Joe Wheeler s’excuse pour l’accent offensif après le match des Highlanders
Le présentateur de Sky Sport, Joe Wheeler, s’est excusé pour avoir utilisé une imitation offensive d’un accent asiatique lors de la discussion d’un joueur des Highlanders à l’antenne.
Les remarques de Wheeler sont intervenues à la fin de l’affrontement du Super Rugby Aotearoa de vendredi soir entre les Highlanders et les Croisés à Christchurch.
Il a interrogé Mitchell Hunt sur la performance de son coéquipier japonais Kazuki Himeno, qui a joué dans la victoire contrariée 33-12 des Highlanders contre les champions en titre.
« Il était vraiment impressionnant, n’est-ce pas? Il était vraiment, vraiment bon, » dit Wheeler à Hunt.
Peu de temps après, Wheeler s’est excusé sur Twitter, où d’autres utilisateurs avaient qualifié les commentaires de « honteux » et « dégoûtants ».
«Ce soir, j’ai bourré», a-t-il écrit vendredi soir.
Il a dit qu’il avait parlé à Himeno et s’est excusé auprès de lui et des Highlanders pour sa conduite.
«J’accepte absolument que ce ne soit pas la norme attendue de l’équipe de touche.
« J’ai du travail à faire évidemment, mais je suis absolument déterminé à faire mieux », a-t-il déclaré.
Dans une déclaration à Des trucs, Sky a réitéré les excuses de Wheeler.
« Joe Wheeler s’est entretenu avec Kazuki et s’est excusé auprès de lui et de la direction de l’équipe », indique le communiqué.
« Il admet absolument que ce n’est pas la norme attendue de l’équipe de diffusion.
« Sky s’engage à être respectueux de sa culture et nous attendons de tout l’équipage qu’il fasse ce qu’il faut. »
En outre, Himeno a répondu au tweet de Wheeler, affirmant qu’il acceptait ses excuses.
« C’est bon Joe. Profitons et célébrons notre grande victoire. Allons atterrisseurs !! »
Les excuses de Wheeler sont intervenues après que ses remarques aient rapidement suscité une condamnation sur les réseaux sociaux.
«Mauvais goût dans le meilleur des cas, mais étant donné à quel point la communauté asiatique est actuellement ciblée, c’est particulièrement dégoûtant», a écrit Trina Garnett, une utilisatrice de Twitter.
« Sky Sport ne devrait même pas payer son vol de retour, il devrait marcher, c’est honteux », a déclaré Jaime Pitt-MacKay, utilisateur de Twitter.
« C’est un rouge pur, aucun TMO requis », a ajouté un autre commentateur.
Wheeler, 33 ans, a raccroché les crampons en 2020 après une carrière de 12 ans dans le rugby professionnel.
L’ancien verrou a joué pour son équipe natale Tasman, les Crusaders, les Highlanders, les Māori All Blacks et le club japonais Suntory Sungoliath.
Il a remporté un titre de Super Rugby avec les Highlanders en 2015 et a joué pour la dernière fois pour eux en 2017.