« Il s’agit de moi en tant qu’aveugle et peintre »: comment l’artiste Manuel Solano évoque des toiles vives de mémoire

Tout au long de sa carrière, l’artiste berlinois d’origine mexicaine Manuel Solano est revenu plusieurs fois à la peinture de plans d’eau. Capturer l’interaction de la lumière et du mouvement à la surface d’un lac ou d’une piscine était assez délicat dans les années qui ont précédé la cécité due à une maladie liée au VIH en 2014. Aujourd’hui, chaque tentative repose sur la mémoire.

En 2014, au lendemain de leur maladie, Solano se sentait perdu. Ils avaient récemment obtenu leur diplôme du programme BFA à La Esmeralda à Mexico en 2012, une période au cours de laquelle ils se souviennent avoir été plus intéressés par la musique et faire défiler Tumblr que le programme.

Puis, alors qu’ils commençaient à développer sérieusement leur pratique artistique, ils se sont soudainement retrouvés dans une situation apparemment sans espoir, obligés de recommencer.

Le premier projet sorti de cette période, Transgenre aveugle atteint du SIDA (2014), est un ensemble d’œuvres sur papier ironiques et provocantes. Fabriquée à la main, chaque étude à petite échelle est rendue avec éloquence en quelques couleurs seulement.

Leur esprit de défi est capturé dans Donner le doigt, dans laquelle une main qui s’éloigne du spectateur se projette sur un fond blanc avec un petit soleil noir. « Je voulais donner le doigt à tous ceux qui pouvaient regarder ce tableau, simplement parce qu’ils pouvaient le regarder », a déclaré Solano.

Apprendre à peindre à nouveau dans les années qui ont suivi leur maladie était «un processus constant de recherche de solutions créatives utilisant d’autres sens», un voyage bien documenté dans une nouvelle exposition personnelle à Dundee Contemporary Arts en Écosse.

Aujourd’hui, Solano travaille avec une équipe, qu’ils doivent guider avec des instructions détaillées car ils sont eux-mêmes guidés à travers une toile qui a été divisée en une carte tactile d’épingles, de ficelles et de cure-pipes.

Pour Camastros (2021), une étude étroitement recadrée d’une piscine vacante, Solano a créé une surface d’eau très expressive en communiquant sa structure comme une plaine de vallées et de crêtes de montagne. Une fois ceux-ci marqués par leurs assistants, Solano a ensuite pu naviguer dans cette étendue avec ses mains et combler les lacunes en appliquant de la peinture directement sur la toile. Le processus unique se reflète dans le nom de l’exposition : «Le sommet de chaque ondulation.”

Solano s’empresse cependant de me faire remarquer qu’inévitablement la peinture n’est pas vraiment une question de perception. « Il s’agit de moi en tant que personne aveugle et peintre – dans quelle mesure puis-je capturer une chose aussi difficile à peindre? »

Quant à la rangée de trois chaises longues du tableau, assises au bord de l’eau, elles constituent un autre motif de l’œuvre de Solano et renvoient à une fascination enfantine pour ces meubles. « Ils étaient très élégants et ils ont façonné mon sens du chic. »

Des visions fragmentées mais vives comme celles-ci peuvent être trouvées dans de nombreuses œuvres de Solano, y compris Bracelets (2020), inspiré des accessoires portés par la mère de Solano, et Liverpool (2020), une chaîne de grands magasins qu’ils avaient l’habitude de visiter au Mexique. Des peintures comme celles-ci sont devenues pour Solano un moyen de travailler à travers le fouillis d’images dans sa tête.

En grandissant, Solano s’est avidement imprégné de la culture pop, devenant obsédé par des icônes comme Michael Jackson (« plus en tant que personnage que sa musique »), Alanis Morissette et Björk. Très tôt, ils se sont intéressés à dessiner des caricatures de célébrités féminines comme Naomi Watts, Charlotte Gainsbourg et Uma Thurman.

« J’ai le don de remarquer les petits détails », se souvient Solano. « Depuis que je suis petit, j’étais très doué pour faire des impressions et imiter la façon dont les gens parlent, leur expression faciale ou leur façon de bouger. » Beaucoup d’œuvres de l’artiste sont depuis des portraits chaleureux ou tendres comme Oronda (2018), un hommage à leur grand-tante glamour.

« Plus je vieillissais, plus je réalisais que tout mon travail est un travail », a déclaré Solano. « Tout tourne autour de moi d’une manière ou d’une autre. Je mets toujours dans mon travail des choses que je vois en moi et que j’ai ensuite trouvées chez d’autres personnes et dans d’autres endroits, de sorte que même lorsque je représente les autres, je représente en fait quelque chose en moi.

L’exposition comprend également trois des œuvres vidéo de Solano qui sont plus manifestement des autoportraits. La Patita (2020), par exemple, est une compilation de vieilles vidéos personnelles de l’enfance.

Masculin (2018), filmé dans les rues de Miami, tire son nom d’un terme espagnol pour décrire une femme qui a des attributs masculins. Solano me dit qu’ils sont maintenant dans une phase de vie plus féminine, mais que « cela dépend de l’heure de la journée ».

« Je ne pense pas vraiment à ces termes », ont-ils ajouté. « Je déteste juste avoir à me définir. »

Plus le temps passé avec le travail de Solano est important, plus le spectateur se familiarise intimement avec un individu qui dépasse de loin la boîte qui Transgenre aveugle atteint du SIDA était une fois, amèrement, tentant de sortir de.

« Je suppose que vous pourriez dire que mon travail est un moyen de communiquer avec d’autres personnes sur qui je suis », me disent-ils. « J’espère que d’autres personnes verront qui ils sont, mais ce n’est pas à moi de le savoir. »

« Le sommet de chaque ondulation » est à l’affiche à Dundee Contemporary Arts, Dundee, Écosse, jusqu’au 20 novembre 2022.

Suivez Artnet News sur Facebook :


Vous voulez garder une longueur d’avance sur le monde de l’art ? Abonnez-vous à notre newsletter pour recevoir les dernières nouvelles, des interviews révélatrices et des critiques incisives qui font avancer la conversation.