Il existe de nombreux vélos électriques différents. Voici votre guide pour choisir le bon.

25 avril 2021 ThePressFree

En tant que cycliste, je me suis souvent moqué des vélos électriques et des planches à roulettes. Tricheurs!, Je marmonnerais dans ma barbe alors qu’ils passaient sans effort. Mais après avoir testé une foule des derniers vélos électriques pour cet article, j’ai réalisé que, pendant tout ce temps, j’étais juste jaloux.

Un vélo électrique a remplacé ma voiture à chaque course. Je n’avais pas à me soucier de trouver un parking, de faire le plein d’essence, d’attendre le bus ou de combien coûterait un Uber. Les courses à l’épicerie, autrefois des séances d’entraînement en sueur avec mon vélo analogique, sont devenues des manèges.

Pendant la pandémie, j’ai vu plus de vélos électriques que jamais dans les rues. Selon une étude de NPD, les ventes de vélos électriques en juin 2020 ont augmenté de 190% par rapport au même mois de l’année précédente.

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Sur le marché d’un vélo électrique? Quelles fonctionnalités accordez-vous la priorité? Rejoignez la conversation ci-dessous.

Si vous souhaitez obtenir le vôtre, n’hésitez pas! Mais étant donné la mer d’options et le jargon du vélo déroutant, trouver le bon modèle est un défi, même pour les motards les plus expérimentés. Et c’est aussi un investissement considérable, allant de 1 000 $ à près de 10 000 $. Pour cette chronique, je me suis concentré sur les modèles de niveau intermédiaire destinés à une variété de cyclistes, des cyclistes occasionnels aux tout-terrain hautes performances. Pour obtenir des conseils, j’ai téléphoné à un expert: Brett Thurber, qui est copropriétaire de The New Wheel, un magasin de vélos électriques à San Francisco, avec sa femme, Karen Wiener.

«À notre avis, la chose la plus importante est le test de pilotage», a-t-il déclaré. «De nos jours, vous pouvez lire beaucoup de choses en ligne, mais les vélos sont très personnels. Tout dépend de ce que vous ressentez, de son fonctionnement et de votre confort. »

Les vélos électriques fournissent de la puissance de différentes manières. Il existe des vélos à pédale assistée avec un moteur qui s’enclenche lorsque vous pédalez – ils peuvent parfois sembler saccadés. Selon M. Thurber, il existe également des vélos dotés de capteurs de couple, qui correspondent à votre puissance lorsque vous roulez et que vous vous sentez plus naturel.

Les batteries de vélos électriques varient également considérablement. Certains des modèles que j’ai testés fonctionnent avec des batteries moins chères avec une durée de vie limitée. Garder les batteries à l’intérieur, à température ambiante et partiellement chargées lorsqu’elles ne sont pas utilisées, peut contribuer à la longévité.

Il y a également d’autres considérations. Vous avez un long trajet? Optez pour un moteur de classe 3 – qui culmine à 28 mi / h – plutôt que de classe 1 ou de classe 2, qui sont limités à 20 mi / h. (Vous pouvez toujours rouler plus vite que cela, mais uniquement avec la puissance des jambes.) L’autonomie dépend du terrain de l’itinéraire, du poids du cycliste et du niveau d’assistance électrique que vous sélectionnez. Certains vélos offrent une batterie supplémentaire portable.

Vivez autour de collines escarpées? La plupart des vélos peuvent rouler sur des pentes douces. Cependant, tous ne sont pas capables de gravir des pentes avec des pentes de 15% ou plus. Le «couple maximal» d’un moteur peut être un bon indicateur de la capacité d’escalade d’un vélo – plus il est élevé, mieux c’est, tout en gardant la puissance aussi faible que possible. Le poids du vélo, le nombre de vitesses et l’emplacement du moteur sont également des facteurs. Pour les zones vallonnées, M. Thurber recommande un vélo avec un moteur à entraînement intermédiaire, situé entre les pédales. Les moteurs de moyeu sont généralement situés dans la roue.

Besoin de porter le vélo dans les escaliers? Le vol de vélo est-il un problème? Le coût est-il une priorité? Bien que j’aie testé quatre vélos qui répondent à ces problèmes et plus encore, il s’agit toujours d’un petit échantillon de vélos électriques disponibles. Après avoir lu ceci, pensez à ce que vous souhaitez optimiser, puis essayez de tester quelques modèles.

Rad Power RadRunner Plus

Bon pour: Ceux qui ont un budget limité et / ou qui cherchent à transporter du fret

Prix: 1 799 $

Poids: 74,3 livres

Vitesse d’assistance supérieure: 20 mi / h

Gamme estimée: 25 à 45 miles

Garantie: Un ans

Engrenage: Sept vitesses

La batterie: 672Wh, évalué pour 800 cycles de charge

Moteur et couple maximal: Moteur de moyeu à engrenage arrière de 750 watts, 80 Newton mètres (Nm)

Le RadRunner Plus est droit comme un beach cruiser mais avec la puissance d’un vélo de performance. J’ai adoré les superbes détails en cuir, y compris un siège confortable pour un passager. (La capacité totale est de 300 livres.) Les pneus super gras et la fourche à suspension avant du vélo absorbent les bosses des nids-de-poule et des sentiers de terre. Le phare est d’une luminosité aveuglante et les autres caractéristiques de sécurité comprennent des pneus réfléchissants et un feu arrière intégré.

Le cadre profond et l’accélérateur du guidon rendent le vélo accessible aux cyclistes de tous âges et de tous niveaux. De plus, il est idéal pour le partage: la tige de selle réglable peut accueillir des cyclistes de différentes hauteurs. Et les vélos de Rad Power sont conçus pour fonctionner avec une variété d’accessoires, des sacs de nourriture isolés à une console avec un porte-gobelet.

Il y a des compromis à ce prix. Le modèle de vente directe de la société signifie que ses emplacements de service et d’essai sont limités, mais ils se développent rapidement, déclare Mike Radenbaugh, directeur général de Rad Power. C’est un vélo très lourd. Les freins à disque mécaniques sont plus difficiles à activer que les freins hydrauliques, et le changement de vitesse n’est pas aussi fluide qu’avec les autres que j’ai utilisés. La durée de vie de la batterie est courte par rapport aux options plus chères (et un remplacement coûte 549 $). Pourtant, à 1799 $, le RadRunner Plus est un vélo capable, amusant et complet pour faire des courses ou simplement naviguer en ville.

Égaliseur pas à pas Specialized Vado SL 4.0

Bon pour: Les personnes qui ont besoin de porter leurs vélos

Prix: 3 750 $

Poids: 33 livres et plus (varie selon la taille)

Vitesse d’assistance supérieure: 28 mi / h

Gamme estimée: 35 à 80 miles

Garantie: Durée de vie pour le cadre; deux ans / 300 cycles de charge pour la batterie

Engrenage: 10 vitesses

La batterie: 320 Wh, durée de vie estimée de 4 à 6 ans, 1000 cycles de charge, a déclaré une porte-parole

Moteur et couple maximal: Moteur à entraînement intermédiaire de 240 watts, 35 Nm

Le «SL» signifie «Super Light» et, en effet, le vélo est relativement facile à transporter et à soulever. Bien que le moteur du vélo puisse sembler sous-alimenté, il est extrêmement performant dans les montées raides. Le cadre léger signifie que le moteur ne supporte pas de kilos en trop et que le vélo a une vitesse basse amicale. Une application compagnon dispose d’une fonction unique appelée Smart Control qui rationne la puissance de sortie afin que vous ayez suffisamment de batterie pour votre trajet. Les lumières intégrées et les pneus réfléchissants sont de jolis dispositifs de sécurité.

J’ai été impressionné de voir à quel point ce vélo ressemble à un vélo non électrique, ce qui montre probablement mon parti pris de cycliste. La conduite est douce et soyeuse – pas de secousses soudaines lors de l’accélération à partir d’un arrêt, ou une vitesse réduite lorsque le vélo se déplace plus rapidement que sa limite d’assistance légale. Il existe certainement des vélos avec des moteurs plus puissants à ce prix, y compris le Turbo Vado de Specialized, qui commence à 3350 $. Il fournit deux fois l’assistance au pédalage et pèse 20 lb. plus lourd.

VanMoof X3

Bon pour: Les navetteurs qui vivent dans des villes où le vol est élevé

Prix: 1 998 $

Poids: 46 livres

Vitesse d’assistance supérieure: 20 mi / h

Gamme estimée: 37 à 93 miles

Garantie: Trois ans

Engrenage: Quatre vitesses

La batterie: 504Wh, évalué pour 800 cycles de charge

Moteur et couple maximal: Moteur de moyeu de roue avant de 250 watts, 59 Nm

Le vol de vélos est devenu si répandu dans certaines villes que de nombreux cyclistes préfèrent prendre un taxi. Le VanMoof, avec ses fonctionnalités antivol de haute technologie, est une évidence pour les cyclistes urbains, bien que le vélo soit également livré avec quelques bizarreries.

La roue arrière peut être verrouillée avec une pression de pied. Une fois verrouillé, tout mouvement déclenchera un son fort et un crâne lumineux sur le cadre du vélo. Après une minute, l’alarme du VanMoof devient persistante et ses voyants commencent à clignoter. Après deux minutes, le vélo diffusera son emplacement à VanMoof et le moteur du vélo deviendra inutilisable, jusqu’à ce qu’il soit reconnecté au téléphone du propriétaire. Une intégration récente avec l’application Find My d’Apple signifie que l’iPhone de n’importe qui peut vous aider à localiser votre vélo. Pour 340 $ de plus, vous bénéficiez de trois ans de couverture contre le vol: si le chasseur de vélo de VanMoof ne peut pas récupérer votre vélo, vous obtenez un remplacement.

En tant que vélo électrique, le X3 est décent mais légèrement sous-alimenté. J’ai gardé la moto à son niveau de puissance le plus élevé et j’ai quand même dû appuyer généreusement sur le bouton Turbo Boost tout en montant les collines de San Francisco. Je ne pouvais pas me rapprocher de la portée maximale du vélo de 93 miles – sur un terrain vallonné à puissance maximale, elle était plus proche de 35. (VanMoof vend un prolongateur d’autonomie de 248 $ qui promet 28 miles supplémentaires.)

Je n’étais pas non plus fan du changement de vitesse automatique car il est difficile à entretenir, et parfois, à mesure que je prenais de l’élan pour monter, il passait momentanément à une vitesse plus dure. Et en tant qu’entreprise s’adressant directement aux consommateurs, VanMoof propose des options d’essai aux États-Unis limitées à New York, San Francisco et Seattle.

Canyon Grail: SUR CF 8

Bon pour: Coureurs de gravier et navetteurs ayant besoin de vitesse

Prix: 5 799 $

Poids: 36,82 livres

Vitesse d’assistance supérieure: 28 mi / h

Gamme estimée: 109 kilomètres

Garantie: Six ans pour le cadre; trois ans pour la batterie

Engrenage: 11 vitesses

La batterie: 500Wh, évalué pour 10 ans / 1500 cycles de charge.

Moteur et couple maximal: Moteur à entraînement intermédiaire de 250 watts, 85 Nm

Il n’y a tout simplement aucune pente que le Canyon Grail: ON ne peut pas monter en puissance. J’ai grimpé sans effort des routes de pompiers escarpées jonchées de racines et de roches et j’ai opté pour des itinéraires plus longs et plus difficiles avec le moteur de classe 3 sous mon siège. Le cadre en carbone léger a un dégagement pour les pneus charnus conçus pour le gravier.

C’est un vélo électrique de performance stupidement amusant avec beaucoup de jolis composants. Un gros problème? Un certain nombre de sentiers dans la région de la baie, où je vis, interdisent les vélos électriques, en particulier ceux équipés de moteurs de classe 3. D’autres villes travaillent sur leurs propres interdictions. Womp womp.

Bien que le Grail: ON ne soit pas livré avec des fonctionnalités adaptées aux navetteurs comme des lumières intégrées, des pneus réfléchissants ou même une béquille, il vous mènera au bureau (lorsque nous y reviendrons éventuellement) en un tournemain.

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