Incendie dans une centrale nucléaire clé en Ukraine alors que la Russie s’empare du site


Les pompiers ukrainiens ont éteint vendredi un incendie dans la plus grande centrale nucléaire d’Europe qui a été allumée par une attaque russe et aucune radiation n’a été libérée, ont déclaré des responsables de l’ONU et ukrainiens, alors que les forces russes poursuivaient leur campagne pour paralyser le pays malgré la condamnation mondiale.

Le chef de l’agence atomique des Nations unies a déclaré qu’un « projectile » russe avait touché un centre de formation de l’usine, située dans la ville d’Enerhodar, dans le sud de l’Ukraine.

La dernière déclaration de l’Agence internationale de l’énergie atomique, qui est en contact avec des responsables sur le terrain, a déclaré que la Russie avait pris le contrôle du site – mais que le personnel ukrainien exploitait toujours la centrale.

L’autorité ukrainienne de réglementation nucléaire a déclaré plus tôt qu’aucun changement dans les niveaux de rayonnement n’avait été enregistré jusqu’à présent après l’attaque de la centrale de Zaporizhzhia. Le directeur général de l’AIEA, Rafael Mariano Grossi, a déclaré plus tard qu’aucune matière radioactive n’avait été libérée, mais que deux personnes avaient été blessées dans l’incendie qui s’était déclaré à l’usine.

L’attaque a provoqué une inquiétude mondiale – et a évoqué des souvenirs de la pire catastrophe nucléaire au monde, à Tchernobyl en Ukraine.

Le bombardement de l’usine a eu lieu alors que l’armée russe avançait vers une ville stratégique sur le fleuve Dniepr, près de l’endroit où se trouve l’installation, et gagnait du terrain dans sa tentative de couper l’Ukraine de la mer. Cette décision porterait un coup sévère à l’économie ukrainienne et pourrait aggraver une situation humanitaire déjà désastreuse.

Vérification des dommages

Les rapports initiaux étaient en conflit quant à savoir si un ou deux incendies se sont déclarés à l’usine. Le porte-parole de la centrale nucléaire, Andriy Tuz, a déclaré à la télévision ukrainienne dans la nuit que des obus sont tombés directement sur l’installation et ont mis le feu au réacteur n° 1, qui est en cours de rénovation et ne fonctionne plus, et à un bâtiment de formation administrative.

Vendredi matin, les responsables n’ont fait référence à un incendie dans le bâtiment de formation que lorsqu’ils ont déclaré que tous les incendies de l’usine étaient éteints, ce que Grossi a également confirmé. L’administration militaire régionale a signalé des dommages non spécifiés au compartiment du réacteur n ° 1, mais a déclaré que cela n’affectait pas la sécurité de l’unité de puissance.

Grossi a déclaré qu’un seul réacteur de la centrale fonctionnait, à environ 60% de sa capacité.

Le régulateur nucléaire a déclaré que le personnel étudiait le site pour vérifier d’autres dommages.

Le directeur général de l’Agence internationale de l’énergie atomique, Rafael Grossi, a pointé une carte d’une centrale électrique ukrainienne lors d’une conférence de presse à Vienne vendredi, alors qu’il décrivait ce que l’on savait de l’incendie et de l’état de la centrale nucléaire d’Enerhodar. (Leonhard Foeger/Reuters)

Dans le communiqué, l’AIEA a déclaré que les systèmes de surveillance des rayonnements sur le site sont « entièrement fonctionnels ».

« Cependant, l’opérateur a signalé que la situation reste très difficile et qu’il n’a donc pas encore été possible d’accéder à l’ensemble du site pour évaluer que tous les systèmes de sécurité sont pleinement fonctionnels. »

La confusion elle-même a souligné les dangers de combats actifs près d’une centrale nucléaire. C’était la deuxième fois depuis le début de l’invasion russe il y a un peu plus d’une semaine que des inquiétudes concernant un accident nucléaire ou une libération de rayonnement se matérialisaient, à la suite d’une précédente bataille à Tchernobyl.

Le régulateur a noté dans une déclaration sur Facebook l’importance de maintenir la capacité de refroidir le combustible nucléaire, affirmant que la perte d’une telle capacité pourrait conduire à un accident encore pire que la catastrophe de Tchernobyl en 1986 ou les effondrements de Fukushima en 2011 au Japon. Il a également noté qu’il existe une installation de stockage pour le combustible nucléaire usé sur le site, bien qu’il n’y ait aucun signe que l’installation ait été touchée par des bombardements.

L’administration militaire régionale de Zaporizhzhia a déclaré que les mesures prises vendredi à 7 heures du matin, heure locale, ont montré que les niveaux de rayonnement dans la région « restent inchangés et ne mettent pas en danger la vie et la santé de la population ». Les responsables nucléaires de la Suède à la Chine ont également déclaré qu’aucun pic de rayonnement n’avait été signalé.

« Le feu au [nuclear plant] a en effet été éteint », a annoncé vendredi matin le maire d’Enerhodar, Dmytro Orlov, sur sa chaîne Telegram.

Appel à une réunion d’urgence du Conseil de sécurité de l’ONU

Les principales autorités nucléaires étaient inquiètes mais pas paniquées.

L’agression a conduit à des appels téléphoniques entre le président ukrainien Volodymyr Zelensky et le président américain Joe Biden et d’autres dirigeants mondiaux. Le département américain de l’Énergie a activé son équipe d’intervention en cas d’incident nucléaire par mesure de précaution.

Zelensky s’est également entretenu avec le premier ministre Justin Trudeau et la vice-première ministre Chrystia Freeland au sujet de la centrale nucléaire.

Le Premier ministre britannique Boris Johnson a appelé à une réunion d’urgence du Conseil de sécurité de l’ONU dans les « prochaines heures » pour soulever la question de l’attaque de la Russie contre l’usine, selon un communiqué de son bureau.

Dans un discours émouvant au milieu de la nuit, Zelensky a déclaré qu’il craignait une explosion qui serait « la fin pour tout le monde. La fin de l’Europe. L’évacuation de l’Europe ».

Mais la plupart des experts n’ont rien vu qui indiquait une catastrophe imminente.

« La véritable menace pour la vie des Ukrainiens continue d’être l’invasion violente et le bombardement de leur pays », a déclaré l’American Nuclear Society dans un communiqué.

Les forces du président russe Vladimir Poutine ont déployé leur puissance de feu supérieure au cours des derniers jours, lançant des centaines de missiles et d’attaques d’artillerie sur des villes et d’autres sites à travers le pays et réalisant des gains significatifs dans le sud.

Avec l’invasion dans sa deuxième semaine, une autre série de pourparlers entre la Russie et l’Ukraine a abouti à un accord de principe pour mettre en place des couloirs sûrs pour évacuer les citoyens et acheminer l’aide humanitaire dans le pays, bouleversé par une guerre qui a fait fuir plus d’un million de personnes. la frontière et d’innombrables autres s’abritant sous terre nuit après nuit.

Une poignée de villes n’ont pas de chauffage et au moins une a du mal à se procurer de la nourriture et de l’eau.

Ce qui se passe sur le terrain :

Cette vue montre un bâtiment administratif endommagé de la centrale nucléaire de Zaporizhzhia à Enerhodar vendredi. (Société nationale de production d’énergie nucléaire Energoatom/Reuters)

  • Dans Énérhodar, le maire a déclaré que les bombardements russes avaient cessé quelques heures avant l’aube et que les habitants de la ville de plus de 50 000 habitants qui avaient séjourné dans des abris pendant la nuit pouvaient rentrer chez eux. La ville s’est réveillée sans chauffage, cependant, car les bombardements ont endommagé la conduite de chauffage de la ville, a-t-il déclaré.
  • Dans le Sudles Russes annoncent la prise de la ville de Khersonun port vital de la mer Noire de 280 000 habitants, et les autorités ukrainiennes locales ont confirmé la prise de contrôle du siège du gouvernement là-bas, ce qui en fait la première grande ville à tomber depuis le début de l’invasion il y a une semaine.
  • Une frappe aérienne russe a détruit jeudi la centrale électrique de Oktyrka, laissant la ville sans chauffage ni électricité, a déclaré le chef de la région sur Telegram. Dans les premiers jours de la guerre, les troupes russes ont attaqué une base militaire dans la ville, située entre Kharkiv et Kiev, et les responsables ont déclaré que plus de 70 soldats ukrainiens avaient été tués. « Nous essayons de comprendre comment faire sortir les gens de la ville de toute urgence, car en un jour les immeubles d’habitation se transformeront en un piège de pierre froide sans eau, lumière ou électricité », a déclaré Dmytro Zhyvytskyy.
  • De violents combats se sont poursuivis aux abords d’un autre port stratégique, Marioupol, sur la mer d’Azov. Les combats ont détruit les systèmes d’électricité, de chauffage et d’eau de la ville, ainsi que la plupart des services téléphoniques, ont déclaré des responsables. Les livraisons de nourriture à la ville ont également été coupées.

    Une vidéo de l’Associated Press de la ville portuaire a montré l’assaut éclairant le ciel qui s’assombrissait au-dessus des rues désertes et des équipes médicales soignant des civils, dont un garçon de 16 ans à l’intérieur d’une clinique qui n’a pas pu être sauvé. L’enfant jouait au football lorsqu’il a été blessé dans le bombardement, selon son père, qui a bercé la tête du garçon sur la civière et a pleuré.

Kharkiv, dans le nord-est de l’Ukraine, a connu une intensification des attaques russes. (Sergey Bobok/AFP/Getty Images)

  • Au nord-est,le long d’un autre axe majeur de l’attaque russe, les villes de Kharkiv et Tchernihiv sont bombardés depuis le début de l’invasion, qui s’est aggravée cette semaine, mais les défenseurs tiennent bon.
  • Dans la région de la capitale, Kiev a été bombardé mais a jusqu’à présent été épargné par un assaut majeur, la principale force d’attaque russe étant bloquée pendant des jours dans un convoi de plusieurs kilomètres sur une autoroute vers le nord.

Couper l’accès de l’Ukraine aux mers Noire et d’Azov porterait un coup paralysant à son économie et permettrait à la Russie de construire un corridor terrestre vers la Crimée, saisie par Moscou en 2014.

Dans l’ensemble, les Ukrainiens, en infériorité numérique et en armes, ont opposé une résistance acharnée, empêchant la victoire rapide à laquelle la Russie semblait s’attendre. Mais un haut responsable américain de la défense, s’exprimant sous le couvert de l’anonymat, a déclaré que la prise de la Crimée par la Russie lui donnait un avantage logistique dans cette partie du pays, avec des lignes d’approvisionnement plus courtes qui y ont facilité l’offensive.

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Les dirigeants ukrainiens ont appelé le peuple à défendre sa patrie en coupant des arbres, en érigeant des barricades dans les villes et en attaquant les colonnes ennemies par l’arrière. Ces derniers jours, les autorités ont distribué des armes à des civils et leur ont appris à fabriquer des cocktails Molotov.

« Résistance totale. … C’est notre atout ukrainien, et c’est ce que nous pouvons faire de mieux au monde », a déclaré Oleksiy Arestovich, un assistant de Zelensky, dans un message vidéo, rappelant les actions de guérilla en Ukraine occupée par les nazis pendant la seconde Guerre mondiale.

Le deuxième cycle de pourparlers entre les délégations ukrainienne et russe s’est tenu au Bélarus voisin. Mais les deux parties semblaient très éloignées au début de la réunion, et Poutine a averti l’Ukraine qu’elle devait rapidement accepter la demande du Kremlin pour sa « démilitarisation » et se déclarer neutre, renonçant à sa candidature à l’OTAN.

Les deux parties ont déclaré qu’elles avaient provisoirement accepté d’autoriser des cessez-le-feu dans des zones désignées comme couloirs sûrs et qu’elles chercheraient à régler rapidement les détails nécessaires. Un conseiller de Zelensky a également déclaré qu’un troisième cycle de pourparlers aura lieu au début de la semaine prochaine.

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