Intel discute du rachat de SiFive pour renforcer la technologie des puces contre Arm – source


(Reuters) – Intel Corp débat d’une éventuelle offre d’achat de SiFive Inc, a déclaré à Reuters une personne proche du dossier, une société étroitement associée à la technologie open source qui remet en cause la montée en puissance du rival d’Intel, Arm Ltd.

SiFive, une startup basée à San Mateo, en Californie, emploie plusieurs des créateurs de RISC-V, une technologie de puce open source qui défie Arm, la société britannique de technologie de puce rachetée par Nvidia Corp pour 40 milliards de dollars. Arm et SiFive vendent tous deux la propriété intellectuelle telle que les conceptions de puces à d’autres qui produisent finalement les puces.

Intel et SiFive ont tous deux refusé de commenter.

Bloomberg a signalé jeudi l’intérêt d’Intel, citant une source disant que le fabricant de puces basé à Santa Clara, en Californie, réfléchissait à une offre de 2 milliards de dollars. Intel, ainsi que des concurrents tels que Qualcomm Inc, est déjà un investisseur dans SiFive, qui a levé 61 millions de dollars lors d’un tour de table mené par le coréen SK Hynix.

SiFive conçoit des cœurs de calcul utilisant l’architecture RISC-V. Bien que l’architecture sous-jacente de ces cœurs soit open source, les conceptions de cœur spécifiques elles-mêmes peuvent être vendues.

L’achat de SiFive pourrait donner à Intel une bibliothèque de propriété intellectuelle qu’il pourrait utiliser à la fois dans ses propres puces et qu’il pourrait proposer sous licence à de futurs clients alors qu’il s’efforce de créer une entreprise en ouvrant ses usines de puces à des tiers. Intel a déjà annoncé son intention de concéder sous licence des cœurs de calcul basés sur sa propre architecture x86 propriétaire à ses clients dans le cadre de son activité de fabrication sous contrat.

Mais Intel gagnerait également un coup de pouce logiciel. SiFive travaille également à faciliter la programmation sur différents types de puces informatiques et a embauché l’année dernière Chris Lattner, un éminent informaticien de la Silicon Valley.

Lattner a été le fer de lance de la création du langage de programmation Swift pour Apple Inc, qui est devenu le principal moyen par lequel les développeurs écrivent des applications pour iPhone. Plus récemment, Lattner a supervisé les équipes de langage de programmation pour les équipes d’intelligence artificielle Google Brain et TensorFlow d’Alphabet Inc.

Reportage de Stephen Nellis à San Francisco et Jane Lanhee Lee à Oakland, Californie; Montage par Matthew Lewis

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