Journée Richard Petty tenue au World Wide Technology Raceway
C’était Richard Petty Day au World Wide Technology Raceway à Madison vendredi et « The King » était partout sur la piste.
Dans le cadre de la préparation de la course Enjoy Illinois 300 NASCAR Cup Series dimanche, Petty, 84 ans, a rencontré des fans, des organisateurs de course et les médias.
Et Petty, vainqueur de sept championnats de la saison NASCAR, sept Daytona 500 et 200 courses au total, a pris le premier tour de cérémonie autour du circuit de 1,25 mile. La star de la course de stock-car mince de 6 pieds 2 pouces a parcouru la piste arborant son chapeau de cow-boy orné de plumes.
La course sera la première fois que les meilleurs pilotes NASCAR participeront à un événement sanctionné dans la région de St. Louis. Il sera télévisé sur FS1 à 14h30 dimanche.
Voici un résumé des réponses de Petty aux questions qui lui ont été posées tout au long de la journée :
À quoi pensait-il avant de sauter dans sa voiture n ° 43 pour son tour de cérémonie?
Petty a noté qu’il avait pris sa retraite en 1992 et qu’il n’avait pas couru sur une piste depuis plusieurs années.
« Alors ne cherchez rien d’extraordinaire, je vais vous le dire », a-t-il déclaré aux fans dans un discours avant sa course. « Pas d’épuisement professionnel et rien de ce genre de choses. »
Et après son tour, on lui a demandé à quelle vitesse il avait fait son voyage :
« Je n’ai jamais couru cette piste, donc je l’ai pris assez facilement », a-t-il déclaré au BND.
« C’est une piste assez délicate, en particulier (les virages) un et deux, donc ça va être un virage occupé », a-t-il déclaré.
Il a noté que la «majorité» des coureurs n’avaient jamais couru sur la piste World Wide Technology Raceway auparavant et qu’ils devaient «apprendre la piste» pendant leur heure d’entraînement qu’ils avaient vendredi.
En repensant à vos 200 victoires en NASCAR, laquelle vous démarque le plus ?
« Le premier était un gros problème, et le suivant et le suivant », a-t-il déclaré aux fans.
« Vraiment probablement la 200e course que j’ai gagnée en 1984 à Daytona devant le président des États-Unis le 4 juillet. Si vous écriviez un scénario hollywoodien, personne ne le croirait. Je suppose que c’était le summum de ma carrière de ce point de vue.
Cette victoire en Floride était au Firecracker 400 et le président Ronald Reagan a rejoint Petty dans la voie de la victoire ce jour-là.
« C’était la cerise sur le gâteau car c’était aussi ma dernière victoire », a déclaré Petty au BND.
Que signifie la course inaugurale Enjoy Illinois 300 NASCAR Cup Series pour la région de St. Louis ?
« C’est un nouveau territoire pour nous du point de vue des coureurs. C’est un nouveau territoire pour tous les fans », a déclaré Petty au BND. « Cela va aider NASCAR à ouvrir le Midwest aux fans. »
Il a félicité les entreprises de la région qui ont investi dans la piste et sponsorisé des événements au World Wide Technology Raceway, qui s’appelait auparavant Gateway Motorsports Park.
« Et je ne pense pas qu’ils jouent avec parce que ça va être un tel succès. »
Quel a été l’autographe le plus insolite que vous ayez jamais signé ?
Petty a dit aux fans qu’il était à la North Carolina State Fair il y a des années et un homme lui a dit qu’il avait quelque chose à signer, puis a disparu pendant un moment.
À son retour, Petty a été surpris de voir ce qu’il était censé signer.
« Il avait un canard … et il a déployé les ailes sur ce canard et j’ai mis Richard Petty juste en face. »
« Quand il a perdu ses plumes, il a perdu une signature donc, je vais probablement devoir revenir en arrière et recommencer. »
Mike Koziatek a rejoint le Belleville News-Democrat en 1998 en tant que rédacteur en chef adjoint et est maintenant journaliste couvrant la région de Belleville. Il est diplômé de l’Université Marquette de Milwaukee et est originaire de Saint-Louis.
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