Israël était réduit à une poignée de cas quotidiens de COVID. Il est maintenant d’environ 11 000. Que s’est-il passé?


Il y a quelques mois à peine, Israël était un leader mondial dans la vaccination de sa population et semblait mettre la mainmise sur le virus qui cause le COVID-19, luttant pour réduire son nombre de cas quotidiens à deux chiffres – et parfois, près de zéro.

Mais toute célébration potentielle a été de courte durée, car la variante delta la plus contagieuse a gagné du terrain et s’est propagée rapidement, au point où le nombre de cas quotidiens le plus récent en Israël était d’environ 11 000 – un niveau jamais vu depuis janvier.

Selon certains scientifiques israéliens, ce renversement de fortune fournit des leçons à des pays comme le Canada, alors que nous entrons dans une quatrième vague, pour qu’ils restent prudents et ne baissent pas la garde – pour éviter certaines des erreurs commises par leur pays.

« C’est un signe d’avertissement très clair pour le reste du monde », a déclaré le Dr Ran Balicer, directeur de l’innovation chez Clalit Health Services (CHS), dans une récente interview avec le magazine Science.

« Si cela peut arriver ici, cela peut probablement arriver partout. »

Alors qu’Israël était souvent en tête de la liste de la population vaccinée par l’université d’Oxford Our World in Data, il est désormais en tête d’une autre catégorie : il a la moyenne mobile sur sept jours la plus élevée au monde de nouveaux cas quotidiens de coronavirus par million de personnes.

Enregistrement quotidient

Mardi, le ministère israélien de la Santé a annoncé que le pays avait établi un nouveau record quotidien de cas de coronavirus diagnostiqués à près de 11 000, ce qui survient alors que la variante delta augmente dans une grande partie du monde.

Il y a eu 716 personnes dans le pays hospitalisées et dans un état grave avec des complications liées au COVID-19, dont 159 sous respirateurs, a rapporté le Times of Israel.

Des agents de santé portant des équipements de protection sont présentés mardi dans le service des coronavirus du centre médical Shaare Zedek à Jérusalem. Le ministère israélien de la Santé a rapporté que le pays avait établi un nouveau record quotidien de cas diagnostiqués de coronavirus à près de 11 000, alors que la variante delta la plus contagieuse s’installe. (Maya Alleruzzo/The Associated Press)

Et tandis qu’Israël est resté plusieurs semaines en mai sans décès, plus de 550 personnes sont mortes du COVID-19 en août, dont plus de 100 d’entre elles au cours des cinq derniers jours, a rapporté le Times.

« Il semble que certaines erreurs aient été commises lorsque nous pensions avoir gagné la guerre, et maintenant nous comprenons que nous n’avons gagné que la bataille. La guerre est toujours là, et nous devons continuer et expliquer et pousser tout le monde à se faire vacciner », Le tsar israélien du coronavirus, le professeur Salman Zarka, a déclaré dans une récente interview avec le Times.

Pendant ce temps, les autorités sanitaires israéliennes ont signalé ce qui semblait être une efficacité décroissante du vaccin, y compris parmi ceux qui avaient été doublement vaccinés. Les données ont montré que parmi les cas graves admis à l’hôpital, environ 60% des patients étaient des personnes complètement vaccinées, bien que la plupart aient plus de 60 ans ou souffrent de problèmes de santé sous-jacents.

L’immunité collective est estimée atteinte

« De nombreux professionnels de la santé publique estiment que ce qui s’est passé en Israël était une démonstration de l’immunité de la population ou de l’immunité collective. [But the] delta, avec son taux infectieux plus élevé, associé à ce déclin de l’immunité décroissante, nous a prouvé le contraire », a déclaré le Dr Eyal Leshem, professeur agrégé de clinique en médecine interne et maladies infectieuses à la Sackler School of Medicine de l’Université de Tel Aviv, dans une entrevue avec CBC News.

En mai, alors que l’immunité collective aurait été établie et que les cas diminuaient à deux chiffres, avec peu de décès, Israël a commencé à assouplir ses restrictions de santé publique. Les entreprises et les écoles revenaient à la normale.

Puis, début juin, les limites de capacité dans les magasins et les restaurants ont été levées, ainsi que pour les rassemblements intérieurs et extérieurs. Les Israéliens n’avaient également plus besoin d’une preuve de vaccination pour entrer dans divers lieux.

À la mi-juin, les exigences en matière de masques d’intérieur ont été levées.

Yifat Kahana prélève un échantillon sur écouvillon pour un kit de test d’antigène COVID-19 de sa fille de 10 ans, Ariel, avant le premier jour d’école à leur domicile à Moshav Talmey Yafe, Israël. (Tsafrir Abayov/The Associated Press)

« Le gouvernement … a décidé que nous ne devrions pas imposer de restrictions ; nous nous appuierons sur les vaccins pour la protection. Mais ensuite, nous nous sommes rendu compte qu’il est très difficile d’arrêter les infections par la variante delta », a déclaré Cyrille Cohen, chef du laboratoire d’immunothérapie à Université Bar-Ilan et membre du comité consultatif du ministère israélien de la Santé pour les essais cliniques sur les vaccins COVID-19.

« Ce que nous aurions dû faire, c’est maintenir certaines restrictions – par exemple, le port du masque à l’intérieur », a-t-il déclaré.

Alors que le nombre de cas dans le pays augmentait à nouveau rapidement, le gouvernement a inversé le cours. Les masques obligatoires et son régime de laissez-passer vert étaient à nouveau obligatoires pour entrer dans les espaces publics intérieurs.

Entre janvier et mars, Israël avait été très proactif et innovant, a expliqué Nadav Davidovitch, directeur de l’École de santé publique de l’Université Ben Gourion du Néguev. « Et puis nous sommes devenus beaucoup plus passifs. »

Un nombre important encore non vacciné

Israël a jusqu’à présent complètement vacciné environ 62 % de sa population. Mais cela laisse toujours un nombre important de personnes non vaccinées, a déclaré le Dr Isaac Bogoch, médecin spécialiste des maladies infectieuses et membre du groupe de travail ontarien sur le vaccin COVID-19.

« Vous avez un million de personnes non vaccinées, plus une variante delta très contagieuse, ainsi que des opportunités de transmission du virus », a-t-il déclaré. « Donc, vous ne pouvez pas être surpris qu’il y ait une forte augmentation des cas. »

Le récit le plus édifiant pour le Canada pourrait être l’observation selon laquelle le taux d’infection s’est avéré plus élevé chez les personnes vaccinées en janvier que chez les personnes vaccinées en avril, a déclaré Leshem.

« En termes simples : cette protection contre l’infection diminue avec le temps. »

Ces résultats ont été observés chez des personnes doublement vaccinées, quel que soit leur âge ou si elles étaient immunodéprimées, a-t-il déclaré.

Leshem a déclaré que cette évolution, ainsi que la crainte qu’une augmentation des infections graves ne submerge le système de santé, ont incité Israël à devenir le premier pays à lancer une campagne de rappel, une troisième dose étant destinée aux personnes âgées de 60 ans et plus. Les boosters sont désormais accessibles à tous à partir de 30 ans.

Un homme reçoit une troisième dose de vaccin Pfizer-BioNTech COVID-19 à Tel Aviv, Israël. Les injections de rappel sont désormais disponibles pour tout le monde dans le pays âgé de 30 ans ou plus. (Oded Balilty/The Associated Press)

Jusqu’à présent, les résultats de la campagne de rappel suggèrent que la troisième dose est probablement efficace à la fois pour prévenir l’infection et pour réduire le nombre d’infections graves et d’hospitalisations, a déclaré Leshem.

« Donc, ce que nous voyons sur le terrain dans les services COVID – dans mon hôpital et dans d’autres hôpitaux – c’est que même si le nombre de cas continue d’augmenter, nous avons constaté une stabilisation du nombre de cas graves », a-t-il déclaré. « La raison la plus plausible est que cette population âgée qui a été boostée est plus protégée contre les infections graves, l’hospitalisation et la mort. »

La maladie continue de se développer, a déclaré Leshem, et Israël voit toujours de plus en plus de cas chaque jour – « mais à un rythme plus lent ».

Selon Cohen, la leçon que des pays comme le Canada peuvent tirer de l’expérience d’Israël est qu’il faut maintenir l’accent sur les populations les plus à risque.

« Alors que le nombre d’infections augmente, vous voulez vraiment vous assurer que cette population est protégée de manière optimale », a-t-il déclaré.

Limiter les rassemblements

En termes de politique, les gouvernements doivent maintenir un certain niveau de restriction, comme limiter les rassemblements, a déclaré Cohen.

« J’étais partisan d’avoir … des restrictions plus strictes comme il y a un mois et demi. C’était en fait mon conseil personnel lorsque des responsables m’ont demandé ici afin que nous ne nous retrouvions pas dans cette situation », a déclaré Cohen. « Ils ont décidé contre ça. »

Aux Canadiens et aux législateurs canadiens, son conseil est de s’ouvrir progressivement – ​​et au moment où il y a une augmentation constante des cas, n’attendez pas pour agir. « Parce que plus la hausse est élevée, plus il est difficile d’arrêter avec des mesures simples. »

Il conseille également aux gens de continuer à se masquer à l’intérieur et d’utiliser des tests rapides pour les personnes vulnérables assistant à des réunions de famille.

Et son message aux Canadiens qui ont été vaccinés il y a plus de six mois : « Vous êtes vulnérable. Vous êtes plus vulnérable que ce que vous étiez il y a trois mois, surtout face à la variante delta.

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