J’aide les gens à faire face au chagrin lorsque leur animal de compagnie meurt en tant que conseiller en deuil et je facture 35 £ par session

PERDRE un animal de compagnie peut être déchirant et laisser un trou qui ne peut pas être facilement comblé.

Wendy Andrew, 45 ans, promeneuse de chiens et conseillère en deuil pour animaux de compagnie de Glasgow, aide ceux qui ont du mal à faire face à la perte.

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Ici, Wendy raconte comment elle aide les propriétaires d’animaux aux prises avec la mort d’un animal…

En sanglotant dans les bras de ma mère, j’étais complètement dévastée.

J’avais sept ans et ma bien-aimée Labrador-collie croisée Mandy venait de mourir, et sa mort a laissé un vide béant dans ma vie.

En grandissant, j’étais entouré d’animaux de compagnie. Mes parents, Fiona, maintenant 76 ans, et Ronnie, 77 ans, étaient des éleveurs de labrador enregistrés au Kennel Club et nous ne pouvions jamais nous séparer de tous les chiots, donc mon enfance était comme 101 Dalmatiens.

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J’avais aussi un beau poney appelé Buster, et j’aimais tous mes animaux de compagnie comme s’ils étaient des humains.

Au fil des ans, j’ai moi-même eu beaucoup de chiens et en 2017, j’ai adopté Pixie, un croisement poméranien-chihuahua.

Je suis immédiatement tombée amoureuse de son attitude impertinente et elle est devenue une merveilleuse compagne pour moi.

À cette époque, j’ai quitté mon emploi dans le secteur public pour devenir promeneur de chiens, ce que j’avais toujours rêvé de faire.

Je dirigeais mon entreprise de promenade de chiens depuis deux ans lorsque le chien d’un client a avalé des comprimés d’ibuprofène.

Heureusement, le chien a survécu, mais j’ai été frappé par la détresse de mon client et j’ai voulu savoir comment l’aider, c’est à ce moment-là que j’ai eu l’idée de devenir conseillère en deuil pour animaux de compagnie.

Je savais à quel point la perte d’un animal de compagnie pouvait être dévastatrice, car je l’avais moi-même vécu plusieurs fois.

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J’ai décidé d’envisager une formation et de trouver un cours en ligne à distance sur le conseil en cas de deuil animal, qui a coûté 295 £ et a pris six mois.

Entre autres choses, la formation a couvert le processus de deuil, comment être un bon auditeur et comment mieux soutenir les clients.

J’ai appris que les gens sont souvent gênés ou honteux de demander de l’aide à la suite de la perte de leurs animaux bien-aimés et font parfois face à des commentaires tels que : « C’est juste un chien », ou : « Vous pouvez avoir un autre chat », ce qui leur donne l’impression qu’ils ‘ n’est pas pris en charge et réagit de manière excessive.

J’ai terminé le cours en août 2019 et j’ai créé mon entreprise de conseil en deuil d’animaux de compagnie dans les semaines qui ont suivi, en faisant la promotion via Facebook et en envoyant des courriers électroniques à des vétérinaires dans tout le pays, ainsi que par le bouche-à-oreille.

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J’ai facturé 35 £ pour une session d’une heure et 190 £ pour des blocs de six.

L’une de mes premières clientes était une dame très angoissée par la mort de son chien de huit ans.

Quelques mois après nos séances ensemble, j’étais aux anges lorsqu’elle m’a envoyé une photo de son nouveau chiot – je me sentais tellement fière de l’avoir aidée à faire face à la mort de son chien et à me sentir prête pour un nouvel animal de compagnie.

Un autre homme a été laissé sans vie après la mort de son chien de 12 ans bien-aimé, et nous avons travaillé ensemble pendant trois mois.

Il m’a dit à quel point il avait trouvé utile d’être écouté, ce qui m’a rendu si fier.

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J’ai également commencé à travailler avec des clients qui devaient reloger leur animal de compagnie parce qu’ils déménageaient ou à cause d’une rupture de relation, ce qui peut impliquer une énorme culpabilité.

Je les aide à comprendre que le placement d’un animal de compagnie se fait en fin de compte dans l’intérêt de l’animal et des personnes concernées.

Bien sûr, le chagrin peut être tout aussi aigu lorsque quelqu’un se fait voler son animal de compagnie – j’ai travaillé avec des personnes dans cette situation et c’est particulièrement difficile parce qu’il n’y a pas de clôture.

Lorsque la pandémie a frappé, j’ai dû déplacer mes sessions en ligne.

Mais j’étais conscient des finances des gens avec tant de travailleurs en congé ou perdant leur emploi, alors j’ai écrit mon livre, Comment se remettre de la perte d’un animal de compagnie, comme une alternative peu coûteuse au conseil.

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Après l’avoir lu, un homme âgé m’a contacté et m’a dit à quel point il avait trouvé le livre utile lorsque son chien avait reçu un diagnostic de cancer en phase terminale, ce qui était agréable à entendre.

Certaines personnes ne comprennent pas ce que je fais, mais au cours des deux dernières années, j’ai aidé des centaines de propriétaires d’animaux à surmonter leur chagrin.

Je me souviens avoir été consterné après avoir lu un article en 2019 sur une femme de 18 ans qui a été licenciée de son travail parce qu’elle était trop affligée pour travailler un quart de travail après la mort de son chien de famille de 14 ans.

Je travaille donc actuellement d’arrache-pied pour que la perte d’un animal de compagnie soit reconnue comme une forme officielle de deuil au travail.

Mon objectif est d’amener mes clients au stade où ils pourraient envisager d’ouvrir leur cœur à un nouvel animal de compagnie.

Les animaux sont des parties si importantes de nos vies, et ils méritent d’être reconnus dans leur mort.

Ne laissez jamais personne vous dire que « c’était juste un animal de compagnie ».

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