J’ai remboursé 15 000 £ de dettes et économisé 10 000 £ en voyageant dans un camping-car pendant 18 mois – comment vous pouvez le faire aussi
QUAND Laura Greenland a été licenciée en 2020, elle s’est inquiétée de la façon dont elle paierait son loyer et gérerait ses dettes si elle était licenciée.
Quelques années plus tard, elle a effacé ses cartes de crédit, économisé 10 000 £ et créé une entreprise florissante, tout en vivant et en voyageant dans un camping-car.
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Lorsque la pandémie a frappé, Laura travaillait comme responsable marketing senior pour une marque de voyage mondiale, où la redondance est rapidement devenue évidente.
À l’époque, Laura, 33 ans, et son mari sauveteur et moniteur de natation Karl, 34 ans, louaient leur maison à Saltash, en Cornouailles.
« J’étais le principal soutien de famille de notre ménage, donc financièrement, c’était un gros souci », a déclaré Laura au Sun, car Karl a également été mis en congé.
« Je me suis lancée dans le lancement de ma propre entreprise.
« C’était une véritable réaction de panique, mais je me suis dit que même en cas de pandémie, les gens auraient toujours besoin d’un soutien marketing, en particulier parce que les équipes marketing étaient dissoutes. »
En juin, le licenciement a frappé pour Laura, qui a reçu trois mois de son salaire annuel de 35 000 £ en guise de paiement, et le couple a décidé de prendre des mesures drastiques.
« Vivre dans un camping-car était la suggestion de mon mari », a-t-elle déclaré.
« On y avait pensé avant mais, parce qu’on était en location, on avait un chien, on avait des boulots, ça n’avait pas de sens.
« Mais un jour, il a dit ‘On devrait reparler du plan van’. Il m’a évidemment surpris par une journée imprudente et j’ai pensé ‘D’accord, pourquoi pas?' »
Comment ils s’y sont pris
L’idée s’est avérée tout sauf imprudente.
« Nous l’avons appelé » le plan du camping-car « et avons créé une feuille de calcul avec des chiffres et des données pour déterminer si cette idée complètement folle avait réellement un sens sur le papier – et c’est le cas », a expliqué Laura.
À l’époque, Laura et Karl louaient leur maison pour 775 £ par mois.
« Et puis, évidemment, nous avions la taxe d’habitation et tous nos services publics en plus de cela, nous payions donc 1 500 £ par mois pour garder le toit au-dessus de notre tête sans factures de nourriture et autres coûts comme le haut débit », a-t-elle ajouté.
« Nous avions également de lourds remboursements de cartes de crédit de plusieurs centaines chaque mois, ce qui n’était en réalité que des intérêts sur les 12 000 £ que nous devions, et nous avions deux voitures en financement.
« Nous avons juste fait du surplace pendant très longtemps. »
Pourtant, pour faire décoller leur plan, ils ont d’abord dû s’endetter davantage pour acheter une camionnette.
« Nous nous sommes en fait endettés de 15 000 autres personnes, en contractant un prêt pour le camping-car, ce qui était fou », explique Laura.
« Je ne suis pas un preneur de risques, donc c’était un énorme acte de foi, mais tout le plan était de rationaliser massivement nos dépenses. »
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Laura et Karl considéraient leur prêt comme leur première « micro hypothèque », n’ayant jamais pu économiser l’acompte pour acheter leur propre logement.
Elle a déclaré : « Nous avons pensé que, même si nous n’avions pas complètement éliminé nos frais de fonctionnement et que nous devions rembourser le prêt, la différence avec la location était que nous avions en fait un actif.
« Ainsi, plutôt que de dépenser 2 000 £ par mois et de n’avoir rien à montrer dans notre lieu de location, nous serions propriétaires de la camionnette, qui conserverait sa valeur. »
Arrivant à la fin d’une location de 12 mois sur leur location, le couple a acheté leur camping-car 2006 avec l’argent du prêt et a dépensé 6 000 £ supplémentaires en cartes de crédit pour le convertir.
Ils ont changé l’approvisionnement en gaz en GPL, ce qui était beaucoup moins cher et leur a coûté environ 15 £ pour un approvisionnement de 6 semaines, a mis des panneaux solaires sur le toit, a amélioré le wifi pour que Laura puisse travailler pendant qu’ils étaient sur la route, a ajouté des lumières LED et réaménager la salle de bain.
En conséquence, leurs frais de subsistance seraient réduits à moins de 400 £ par mois, y compris l’assurance van et la couverture en cas de panne.
Deux mois seulement après avoir lancé le projet de camping-car, le couple a pris la route, Karl ayant quitté son emploi de 16 000 £ par an et Laura gagnant désormais environ 2 000 £ par mois grâce à son travail de marketing.
Elle a déclaré : « Le jour où nous sommes sortis et avons verrouillé la porte derrière nous, nous avons réalisé que nous n’avions plus vraiment de maison.
« C’était vraiment terrifiant, mais aussi libérateur.
« Nous sommes allés à Plymouth et avons rendu nos clés à l’agent immobilier et c’était une sensation très étrange, mais c’était merveilleux.
« Nous sommes ensuite allés à l’un de nos spots de plage préférés à Cornwall pour la première nuit et je me souviens d’avoir été extatique. »
« Nous avons effacé la dette en voyageant »
Le couple a passé 18 mois à voyager, principalement dans le sud-ouest de l’Angleterre.
« Nous avons fait du camping sauvage parce que l’idée était de sauver, sauver, sauver, sauver et essayer de nous sortir de ce pépin », a-t-elle déclaré.
« Nous avons également fait un échange de travail pendant trois mois et demi dans le Dorset à l’été 2021, où nous avons tenu un petit camping qui n’était ouvert que le week-end.
« Nous avions un terrain et des installations gratuits et nous faisions juste un peu de travail le week-end pour eux. »
Avec leurs dépenses massivement réduites, Laura et Karl ont réussi à rembourser la majeure partie de leur prêt et toutes les autres dettes pendant cette période,
Parallèlement, Laura a développé son entreprise de marketing Ebb, Flow & Grow à partir de la camionnette – et cette année, elle a réalisé un chiffre d’affaires à six chiffres.
Elle a déclaré: «Cela a commencé comme un cabinet de conseil en marketing indépendant qui s’est transformé en une plus grande entreprise.
« Je suis un coach d’affaires créatif et je siège au cœur de l’entreprise, avec deux membres indépendants de l’équipe.
« Nous organisons également des retraites, quelque chose de nouveau pour nous cette année. »
Leur vie de camionnette comportait ses défis, mais ils étaient compensés par les aspects positifs.
« Nous pouvions cuisiner, bien qu’à plus petite échelle, et l’avantage d’un petit espace est qu’il faisait très chaud en hiver.
« Au cours d’une journée typique, nous nous réveillions là où nous nous étions garés et nous devions regarder par la fenêtre car nous oubliions où nous étions.
« C’était intense et il y avait des moments où ça aurait été bien d’avoir plus d’espace personnel, mais vous avez littéralement le monde entier à votre porte.
« Nous étions très immergés dans la nature.
« Si j’avais besoin de paix et de tranquillité pour gérer l’entreprise et répondre aux appels Zoom, Karl emmènerait notre chien Bear en promenade », explique Laura.
« Nous avons vécu dans une boîte à chaussures pendant un an et demi avec un berger allemand – et nous avons survécu. »
Laura et Karl ont vendu la camionnette en novembre dernier pour 28 000 £, effaçant ainsi le reste du prêt.
« Cela leur a laissé de l’argent pour équiper l’annexe non meublée dans laquelle ils ont emménagé dans le Devon – dans laquelle ils vivent toujours de manière non conventionnelle dans le cadre d’un échange de travail, s’occupant d’une location de vacances d’environ 15 heures par semaine pour le propriétaire.
Elle a déclaré: « Nous n’avons pas de loyer ni de factures de services publics, ce qui est une aubaine et signifie que j’ai pu investir dans l’entreprise. »
Laura a dit qu’elle ne pouvait jamais imaginer retourner à la vie conventionnelle.
« Nous avons fait cela pendant trois ans et je ne nous vois pas revenir en arrière. La vie est plus amusante de cette façon, sans parler de l’absence de dettes.
Si vous gagnez un revenu en tant que petite entreprise, il est important de bien définir vos droits et responsabilités.
Si vous gagnez plus de 1 000 £ supplémentaires par an, vous devrez payer des impôts sur vos revenus.
Comment obtenir de l’aide avec la dette
L’achat d’une camionnette n’est pas une option appropriée pour tous les ménages endettés.
Si vous recherchez une aide et des conseils généraux pour vous aider à gérer votre dette, il existe un certain nombre d’organismes de bienfaisance et d’organisations qui pourraient vous aider :
Vous pouvez contacter National Debtline au 0808 808 4000, StepChange au 0800 138 1111, tandis que Citizens Advice est également disponible au 0808 800 9060.
Quoi que vous fassiez, il est important de ne pas vous mettre la tête dans le sable, car cela ne fera qu’aggraver le problème.
Nous avons également rassemblé des moyens populaires pour effacer la dette.