Je parie que la chemise de quelqu’un d’autre que celle de Diego Maradona est réelle… | Football

jeC’est, disent-ils toujours, une courte carrière de joueur, et vous devez gagner de l’argent pendant que vous le pouvez – une observation sur le football professionnel qui était peut-être plus pertinente à l’époque où des attaquants à la retraite pouvaient être trouvés à la tête d’un pub en difficulté ou dans le taxi. tôt que maintenant, quand des gens comme Ronaldo, Messi et Neymar chevauchent la pelouse herbeuse.

Le milieu de terrain Steve Hodge appartient plus à l’ancienne ère qu’à celle des joueurs de l’ère Midas dont les seuls revenus des droits d’image et des avenants les maintiendraient dans des robinets en or et des montres gigantesques pour le reste de leur vie – en effet, même le transfert le plus lucratif de Hodge, de Nottingham Forest à Leeds United en 1991, n’a pas franchi la barrière du million de livres.

Mais Hodge a pris une décision commerciale exceptionnellement brillante, un jour qu’il n’aurait peut-être pas considéré autrement comme son meilleur. En 1986, au stade Azteca de Mexico et en quart de finale de la Coupe du monde, il échange son maillot avec Diego Maradona. Ceux d’entre nous qui se dirigent inexorablement vers nos laissez-passer de bus gratuits se souviendront de l’agonie de ce jour-là, la défaite 2-1 de l’Angleterre non seulement douloureuse mais cosmiquement injuste, le premier des deux buts de Maradona marqués avec courtoisie, comme l’a dit l’Argentin de manière si narquoise et orgueilleuse, avec l’aide de la main de Dieu. Le fait que le film raté de Hodge ait mis en place ce but infâme l’a-t-il stimulé? A-t-il pensé : merde, autant tirer quelque chose de cette journée de merde ?

Eh bien, maintenant il en a: peut-être, en effet, 4 millions de livres sterling, si l’on en croit les estimations de ce que la chemise rapportera lorsqu’elle sera vendue aux enchères par Sotheby’s en mai. Un joli pécule pour Hodge, qui s’est clairement rendu compte qu’il avait quelque chose de spécial lorsqu’il a intitulé ses mémoires de 2010 L’homme à la chemise de Maradona.

Bien qu’il n’en ait jamais été ainsi : en 2002, mon mari travaillait sur Supplément coupe du monde de Johnny Vaughan programme télévisé, et l’équipe a invité Hodge à apparaître dans l’émission pour afficher le souvenir. Le joueur, quelques années après sa retraite, est arrivé avec un sac de transport fragile Tesco à partir duquel il a produit la relique sacrée. Mon mari se souvient de trois choses : que la livrée du supermarché mettait magnifiquement en valeur le bleu de la bande argentine ; qu’il a immédiatement dépêché un membre subalterne de l’équipe pour acheter un écrin de présentation à des fins d’esthétique télévisuelle ; et qu’il a conseillé à Hodge de faire assurer l’objet, pointu. Non pas que je dis que nous avons droit à une coupe, attention.

Naturellement, lorsque la renommée mondiale et la perspective de grosses sommes d’argent entrent en collision, la dispute monte. La fille de Maradona a affirmé que ce n’était pas la bonne chemise – que Hodge a en fait le haut que son père portait en première mi-temps, dans lequel aucun but n’a été marqué, avec ou sans intervention divine. Sotheby’s rétorque avoir procédé à des contrôles rigoureux et scientifiques afin de l’authentifier (quels pourraient-ils être ? Analyse de la sueur ? Prélèvements de boue ? Febreze ?). Quant à savoir où se trouve la vraie chose, ses lèvres sont scellées, dit-elle, afin de protéger le propriétaire de la One True Shirt. C’est comme si Dan Brown réécrivait Roy des Routiers.

C’est peut-être jingoiste, mais je me sens joyeusement bien disposé envers le jour de paie de la quarantaine de Hodge, notamment parce qu’il avait eu un tournoi férocement bon jusque-là et, avouons-le, personne ne parle de son centre à Lineker contre la Pologne. Et il a passé une bonne partie de sa carrière de joueur à supporter Brian Clough. Et, évidemment, parce qu’il a été un handball sanglant.

La question de savoir si posséder réellement un tel vêtement, ou même en être à proximité, confère de la grandeur, est un peu plus douteuse. L’absence du porteur – maintenant, hélas, une absence permanente, puisque Maradona nous a quittés pour la surface de réparation sans divot dans le ciel – est une pierre d’achoppement, à coup sûr, comme l’a souligné la duchesse de Cornouailles la semaine dernière lorsqu’elle a été montrée. la chemise même que Colin Firth portait dans l’adaptation de 1995 de Orgueil et préjugés. Encore une fois, ce n’était pas tant le vêtement que le fait que Firth était photographié dégoulinant et couvant à l’intérieur qui a fait découvrir à une nation les joies de Jane Austen. « Mais il n’est pas dedans, c’est un peu triste », a déclaré Camilla, et qui pourrait être en désaccord?