Jeff Stelling explique la décision derrière le demi-tour inattendu de Soccer Saturday
Jeff Stelling a fait la lumière sur sa décision d’annuler sa sortie prévue en tant qu’hôte de Soccer Saturday de Sky Sports.
En octobre, le diffuseur vétéran a annoncé qu’il devait se retirer à la fin de la campagne actuelle. Il fait partie intégrante de Sky depuis trois décennies, dont la grande majorité en tant que visage de la populaire émission du samedi après-midi. Mais la semaine dernière, il a fait volte-face et a annoncé qu’il avait changé d’avis.
Maintenant, il a révélé plus de détails sur la réflexion derrière la décision. Écrivant dans sa chronique du Hartlepool Mail, l’homme de 67 ans admet que la clameur des personnes qu’il a rencontrées dans la rue le pressant de rester ainsi qu’un sentiment de travail inachevé l’ont obligé à changer d’avis.
« La vérité est que je n’ai jamais pris ma retraite, donc il n’y aurait jamais eu de retour à la Sinatra, Streisand ou Scholes », a-t-il écrit. « J’ai toujours eu l’intention de continuer à travailler et j’ai eu beaucoup d’offres. Je réfléchissais à laquelle accepter depuis des mois. Quand j’ai suggéré que je pouvais continuer pendant au moins un an de plus, ils ont accepté à peu près sur-le-champ.
« Je sais qu’un an ne suffira peut-être pas, c’est pourquoi j’ai accepté AU MOINS 12 mois supplémentaires avec Sky. J’espère que ce sera assez de temps pour que je présente lorsque les Pools seront promus en Ligue 1! »
Stelling a également révélé son admiration pour ses employeurs. Il dit que Sky l’a également traité avec respect et qu’ils ont fourni un bon soutien à travers « des moments personnels difficiles » au fil des ans. Lors de l’émission de samedi, il a fait une petite référence à son demi-tour en disant: « Dans les mots immortels de Bucks Fizz ‘vous découvrirez bientôt qu’il arrive un moment pour prendre une décision. Je ne pouvais pas me traîner! » «
Stelling a rejoint Sky Sports en 1992, devenant le présentateur de « Sports Saturday » deux ans plus tard. L’émission a ensuite été rebaptisée Soccer Saturday en 1998 et Stelling est depuis lors un habitué des écrans de télévision, gagnant une énorme popularité parmi les fans de football pour son humour et ses connaissances encyclopédiques du football. Stelling a également organisé des matchs en direct pendant son séjour chez Sky Sports – notamment la Ligue des champions entre 2011 et 2015 – et a été l’hôte du compte à rebours de Channel 4 entre 2008 et 2011.
Après avoir annoncé son intention initiale de partir en octobre dernier, Sky Sports aurait approché le présentateur de la BBC Mark Chapman pour remplacer Stelling. Chapman est surtout connu pour avoir hébergé Match of the Day 2 et travaille sur une variété de programmes sur BBC Radio 5 Live, mais il semble qu’il ne sera pas assis dans le studio Soccer Saturday de si tôt.
Julian Warren est également en lice pour remplacer Stelling. Le présentateur de Sky Sports News travaille pour le diffuseur depuis 15 ans et anime Soccer Special, une édition en milieu de semaine de Soccer Saturday. Il remplace également Stelling dans les rares occasions où il est absent.