IDEC Sport retire l’engagement #17 LMP2 après les essais du Mans
La voiture qui devait être partagée par Ryan Dalziel, Thomas Laurent et Dwight Merriman a été rayée de l’entrée de la classique d’endurance française après le shunt du pilote amateur américain Merriman à l’approche de la chicane Dunlop.
Cela signifie que la catégorie LMP2 est réduite à 24 voitures et la grille totale à 61 voitures, pour le ruban bleu du Championnat du monde d’endurance.
La décision fait suite à une semaine tumultueuse pour l’inscription IDEC soutenue par Era Motorsport, qui a commencé lorsque le copilote IMSA régulier de Merriman, Kyle Tilley, a été contraint de se retirer de l’alignement n ° 17 en raison d’une blessure à l’épaule.
La déclaration d’Era a révélé qu’un pilote de remplacement avait été trouvé, uniquement pour que la personne anonyme soit testée positive pour COVID-19, avant que Laurent, vainqueur de la classe LMP2 2017 et ancien pilote de Rebellion LMP1, Laurent ne soit par la suite recruté.
L’équipe avait déjà été contrainte de reconstruire sa ORECA 07 Gibson autour d’une baignoire de rechange à la suite d’un accident de Merriman lors de la journée d’essais de dimanche dernier, mais a pu boucler les deux séances d’essais et les premières qualifications de mercredi sans drame majeur, se classant 16e sur la grille LMP2.
Cependant, l’accident de Merriman jeudi a incité la décision finale de retirer la voiture.
C’est la deuxième année consécutive que Merriman manque la course, après avoir été retiré de la formation l’an dernier à la suite d’un accident des Essais libres 2 et remplacé par le vétéran de Porsche Patrick Pilet.
« C’est navrant de se retirer du Mans avant même d’avoir eu la chance de courir, mais je sais que nous faisons la bonne chose », a déclaré Tilley.
#17 IDEC Sport Oreca 07 – Gibson LMP2 de Dwight Merriman, Kyle Tilley, Ryan Dalziel
Photo par : JEP / Motorsport Images
« Nous avions de grands espoirs dans l’événement, mais avec une poignée d’événements malheureux en l’espace de quelques jours, la semaine de course de cette année a été une bataille acharnée constante.
« Après un échange de pilote de dernière minute, un nouveau châssis et un deuxième incident en piste, nous avons dû prendre une décision difficile : si nous ne nous sentons pas à 100% confiants pour cette course, nous pensons que nous avons la responsabilité de nos concurrents de ne pas courir.
La voiture sœur d’IDEC Sport, la machine n°48 de Pilet, Paul Lafargue et Paul-Loup Chatin, s’est classée 10e sur la grille LMP2 mercredi après le départ rapide de Chatin à Tetre Rouge.