Iowa Medicaid déni d’une chirurgie transgenre illégal, juge le juge
Une loi de l’Iowa qui interdit la couverture de Medicaid pour les chirurgies de changement de sexe pour les résidents transgenres viole la loi de l’État et la constitution de l’État, a déclaré un juge dans une décision rendue publique lundi.
Le juge William Kelly a ordonné au département des services sociaux de l’Iowa de couvrir les chirurgies de changement de sexe lorsqu’il a été ordonné de traiter la dysphorie de genre, une détresse psychologique résultant d’une incongruité entre le sexe assigné à la naissance et l’identité de genre. Cela commence souvent dans l’enfance et certaines personnes peuvent ne pas en faire l’expérience avant la puberté ou beaucoup plus tard, selon l’American Psychiatric Association.
Selon le Movement Advancement Project, un groupe de réflexion LGBTQ, au moins neuf États aux États-Unis excluent explicitement les soins de genre dans la couverture Medicaid, tandis que 24 États et Washington, DC, incluent explicitement ce type de soins. Les autres États n’ont pas de politique explicite.
La décision est une victoire pour Aiden Vasquez et Mika Covington, deux Iowans représentés par l’ACLU de l’Iowa.
Kelly a déclaré que les tribunaux d’État et fédéraux au cours des 16 dernières années ont constaté que la discrimination fondée sur l’identité de genre est une forme de discrimination fondée sur le sexe qui est interdite par les lois sur les droits civils. Il a également constaté que la loi violait la clause de protection égale de la constitution de l’État.
Il n’est pas contesté dans le dossier que le traitement chirurgical de la dysphorie de genre est un problème médical grave et la chirurgie est recommandée pour Vasquez et Covington par les professionnels de la santé comme étant nécessaire et efficace, a déclaré le juge. Il a déclaré que la couverture Medicaid est fondamentale pour garantir la disponibilité de ce traitement pour les Iowans économiquement défavorisés.
« Une fois que la communauté médicale a déterminé que la chirurgie est médicalement nécessaire pour traiter ce problème de santé, le gouvernement a perdu sa base rationnelle pour refuser de payer pour la chirurgie », a déclaré Kelly dans une décision signée vendredi mais publiée publiquement avec les archives judiciaires en ligne lundi. « La loi semble établir une distinction arbitraire. Donc, il n’y a aucune raison politique plausible avancée par, ou rationnellement liée à, l’exclusion des personnes transgenres du remboursement de Medicaid pour les procédures médicalement nécessaires.
Rita Bettis Austen, directrice juridique de l’ACLU de l’Iowa, a qualifié la décision de « victoire historique pour les droits civils » dans l’Iowa.
« Il reconnaît ce que nous savons depuis longtemps, que les transgenres de l’Iowa ne doivent pas être discriminés et qu’ils sont protégés par la garantie d’égalité de protection de la Constitution de l’Iowa, ainsi que par la loi sur les droits civils de l’Iowa », a déclaré Bettis Austen.
L’ACLU de l’Iowa a déposé une plainte en avril contre l’État de l’Iowa pour contester une loi de 2019 qui permet à Medicaid de refuser le paiement des chirurgies de changement de sexe pour les résidents transgenres.
Vasquez et Covington ont initialement intenté une action en justice en 2017 et un juge d’un tribunal d’État a conclu que la politique violait la loi sur les droits civils de l’Iowa et la Cour suprême de l’Iowa en 2019 a confirmé cette décision. Le tribunal a conclu que le programme Medicaid de l’Iowa ne peut pas discriminer catégoriquement les personnes transgenres qui recherchent des soins médicalement nécessaires, affirmant leur genre.
Peu de temps après la décision du tribunal, les républicains de l’Assemblée législative de l’Iowa ont adopté un amendement dans le cadre d’un ajout de dernière minute à un projet de loi sur le budget des services sociaux en réponse à la décision du tribunal. Ce changement stipulait que tout organisme gouvernemental de l’Iowa pouvait refuser d’utiliser l’argent des contribuables pour une « chirurgie de changement de sexe » ou « toute autre procédure de chirurgie esthétique ou plastique reconstructive liée au transsexualisme, à l’hermaphrodisme, au trouble de l’identité de genre ou à la dysmorphie corporelle ».
Vasquez et Covington, cependant, ont dû soumettre leur cas au système du ministère des Services sociaux et demander une intervention chirurgicale, le faire refuser sur la base de la nouvelle loi, puis poursuivre à nouveau une contestation devant les tribunaux. Le DHS de l’Iowa leur a depuis nié toute couverture. Vasquez est un homme transgenre qui a reçu un diagnostic de dysphorie de genre en 2016 et Mika Covington est une femme transgenre qui a reçu un diagnostic de dysphorie de genre et a commencé à recevoir un traitement hormonal en 2015.
Le gouverneur Kim Reynolds a promulgué le projet de loi en mai 2019, arguant qu’il clarifie de près le fait que la loi sur les droits civils de l’Iowa n’exige pas l’argent des contribuables pour payer le changement de sexe et d’autres chirurgies similaires.
Le porte-parole de Reynolds, Alex Murphy, a déclaré qu’elle était déçue par la décision « et n’était pas d’accord avec la décision du tribunal de district sur la couverture Medicaid pour les chirurgies de réaffectation transgenre. Nous examinons la décision avec notre équipe juridique et explorons toutes les options pour aller de l’avant. »
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Brooke Sopelsa contribué.