Jeux olympiques de Tokyo 2021: la femme la plus âgée du monde, Kane Tanaka, 118 ans, portera la flamme olympique
À 118 ans, la personne la plus âgée du monde se prépare à porter la torche olympique en mai au Japon.
Kane Tanaka, qui a survécu deux fois au cancer, a vécu deux pandémies mondiales et adore les boissons gazeuses, prendra la flamme en passant par Shime, dans sa préfecture natale de Fukuoka.
Alors que la famille de Tanaka la poussera en fauteuil roulant sur la majeure partie de sa jambe d’environ 100 mètres, la supercentenaire – une personne âgée de plus de 110 ans – est déterminée à faire les derniers pas, alors qu’elle passe le flambeau au prochain coureur.
CNN s’est entretenu exclusivement avec Tanaka, qui a une nouvelle paire de baskets pour l’événement – un cadeau de sa famille pour son anniversaire en janvier.
«C’est génial qu’elle ait atteint cet âge et elle peut toujours maintenir un style de vie actif», a déclaré son petit-fils Eiji Tanaka, qui est dans la soixantaine.
« Nous voulons que les autres voient cela et se sentent inspirés, et ne pas penser que l’âge est un obstacle. »
Aida Gemanque, du Brésil, qui a allumé le flambeau aux Jeux d’été de Rio 2016 à l’âge de 106 ans, et le joueur de tennis de table Alexander Kaptarenko, qui a couru avec la torche aux Jeux d’hiver de Sotchi 2014 à 101 ans, ont déjà détenu le record des plus vieux porteurs de la flamme olympique.
La vie d’un super-centenaire
Tanaka est né en 1903, l’année où les pionniers de l’aviation Orville et Wilbur Wright sont entrés dans l’histoire en réalisant le premier vol motorisé au monde.
Elle a ensuite eu quatre enfants avec le propriétaire du magasin de riz qu’elle a épousé à 19 ans et a travaillé dans le magasin familial jusqu’à ses 103 ans.
Elle a cinq petits-enfants et huit arrière-petits-enfants.
Elle a vécu deux guerres mondiales et la grippe espagnole de 1918, bien que son petit-fils Eiji ait déclaré: «Je ne me souviens pas qu’elle ait beaucoup parlé du passé … Elle est très avant-gardiste, elle aime vraiment vivre dans le présent.
Et elle est presque aussi vieille que les Jeux Olympiques modernes, qui ont commencé en 1896.
Lors de la dernière tenue des Jeux olympiques à Tokyo en 1964, Tanaka avait 61 ans.
Si l’on compte les éditions d’été et d’hiver des Jeux, les Jeux olympiques de cette année seront les 49 ans de sa vie.
Aime les jeux de société
Tanaka vit maintenant dans une maison de retraite, où elle se réveille généralement à 6 heures du matin et aime jouer au jeu de société stratégique, Othello.
La famille de Tanaka, qui n’a pas pu lui rendre visite pendant 18 mois pendant la pandémie de COVID-19, a déclaré que rester curieuse et faire des mathématiques étaient ses secrets pour garder l’esprit vif et le corps en bonne santé.
Tanaka n’est en aucun cas le seul centenaire du Japon.
Pour la première fois l’année dernière, le Japon a enregistré plus de 80 000 centenaires, selon le ministère de la Santé, du Travail et des Affaires sociales du pays, marquant la 50e augmentation annuelle consécutive.
En 2020, une personne sur 1565 au Japon avait plus de 100 ans, dont plus de 88% étaient des femmes.
Au Japon, les femmes ont une espérance de vie de 87,45 ans contre 81,4 pour les hommes, selon les chiffres du gouvernement publiés en juillet 2020.
En 2019, le Livre Guinness des records du monde a certifié Tanaka comme la personne la plus âgée du monde.
Elle vise maintenant un autre jalon.
Le record de la personne la plus âgée à vivre est détenu par une Française décédée à l’âge de 122 ans.
«(Kane) a dit qu’elle voulait battre ce record», a déclaré Eiji Tanaka, son petit-fils.
Connecter les générations
La famille de Tanaka a déclaré qu’elle ne s’était pas entraînée pour le relais de la flamme, mais qu’elle était ravie de faire partie des Jeux olympiques.
«Elle a toujours aimé les festivals», a déclaré Eiji Tanaka.
Mais il a averti que sa participation en mai – qui est parrainée par une compagnie d’assurance-vie japonaise – dépendra de sa santé et de ses conditions météorologiques.
Le relais de la flamme olympique de Tokyo 2020, retardé par une pandémie, démarre dans la préfecture de Fukushima le 25 mars, avec plusieurs contre-mesures COVID-19 en place, ont annoncé des responsables le mois dernier.
La torche traversera d’abord les régions touchées par le tremblement de terre et le tsunami dévastateurs de Tohoku en 2011, marquant le 10e anniversaire de la catastrophe, avant de voyager «aux quatre coins du Japon», ont déclaré des responsables.
Les restrictions relatives aux coronavirus incluent d’éviter les «3 C» – les espaces fermés, les endroits bondés et les paramètres de contact rapproché.
Ceux qui souhaitent voir le relais du bord de la route doivent porter des masques, rester à la maison s’ils ne se sentent pas bien et s’abstenir de se déplacer en dehors de la préfecture où ils vivent.
Les spectateurs ont également été invités à «soutenir par des applaudissements … plutôt qu’en criant ou en applaudissant».
Le relais sera diffusé en direct en ligne.
Les porteurs du flambeau devront remplir une liste de contrôle de santé quotidienne deux semaines avant le relais et s’abstenir d’activités pouvant impliquer un risque d’infection, telles que manger au restaurant ou se rendre dans des endroits bondés, ont conseillé les responsables.
L’arrière-petite-fille de Tanaka, Junko Tanaka, a créé un compte Twitter en janvier 2020 pour célébrer la vie du supercentenaire.
Elle tweete des photos de son arrière-grand-mère appréciant des friandises telles que des gâteaux et des sodas, et partage ses réalisations et les échanges qu’elle a avec ses proches.
«J’ai commencé un Fil Twitter sur elle parce que c’est assez étonnant qu’à 118 ans, elle boit elle-même du Coca-Cola et joue Othello », a déclaré Junko Tanaka.
«Je suis peut-être partial parce que je suis lié à elle, mais je pense que c’est assez incroyable.
«Je voulais partager cela avec le monde et pour que les gens se sentent inspirés et ressentent sa joie.»