Incendie, fumée et coups de feu dans la capitale du Paraguay alors que la riposte à la pandémie déclenche des manifestations

ASUNCION (Reuters) – Les manifestants se sont affrontés avec la police dans la capitale du Paraguay, Asuncion, vendredi soir alors que la colère face à la gestion par le gouvernement de la crise des coronavirus a débordé dans les rues et a forcé la démission du principal responsable de la santé du pays.

Les forces de sécurité ont tiré des balles en caoutchouc et des gaz lacrymogènes sur des centaines d’émeutiers qui se sont rassemblés autour du bâtiment du Congrès dans le centre-ville d’Asuncion, tandis que les manifestants ont démoli les barrières de sécurité, brûlé des barricades routières et lancé des pierres sur la police.

Les émeutes, qui ont transformé le centre historique de la capitale en un champ de bataille improvisé de feu, de fumée et de coups de feu, ont éclaté au milieu d’une indignation croissante alors que les infections à coronavirus atteignaient des niveaux records et que les hôpitaux étaient au bord de l’effondrement dans tout le pays sud-américain.

«Il est dommage que les jeunes aient poussé cela trop loin. Ce sont des gens qui ne cherchent qu’à détruire », a déclaré le ministre de l’Intérieur Arnaldo Giuzzio à la chaîne de télévision Telefuturo. «Cette violence n’a pas de sens.»

Plus tôt vendredi, le ministre de la Santé Julio Mazzoleni a démissionné, un jour après que les législateurs ont appelé à son éviction.

Mazzoleni est le dernier de plusieurs hauts responsables de la santé à travers l’Amérique latine qui ont été forcés de quitter leur emploi ces dernières semaines dans un contexte de colère croissante face à la gestion de la pandémie et à la lenteur du déploiement des vaccinations.

Mazzoleni a d’abord réprimandé la déclaration non contraignante du Sénat lui demandant de partir, mais a concédé quelques heures plus tard à la suite d’une réunion avec le président Mario Abdo.

Abdo a nommé le Dr Julio Borba, vice-ministre, pour prendre la place de Mazzoleni. Borba a déclaré aux journalistes qu’il commencerait immédiatement à rechercher les médicaments et les fournitures.

Le Paraguay affiche quotidiennement un nombre record de cas, selon un décompte de Reuters, avec 115 infections pour 100 000 personnes signalées au cours des sept derniers jours.

Le pays a vacciné moins de 0,1% de sa population, selon les données.