Israël propose des vaccins COVID à tous les plus de 16 ans alors que les cas augmentent à nouveau

JÉRUSALEM (Reuters) – Israël étendra les vaccinations contre le COVID-19 à tous les citoyens de plus de 16 ans, ont annoncé mercredi des responsables alors que les cas et les décès augmentaient à nouveau, retardant le revirement prévu.

Le Premier ministre Benjamin Netanyahu avait espéré que la campagne de vaccination rapide d’Israël, jumelée à un troisième verrouillage national maintenant dans sa sixième semaine, permettrait une réouverture de l’économie ce mois-ci. Il est réélu le 23 mars.

Mais les cas graves et les décès ont fortement augmenté, principalement attribués à des variantes de virus étrangers hautement transmissibles. Cela a compensé les gains des vaccins. Le verrouillage, quant à lui, a été largement violé et contesté au sein du Cabinet.

Les chiffres du ministère de la Santé montrent qu’Israël a enregistré à ce jour 663 665 cas et 4 888 décès.

«La réduction de la morbidité s’est plutôt arrêtée», a déclaré Nachman Ash, le coordinateur national de la réponse à la pandémie, à la radio Kan.

Environ 35% des 9 millions d’habitants d’Israël ont reçu le vaccin Pfizer Inc., selon le ministère de la Santé. Mais l’augmentation quotidienne du nombre de vaccinés a été en moyenne d’environ 2,5% cette semaine, contre 3,05% la semaine dernière et 3,3% la semaine précédente.

Le ministère a annoncé qu’à partir de jeudi, toute personne de plus de 16 ans pouvait se faire vacciner. L’admissibilité était auparavant limitée aux personnes de plus de 30 ans, âgées de 16 à 18 ans ou souffrant de problèmes de santé ou d’emplois critiques à haut risque.

Selon un sondage diffusé par Kan, 31% des Israéliens ne savaient pas s’ils devaient se faire vacciner et 36% s’inquiétaient de sa sécurité. L’incertitude quant à l’efficacité du vaccin contre certaines souches de coronavirus a suscité des spéculations selon lesquelles Israël pourrait annuler l’exemption de quarantaine désormais accordée aux vaccinés.

« Je pense que, naturellement, plus nous descendons des âges auxquels le risque est plus élevé, plus d’efforts doivent être faits pour amener la population à se faire vacciner », a déclaré Ash.

Il a déclaré que plusieurs centaines de doses de vaccin avaient dû être jetées après leur expiration, inutilisées, en raison de non-présentations dans les cliniques.

Le vice-ministre de la Santé, Yoav Kisch, a déclaré à la station de radio israélienne 103 FM que les enfants âgés de 12 à 16 ans pourraient être vaccinés à partir d’avril, en attendant l’approbation réglementaire, mais que l’inclusion des moins de 12 ans «prendra au moins une autre année».