu chinois.

De même, dans une photographie de famille de la même période, Kolb apparaît comme un enfant en bas âge joyeux souriant et serrant ses amis dans une cour d’école de Hongkew.

Malgré tout, « j’ai eu une enfance très heureuse, confie-t-elle. « Bien sûr, je ne savais pas où j’étais, ou que ce n’était pas l’endroit idéal pour être. »

Kolb se souvient avoir joué dans la cour avec ses voisins chinois – le jeu étant une « langue universelle », car elle n’avait jamais appris le mandarin – et avoir mangé des pâtisseries dans une boulangerie allemande ouverte par son oncle.

Les documents officiels de ses parents, les papiers des résidents et autres éphémères sont exposés dans l’exposition. Kolb a grandi en partageant une chambre avec ses grands-parents ; leur chambre servait également de bureau pour l’entreprise de transport que la famille dirigeait pour maintenir à flot.

Un groupe d'hommes et quelques garçons se rassemblent près d'une liste de noms affichée ;  sur le côté d'un immeuble, l'écriture allemande est visible
Réfugiés Rechercher des listes de survivants des camps de concentration, Hongkew, Shanghai, Chine, avril 1946

(Photo d’Arthur Rothstein / Musée de l’Holocauste de l’Illinois)

Une image en noir et blanc de trois personnes travaillant dans une cuisine extérieure, cuisinant avec du linge accroché derrière elles
Cuisine et buanderie de la cour communautaire, Hongkew, Shanghai, Chine, avril 1946

(Photo d’Arthur Rothstein / Musée de l’Holocauste de l’Illinois)

Un bâtiment de deux étages avec des porches et des portes, bondé de monde et de linge suspendu pour sécher

Création de communautés juives à Shanghai heime– en allemand pour « maisons » – ou des abris communautaires pour les milliers de réfugiés arrivés d’Europe pendant la Seconde Guerre mondiale. Rothstein a photographié Ward Road Heim, photographié ici, et sa cour intérieure en avril 1946.

(Photo d’Arthur Rothstein / Musée de l’Holocauste de l’Illinois)

Accrochée à côté des photographies de Rothstein se trouve une réplique de l’un des biens les plus précieux de la famille Kolb : une robe rouge en tricot avec une bordure gris pâle et des boutons blancs. Martha a confectionné le vêtement pour sa petite-fille peu de temps après sa naissance.

Une autre image de Rothstein montre une foule de personnes parcourant des listes de noms de survivants des camps de concentration après la guerre, vraisemblablement à la recherche de nouvelles de leurs parents et amis. Le père de Kolb, Leopold, a passé des années à tenter désespérément d’assurer le passage à Shanghai pour ses parents et sa sœur. Malgré ses efforts, ils furent tous déportés et assassinés à Auschwitz.

Léopold n’a jamais laissé ces horreurs toucher l’enfance de Kolb.

« Il m’a toujours donné cette vie d’amour, toute ma vie », dit-elle. « … Avec le recul, je pense, venant de temps incertains, que c’était peut-être un peu de stabilité. C’était quelque chose à garder [my parents’] pense à ce qui se passait, qu’ils avaient un enfant qu’ils devaient protéger et prendre en charge.

La famille a obtenu un parrainage pour voyager aux États-Unis en 1948 et est arrivée à San Francisco juste avant le 8e anniversaire de Kolb. Ils ont ensuite déménagé à Hyde Park à Chicago.

Kolb a visité son lieu de naissance, où des mémoriaux et un musée commémorent l’enclave juive aujourd’hui disparue, en 2005 et 2015. Mais ce n’est que longtemps après la mort de ses parents et grands-parents que Kolb a réalisé toute l’étendue de ce qu’ils ont dû traverser.

« J’ai regardé un documentaire » sur le quartier de Hongkew, se souvient-elle, « et j’ai dû rester là la bouche ouverte. Je ne pouvais pas croire les conditions de Shanghai et ce que les gens ont fait pour survivre.

« Shanghai: Safe Haven during the Holocaust » est à l’affiche au Illinois Holocaust Museum & Education Center à Skokie jusqu’au 5 septembre 2022.

Une petite robe rouge avec des boutons blancs et un liseré gris

La robe rouge tricotée de Judy Kolb, réalisée par Martha Frankenstein, v. 1941, Shanghai, Chine. (Une réplique de cette robe est incluse dans l’exposition « Shanghai » ; l’original est exposé dans une autre exposition au musée.)

(Photo avec l’aimable autorisation du musée de l’Holocauste de l’Illinois)



Laisser un commentaire