Investissement dans la science et la technologie essentielles à la croissance agricole de l’Afrique

ELes experts de la deuxième conférence de haut niveau sur la science, la technologie et l’innovation qui vient de s’achever au Rwanda ont appelé les gouvernements africains et les blocs économiques régionaux à augmenter le financement de la science, de la technologie et de l’innovation (STI) et à créer un environnement propice à la technologie. l’adoption dans l’agriculture.

Une telle démarche permettrait au continent de bénéficier des innovations agricoles modernes telles que la biotechnologie, y compris l’édition de gènes et d’autres technologies émergentes pour une croissance économique durable.

Organisée par l’AATF en collaboration avec l’Agence de développement de l’Union africaine-NEPAD (AUDA-NEPAD) et le gouvernement du Rwanda, les experts ont déclaré qu’une telle intervention améliorerait les moyens de subsistance de millions de personnes à travers le continent.

La ministre rwandaise de l’agriculture et des ressources animales, Mme Geraldine Mukeshimana, a déclaré que l’investissement dans la STI était essentiel pour le développement et la construction de systèmes alimentaires durables et résilients.

Elle a dit qu’il était regrettable que l’Afrique ne soit pas une puissance alimentaire, alors qu’elle possédait les terres les plus arables au monde. Elle a attribué cela à une utilisation insuffisante des innovations technologiques pour augmenter la productivité, éliminer les pertes après récolte et ajouter de la valeur aux produits agricoles.

Elle a appelé à une mise en œuvre efficace de la stratégie pour la science, la technologie et l’innovation en Afrique (STISA-2024) qui a été adoptée par l’Union africaine en 2014.

« Cette stratégie nécessite des investissements soutenus dans la recherche et le développement (R&D) ainsi que la mise à disposition des nouvelles technologies et innovations aux acteurs des secteurs clés de nos économies, y compris l’agriculture », a-t-elle déclaré.

Hon. Mukeshimana a déclaré que le Rwanda tirerait parti de la STI pour devenir une économie mondialement compétitive basée sur la connaissance et pour relever les défis socio-économiques.

Le Dr Canisius Kanangire, directeur exécutif de l’AATF, a déclaré que l’intégration des STI dans le programme de développement de l’Afrique stimulerait la croissance économique, améliorerait la productivité agricole et garantirait la sécurité alimentaire et nutritionnelle.

« La création d’un environnement propice à la technologie et à l’innovation est une condition essentielle pour permettre aux pays africains de faire face aux contraintes qui entravent le développement de l’agriculture, de l’environnement et de la santé », a déclaré le Dr Kanangire.

Il a observé qu’investir dans de nouvelles technologies agricoles pour l’Afrique – de meilleures semences aux outils et machines numériques – transformerait l’agriculture en un moteur de croissance économique qui profitera à tous les secteurs de la société.

« La plupart des Africains sont de petits exploitants agricoles et l’agriculture est leur meilleure opportunité de s’assurer un avenir plus prometteur. Mais des millions de personnes restent appauvries car, contrairement aux agriculteurs d’autres parties du monde, ils n’ont pas un accès constant à des innovations agricoles ciblées et abordables qui leur permettraient de prospérer », a-t-il ajouté.

M. Martin Bwalya, directeur par intérim de la gestion des connaissances et de l’évaluation des programmes à l’AUDA-NEPAD, a appelé à l’adoption de technologies agricoles durables dans tous les systèmes agricoles.

« Les agriculteurs doivent adopter la technologie et les pratiques de gestion appropriées dans l’environnement agro-écologique spécifique dans le cadre politique approprié pour qu’elles soient mises en œuvre », a-t-il noté.

Il a déclaré que l’agriculture devenait de plus en plus intégrée dans la chaîne et le marché alimentaires mondiaux, tandis que les réglementations en matière d’environnement, de sécurité et de qualité des aliments et de bien-être animal avaient toutes un impact croissant sur l’industrie.