Joe Biden, Anthony Albanese, Justin Trudeau parmi les leaders mondiaux à Westminster

Ils sont venus du monde entier, vêtus de noir et tête baissée : rois, reines, présidents, premiers ministres et gouverneurs généraux, représentant les superpuissances les plus imposantes, les micro-États les plus humbles et tout le reste.

Il y avait eu des funérailles historiques auparavant – pour Nelson Mandela, le pape Jean-Paul II et John F. Kennedy – mais le service de la reine Elizabeth II a attiré un assortiment sans précédent de dirigeants mondiaux. Environ 500 chefs d’État et autres dignitaires, représentant 200 nations, se sont rendus à Londres pour rendre hommage, un témoignage de la longévité de la défunte monarque et du respect qu’elle a inspiré dans le monde entier au cours de ses sept décennies sur le trône.

Joe Biden et sa femme Jill sont arrivés à l’abbaye de Westminster dans « la bête », le surnom de la limousine blindée Cadillac du président américain, accompagnés d’un cortège plus petit que d’habitude. Reflétant son statut de leader de la démocratie la plus puissante du monde, Biden était le seul dirigeant mondial à avoir reçu une dispense spéciale pour se rendre à l’événement dans son véhicule personnel.

D’autres dignitaires – dont le président français Emmanuel Macron, le président brésilien Jair Bolsonaro et des membres de la famille royale étrangers habitués au plus grand luxe – se sont rendus aux funérailles dans des bus mis en commun après s’être rencontrés au point de chute désigné de la maison de retraite du Royal Hospital à Chelsea.

Le Premier ministre Anthony Albanese et sa partenaire Jodie Haydon ont été parmi les derniers chefs d’État à arriver, un honneur réservé aux dirigeants des nations du royaume du Commonwealth, dont le Premier ministre canadien Justin Trudeau et son homologue néo-zélandais Jacinda Ardern.

Albanese était assis à côté de Gaston Browne, le Premier ministre d’Antigua-et-Barbuda, qui a appelé à un référendum sur la république peu après la mort de la reine. Il portait un costume de MJ Bale, tandis que Haydon portait une robe Karen Gee.

Le récipiendaire de la Croix de Victoria et vétéran de la guerre d’Afghanistan, Mark Donaldson, a représenté l’Australie lors du cortège funèbre, tout comme Allan Sparkes, un détective de la police à la retraite de NSW qui a reçu la Croix de la vaillance pour avoir sauvé un enfant d’un égout pluvial inondé en 1996.