«Je ne me sens pas en sécurité»: les Asiatiques du Royaume-Uni réfléchissent à une année de haine | Actualités sur la pandémie de coronavirus

Londres, Royaume Uni – Il y a un an, le Royaume-Uni a été placé sous son premier verrouillage alors que le coronavirus a explosé à travers le pays.

Depuis lors, les communautés britanniques d’Asie de l’Est et du Sud-Est ont connu une augmentation de 300% des crimes haineux, selon End the Virus of Racism, un groupe de défense basé au Royaume-Uni.

Comme les manchettes du monde entier affirmaient que le virus était originaire de Chine, les restaurants à emporter ont été vandalisés. Certains dans les quartiers chinois du Royaume-Uni ont été complètement boycottés.

Dans les moments les plus laids, des personnes d’ascendance asiatique ont été attaquées dans la rue.

Les commentaires de Donald Trump, l’ancien président américain, décrivant le coronavirus comme le «virus chinois» et la Chine comme la «nation qui a déchaîné ce fléau dans le monde» n’ont pas fait grand-chose pour endiguer la haine.

De nombreux observateurs ont déclaré que la récente fusillade mortelle de huit personnes à Atlanta, dont six femmes d’origine asiatique, a montré à quel point certaines communautés sont devenues vulnérables.

Au Royaume-Uni, le racisme anti-asiatique a également atteint les couloirs du pouvoir.

Sarah Owen, une députée du parti travailliste d’opposition, a décrit comment deux députés anonymes ont qualifié les Chinois de «ces méchants b ****** s».

Al Jazeera s’est entretenu avec des membres de la communauté est-asiatique du Royaume-Uni de leurs préoccupations:

‘Je ne me sens plus aussi en sécurité qu’avant’

Peng Wang, 37 ans, maître de conférences en gestion financière

Avant de venir au Royaume-Uni en 2014, j’ai vécu en Finlande pendant six ans. Quand j’ai déménagé pour la première fois, les Britanniques étaient plus sympathiques que les Finlandais, qui sont en quelque sorte plus timides. Mais après le Brexit et après cette pandémie, les choses ont empiré.

Le 23 février, le mois dernier, vers 16 heures, je suis sorti faire du jogging près de chez moi. Une voiture roulait de l’autre côté de la route.

Le chauffeur a ouvert la fenêtre et m’a crié: «Virus chinois!» Immédiatement, j’ai crié en retour, je me suis calmé, j’ai pris de grandes respirations et j’ai continué à faire du jogging.

Quand j’ai tourné le coin, ils sont revenus et ont recommencé à me crier dessus. Je me suis énervé, je me suis approché de la voiture et je leur ai crié: «Pourquoi faites-vous cela? Sortir! »

Le chauffeur et d’autres gars sont sortis de la voiture et m’ont attaqué.

Il y a deux mois, ma femme apprenait à conduire dans la voiture de son instructeur, quand un garçon à vélo a demandé si ma femme venait d’un pays asiatique et lui a collé son majeur.

Je ne me sens plus aussi en sécurité qu’avant. Quand je suis arrivé au Royaume-Uni pour la première fois, je n’avais aucun souci à courir dehors la nuit. De toute évidence, maintenant, la situation des Asiatiques est vraiment mauvaise.

«  C’était définitivement un problème avant la pandémie  »

Sarah Owen, 38 ans, députée travailliste de Luton North

[Courtesy: Office of Sarah Owen MP]

Les attaques montrent que ce n’est pas seulement un problème américain. C’est définitivement un problème ici au Royaume-Uni [and] c’était définitivement un problème avant la pandémie.

L’année dernière, avant que le coronavirus ne frappe, nous avions [UK broadcaster] Piers Morgan sur Good Morning Britain se moquant de la langue chinoise, prenant un accent chinois, et cela a été jugé correct. Il ne s’est pas excusé pour cela.

En ce qui concerne ce à quoi je suis confronté en ligne, neuf fois sur 10, j’y suis assez endurci. Mais ce sont des choses comme des vidéos qui m’ont été envoyées sur des animaux vivants mangés ou des blagues qui frappent, dépeignant les Asiatiques de l’Est comme inhumains à cause des choses que nous mangeons apparemment. Je devais signaler à [an online troll] « Non, je ne mange pas de chien, et mon chien de compagnie est bien vivant et très heureux. »

Je ne pense pas [the government] en fait assez. Il y a parfois des mots chaleureux, mais nous devons nous battre même pour obtenir ces mots chaleureux. Ils apportent un froid réconfort aux personnes que je connais qui ont vu leur boutique vandalisée ou qui ont été victimes de crimes haineux.

‘Je ne me sens pas le bienvenu, je n’appartiens pas à une ville que j’appelle chez moi’

Lisa Dang, 29 ans, chef

[Courtesy of Lisa Dang]

En grandissant, mon père avait toujours dit que je devais travailler deux fois plus dur parce que je suis Vietnamienne vivant dans le pays de quelqu’un d’autre. J’ai toujours contesté son argument: je suis né ici et j’y appartenais.

Mes voisins d’à côté étaient un couple blanc âgé qui n’a jamais eu d’enfants. Ils m’ont accueilli comme leur petit-enfant adoptif.

Ce n’est qu’au lycée que les micro-agressions ont commencé. Des insultes raciales, se moquant de mon nom, des gens qui disent des choses comme je mange un chien.

Avance rapide vers la vie d’adulte, je me sentais vraiment en sécurité et un sentiment d’appartenance à Londres. J’entendrais rarement des remarques racistes à mon égard. Si quoi que ce soit, ce serait des commentaires fétichistes.

En mars dernier, peu de temps après l’annonce du coronavirus, mon partenaire, qui est chinois, et moi rendions visite à des amis blancs dans l’Essex. Lorsque nous sommes entrés dans le pub, nous avons été accueillis par quelqu’un qui criait «Wuhan». C’était comme si le monde entier s’était arrêté. Personne ne voulait reconnaître qui l’avait dit, mais personne ne voulait non plus appeler la personne, se lever et être un allié. Nous nous sommes assis au pub avec défi, ne voulant pas que cette personne gagne en partant.

J’ai marqué cette expérience comme une micro-agression isolée car elle était en dehors de Londres où elle est moins multiculturelle – jusqu’à ce que je me rende dans un supermarché à Londres en novembre dernier. Un groupe d’hommes dans la vingtaine a crié: «Ni Hao! Konnichiwa! », Enfilèrent précipitamment leurs masques et se couvrit le visage. Ce qui était plus décevant, c’est que le groupe était également des minorités ethniques. Où était la solidarité?

Jusqu’à présent, je n’ai jamais compris ce que mon père essayait de dire. Pour la première fois, je ne me sens pas la bienvenue, je n’appartiens pas à une ville que j’appelle chez moi.

«  Cela a dû être ce que les musulmans ressentaient après le 11 septembre  »

Daniel Ly, 28 ans, consultant

[Courtesy of Daniel Ly]

Je m’inquiète pour ma famille. Je m’inquiète pour leur sécurité lorsqu’ils se rendent dans les magasins. Je m’inquiète du fait que les Asiatiques les plus âgés de notre pays soient seuls et incapables de se débrouiller seuls.

Cela a dû être ce que les Sud-Asiatiques et les musulmans ressentaient après le 11 septembre pendant des années. Mon meilleur ami est pakistanais. Nous avons toujours dit à quel point les médias ont été injustes lorsqu’il s’agit de dépeindre les musulmans, créant ce courant sous-jacent de colère chez les personnes facilement infectées par la haine.

Je suis très inquiet pour les enfants qui retournent à l’école. Vous avez toute une génération d’enfants asiatiques qui vont se sentir seuls et plus mal à l’aise dans leur propre peau, mal à l’aise dans leur apparence différente de leurs camarades de classe.

Le racisme va frapper leur confiance, l’amour pour eux-mêmes, leur appréciation de leur culture. Cela va les faire se sentir horribles. C’est difficile et je ne sais pas comment y remédier.

«  Maintenant, ça va tellement mal, j’ai besoin de parler  »

Tiffany Law, 27 ans, avocate stagiaire

[Courtesy of Tiffany Law]

Je suis né à Hong Kong et j’ai grandi au Canada juste à l’extérieur de Toronto. J’ai déménagé au Royaume-Uni en septembre 2016. J’ai l’impression d’avoir eu plus de rencontres racistes au Royaume-Uni qu’au Canada, même si techniquement, le Royaume-Uni est plus international.

Deux mois après avoir déménagé au Royaume-Uni, je suis allé à un concert avec un ami chinois d’origine britannique à Leeds. Pendant que nous attendions un Uber pour rentrer chez nous, ces deux types sont venus vers nous et ont commencé à nous harceler verbalement, sans provocation, avec des remarques racistes, nous demandant si nous étions de Chine. Quand nous les avons ignorés, l’un d’eux a mis la main sur moi et m’a poussé à attirer mon attention. Je me souviens de ce moment précis, j’ai été vraiment choqué. J’étais en fait sans voix.

Au début de la pandémie, les gens me regardaient bizarrement parce que je portais un masque.

Avec mon père vivant au Canada, je me dis souvent: «Je suis si loin, et si quelque chose lui arrive?»

Je suis vraiment inquiet parce que les crimes haineux anti-asiatiques augmentent également au Canada.

En grandissant, je n’ai jamais ressenti le besoin de parler simplement parce que ça n’a jamais été aussi grave. Bien sûr, il y avait des micro-agressions de temps en temps. Mais ce n’est que lorsque j’ai déménagé ici que j’ai senti que maintenant ça allait tellement mal, j’ai besoin de parler.

«  On a demandé à mes parents s’ils avaient amené COVID au Royaume-Uni  »

Tuan Vu, 28 ans, consultant en gestion

[Courtesy of Tuan Vu]

Après avoir rendu visite à mes parents à Birmingham pour le Nouvel An chinois, avant que le Royaume-Uni ne soit verrouillé, j’étais dans le train pour retourner à Londres. Je portais un masque à la gare pendant que je voyageais, mais j’ai reçu beaucoup de regards.

Dans mon train, il y avait un monsieur blanc qui toussait et éternuait à proximité et personne n’a souri. Sachant que cette personne était potentiellement en train de propager le COVID ou qu’elle avait peut-être la grippe ou un rhume, cela me mettait très mal à l’aise, car les yeux étaient sur moi.

Mes parents ont été victimes de harcèlement verbal dans les rues de Birmingham à cause de leur couleur de peau. On leur a demandé s’ils étaient chinois et ont-ils apporté COVID au Royaume-Uni. Heureusement, ce n’était que du harcèlement verbal. Il n’y a pas eu de violence, mais cela me fait toujours peur.

«  Les gens qui sont censés nous protéger ne se donnent même pas la peine  »

Jan Le, 28 ans, analyste de produits technologiques financiers

[Courtesy of Jan Le]

Après les marches de Black Lives Matter, le [far-right] Le mouvement de la Ligue de défense anglaise a défilé dans le centre de Londres. Nous vivons à Soho, mes parents y ont un restaurant. Ils se promènent tous les jours et j’étais tellement inquiète.

Je me suis dit: «S’il vous plaît, ne marchez pas vers Trafalgar Square. Aujourd’hui, ne prenez même pas la peine de sortir. S’il vous plaît, restez à l’intérieur pendant une semaine jusqu’à ce que tout se termine. « 

Même avant ma naissance, dans les années 80, mes parents ont dû déménager parce que les gens n’arrêtaient pas de jeter des briques par la fenêtre.

Bien avant le premier lock-out en mars dernier, nous avons ressenti le racisme très tôt. Notre entreprise s’est vraiment dégradée, ce qui est drôle parce que nous ne sommes même pas à Chinatown et que nous sommes un restaurant vietnamien. Les gens nous évitaient comme la peste.

Je commence à me sentir assez pessimiste. J’espérais que les gens prendraient le racisme anti-asiatique très au sérieux, qu’ils auraient plus de temps d’antenne. J’ai lu que des politiciens avaient tenu un débat à ce sujet au Parlement pour la première fois et qu’aucun député conservateur n’était venu. Honnêtement, je ne sais pas ce que nous pouvons faire quand les gens qui sont censés nous protéger ne s’en soucient même pas.

«  J’ai grandi pour normaliser cela dans ma vie  »

Lisa Huang, 27 ans, consultante en gestion

[Courtesy of Lisa Huang]

Être chinois d’origine britannique a toujours eu ses défis. J’ai toujours eu des gens qui me dénonçaient des insultes racistes tout au long de ma vie – des enfants à l’école, des inconnus dans la rue, à l’université.

J’ai juste appris à l’ignorer, j’ai grandi pour me taire, j’ai grandi pour normaliser cela dans ma vie.

Rentrer à la maison la nuit et se faire «Ni Hao’ed» ou «ching-chong» par un inconnu dans la rue est devenu une norme pour moi, mais cela ne devrait pas être le cas.

Avec la récente pandémie, le racisme a atteint un tout autre niveau au point où des gens perdent la vie pour leur héritage.

Pire encore, la partie la plus vulnérable de la communauté asiatique est ciblée. Ce qui me choque le plus, c’est que personne ne fait quoi que ce soit malgré tous les cris de la communauté asiatique, malgré toutes les attaques.

Certaines interviews ont été éditées pour plus de clarté et de brièveté.