Jeff Bezos voulait les droits de dénomination après un don de 200 millions de dollars au Smithsonian
Jeff Bezos a insisté pour que son nom soit attaché au nouveau bâtiment du Smithsonian’s National Air and Space Museum pendant au moins 50 ans en échange d’un don de 200 millions de dollars, selon un rapport.
Les plans du centre d’apprentissage Bezos de 130 millions de dollars ont été annoncés l’été dernier après que le fondateur d’Amazon ait fait le don le plus important jamais fait au musée depuis sa fondation il y a près de 180 ans.
70 millions de dollars supplémentaires de Bezos sont destinés à la rénovation du Musée national de l’air et de l’espace dans la capitale.
Mais la promesse de Bezos était assortie de conditions, il s’avère: l’accord de don stipulait que le don dépendait de l’inscription du nom de Bezos sur le site du centre d’apprentissage encore à construire ainsi que dans tout le Smithsonian Institution, selon MarketWatch.
Bezos a déclaré au Smithsonian Board of Regents que le fait de ne pas approuver sa demande entraînerait le retrait du cadeau « et vous ne serez tenu de remplir aucune partie de cet engagement », selon le libellé de l’accord.
La demande a été approuvée par le conseil d’administration, dont les membres comprennent le vice-président Kamala Harris et le juge en chef de la Cour suprême John Roberts ainsi que plusieurs sénateurs américains et représentants de la Chambre.
La nouvelle installation devrait être construite sur le côté est de la place du musée à son emplacement phare sur le National Mall. Le bâtiment sera érigé sur le site du restaurant existant du musée, dont la démolition est prévue.
Le centre d’apprentissage « présentera des programmes et des activités qui inspireront les étudiants à poursuivre l’innovation et à explorer des carrières dans les domaines STEAM (science, technologie, ingénierie, arts et mathématiques) ».
Le nom de Bezos sera utilisé par le Smithsonian « immédiatement » malgré le fait que le centre d’apprentissage ne sera pas entièrement construit « avant un certain temps », conformément à l’accord de don.
Il est courant que les dons philanthropiques incluent des droits de dénomination.
Le Smithsonian, une organisation à but non lucratif créée par le gouvernement fédéral et financé en grande partie par les contribuables, porte le nom de James Smithson, le scientifique britannique qui a amassé une fortune et l’a léguée à ses héritiers à condition qu’ils utilisent une partie de l’argent pour fonder le musée.
La reine du talk-show télévisé Oprah Winfrey a fait don de 12 millions de dollars au Musée national d’histoire afro-américaine du Smithsonian, qui abrite le théâtre Oprah Winfrey.
L’année dernière, Bezos a quitté son rôle de PDG d’Amazon pour se concentrer sur sa société de tourisme spatial Blue Origin.