Johnson enferme l’Angleterre alors que les cas de COVID-19 au Royaume-Uni dépassent le million

LONDRES (Reuters) – Le Premier ministre Boris Johnson a ordonné à l’Angleterre de revenir à un verrouillage national après que le Royaume-Uni a franchi le cap du million de cas de COVID-19 et qu’une deuxième vague d’infections a menacé de submerger les services de santé.

Le Royaume-Uni, qui compte le plus grand nombre de décès officiels en Europe à cause de COVID-19, est aux prises avec plus de 20 000 nouveaux cas de coronavirus par jour et les scientifiques ont averti que le scénario du «pire des cas» de 80 000 morts pourrait être dépassé.

Johnson, lors d’une conférence de presse convoquée à la hâte à Downing Street après que la nouvelle d’un verrouillage a été divulguée aux médias locaux, a déclaré que le verrouillage d’un mois à travers l’Angleterre commencerait à minuit une minute jeudi matin et durerait jusqu’au 2 décembre.

Dans certaines des restrictions les plus onéreuses de l’histoire de la Grande-Bretagne en temps de paix, les gens ne seront autorisés à quitter leur domicile que pour des raisons spécifiques telles que l’éducation, le travail, l’exercice, l’achat de produits essentiels et de médicaments ou les soins aux personnes vulnérables.

« Il est maintenant temps d’agir car il n’y a pas d’alternative », a déclaré Johnson, accompagné de son médecin-chef, Chris Whitty, et de son conseiller scientifique en chef, Patrick Vallance.

Le gouvernement relancera son programme de subventions salariales d’urgence contre les coronavirus pour garantir que les travailleurs temporairement licenciés lors d’un nouveau verrouillage à l’échelle de l’Angleterre reçoivent 80% de leur salaire.

Les magasins, écoles et universités essentiels resteront ouverts, a déclaré Johnson. Les pubs et restaurants seront fermés à l’exception des plats à emporter. Tous les commerces de détail non essentiels fermeront.

L’imposition par Johnson de restrictions plus strictes est intervenue après que les scientifiques ont averti que l’épidémie allait dans la mauvaise direction et que des mesures étaient nécessaires pour arrêter la propagation du virus si les familles devaient avoir le moindre espoir de se rassembler à Noël.

Johnson a été critiqué par des opposants politiques pour avoir avancé trop lentement dans le premier verrouillage national, qui s’est étalé du 23 mars au 4 juillet. Il est tombé malade du COVID fin mars et a été hospitalisé début avril.

Les mesures alignent l’Angleterre sur la France et l’Allemagne en imposant des restrictions à l’échelle nationale presque aussi sévères que celles qui ont conduit l’économie mondiale cette année dans sa plus profonde récession depuis des générations.

Jusqu’à présent, le Royaume-Uni a signalé 46 555 décès dus au COVID-19 – définis comme ceux qui meurent dans les 28 jours suivant un test positif. Une mesure plus large des décès des personnes atteintes de COVID-19 sur leurs certificats de décès donne un bilan de 58 925.

Le Royaume-Uni a le cinquième plus grand nombre de décès officiels au monde, après les États-Unis, le Brésil, l’Inde et le Mexique, selon un décompte de l’Université Johns Hopkins.