Jeu de mots : une visite à DC’s Planet Word

En explorant le plus récent musée de Washington, DC, Planet Word, vous pourriez penser que vous êtes entré dans un parc d’attractions, et à certains égards, c’est le cas !

« Sous-jacent à tout, il y a un sentiment de plaisir », a déclaré Ann Friedman, fondatrice et PDG de Planet Word. « C’est un musée construit sur des idées, puis transformé en expériences. »

Mais le plaisir ici consiste à faire ressentir à tout le monde (mais surtout les 10 à 12 ans et leurs familles) la fascination, l’inspiration et l’émerveillement des mots et du langage. « Toute ma vie, je dirais, s’est construite pour faire quelque chose comme ça – être engagé avec les mots et le langage. »

Friedman, un philanthrope, a passé 12 ans à enseigner dans des écoles primaires. « Je veux que les gens fassent attention aux mots – ceux qu’ils utilisent, ceux qu’ils entendent, qu’ils soient plus conscients de leur pouvoir, de leur beauté », a-t-elle déclaré à Chip Reid, correspondante de CBS News National.

Et pour Friedman, les mots sont clairement tous dans la famille. Elle est mariée au chroniqueur du New York Times Thomas Friedman.

Elle a conçu l’idée il y a sept ans de ce qu’elle appelle le premier musée immersif et entièrement activé par la voix au monde.

Reid a demandé : « Quelle importance pour ce que vous avez fait ici est le fait que vous étiez vous-même un enseignant de première année ?

« Cela m’a certainement aidé à réfléchir à la façon de rendre une activité interactive, pratique et participative », a répondu Friedman.

Elle a fait visiter Reid, à partir d’une bibliothèque magique, où des dizaines de livres semblent prendre vie en vous parlant, à travers une porte cachée – un passage secret vers la poésie – et une galerie d’humour pour « blaguer ».

Planet Word a été créé dans l’école Franklin vieille de 150 ans, qui a été longtemps abandonnée et en mauvais état lorsque Friedman a obtenu l’autorisation de la ville pour la restaurer et la réhabiliter. Elle montra à Reid l’escalier d’origine, que des milliers d’écoliers montaient et descendaient depuis 1869. pour enlever ça. Il s’est avéré que c’était du bicarbonate de soude, de l’eau et beaucoup d’huile de coude. « 

Mettre en place ce projet massif avec 130 tonnes d’acier et 1 200 mètres cubes de béton était à la fois compliqué et un travail d’amour, s’étalant sur deux ans et demi.

Friedman elle-même – issue d’une famille de grands promoteurs de centres commerciaux – a pris en charge tous les coûts de restauration du bâtiment (35 millions de dollars). En retour, la ville lui a accordé un bail de 99 ans à 10 $ par année.

Elle a levé 25 millions de dollars supplémentaires pour les coûts de démarrage et toutes les expositions de haute technologie dans ce musée de 53 000 pieds carrés.

Reid a demandé : « De quoi êtes-vous le plus fier lorsque vous vous promenez dans ce bâtiment ? »

« Que j’ai sauvé l’école Franklin, un monument historique national », a-t-elle répondu. « Je me sens bien dans tout ce que j’ai fait ici. »

Se sentir bien dans ce symbole de longue date de l’éducation de Washington, maintenant entièrement rafraîchi et rouvert, inspirant tous les visiteurs sur le pouvoir de la langue, des mots et de la lecture.

Pour plus d’informations:

Histoire produite par Allen Alter. Editeur : David Bhagat.