Hurler en marge : Confessions d’un papa sportif semi-réformé au Kansas


Kansas Reflector accueille les articles d’opinion d’écrivains qui partagent notre objectif d’élargir la conversation sur la façon dont les politiques publiques affectent la vie quotidienne des gens dans tout notre État. Eric Thomas dirige la Kansas Scholastic Press Association et enseigne le journalisme visuel et le photojournalisme à l’Université du Kansas.

Tout parent qui a un enfant qui fait du sport a une histoire comme celle-ci.

Ce week-end, nous regardions les dernières minutes d’un match de football avant que mon fils n’entre sur le terrain avec son équipe. Le match était entre des équipes de 18 ans dans un tournoi, et il est clair que quelque chose de controversé s’était produit plus tôt.

Les entraîneurs gueulaient l’arbitre. Les joueurs semblaient plus concentrés à se pousser les uns les autres qu’à gagner le ballon ou à marquer des buts. C’était tendu, mais aussi paresseux, le football. Ma femme et moi avons regardé la mouture fougueuse pour passer le temps.

Mais alors le chaos a éclaté.

Alors qu’une balle perdue glissait dans une zone dangereuse, un défenseur a perdu la trace de l’attaquant qu’il marquait. Une fois qu’il l’a déplacé, il était trop tard pour faire autre chose que le souiller. Le défenseur a fait tomber son adversaire dans un tacle de rugby dangereux, accrochant malicieusement les jambes de l’attaquant alors qu’elles roulaient au sol. L’attaquant a surgi du tacle, préparé pour un combat. Et il l’a eu.

Le gardien de but s’est précipité en avant et l’a aveuglé avec une poussée.

Ce qui a suivi a été une pluie prévisible de cartons jaunes et de cartons rouges, expulsant finalement trois joueurs. C’est là que le drame aurait dû s’arrêter. Comme quelqu’un qui se fichait un peu de savoir quelle équipe gagnait, j’ai jugé que l’arbitre avait fait son travail. Les esprits se sont apaisés.

Mais ensuite, le père de la ligne de touche s’est exprimé.

« C’est tout simplement terrible », a-t-il déclaré à l’arbitre. « Comment peux-tu faire ça à mon fils ? Tu es juste horrible ! »

L’arbitre a tourné les talons et a demandé, rhétoriquement, il espérait: « Voulez-vous partir aussi? »

« Vous devriez garer des voitures ! » cria le papa. « Tu es horrible. Vous devriez garer des voitures !

Si j’écrivais ici le nombre de fois où le père a mentionné le sens aigu de l’arbitre avec le stockage des automobiles, vous ne le croiriez pas. C’était son mantra public furieux. Encore et encore, de plus en plus fort, avec des « voitures de stationnement! »

Un maréchal est arrivé. Plus de cris, plus une escorte jusqu’au parking (à juste titre) pour le père. Après cinq minutes, le jeu a repris.

Cette histoire n’est que l’épisode de ce week-end de notre expérience en regardant la folie des parents dans le football des jeunes. Nous avons vu des parents expulsés. Les parents parlent à des enfants de 12 ans opposés pendant qu’ils jouent.

Cette histoire n’est que l’épisode de ce week-end de notre expérience en regardant la folie des parents dans le football des jeunes. Nous avons vu des parents expulsés. Les parents parlent à des enfants de 12 ans opposés pendant qu’ils jouent. Un parent a jeté un regard noir sur un arbitre alors qu’il le poursuivait en disant: « Je vais te botter le cul. »

Il y a des années, alors que je photographiais un match de football, j’ai vu un arbitre annuler le reste du match après qu’un parent ait fait irruption sur le terrain lors du coup d’envoi d’ouverture ! Un seul jeu était l’intégralité d’un match. Merci à un parent.

J’écris ces mots en comprenant parfaitement à quel point j’ai été déraisonnable. Ma famille a même un mème de quelque chose que j’ai dit une fois à un arbitre adolescent – ​​lors d’un match de football pour des enfants de 10 ans – après que son appel ait conduit à un but.

J’ai crié: « C’est sur vous, monsieur! » avec un mélange toxique d’accusation et de respect moqueur.

J’ai eu du mal à être le bon parent sportif que j’espère être. Nous voulons que nos enfants gagnent. Nous voulons qu’ils se livrent une concurrence loyale. Et nous devenons particulièrement livides lorsque nous sentons que les appels manqués les exposent à un risque de blessure. Il y a des raisons derrière la folie qui couve dans la chaise pliante sur la touche.

Mais c’est quand même de la folie.

Cette année, j’ai fait une promesse à mon fils. J’arrêterais de le coacher depuis la ligne de touche. Nous payons un entraîneur qui est bien plus talentueux que moi pour cela. J’arrêterais aussi de crier aux arbitres.

Au début de ma promesse, j’ai gardé le score en utilisant une note sur mon téléphone. Chaque match que j’ai évité d’entraîner avec mon enfant ou l’arbitre m’a valu un décompte. Cela m’a aidé à voir que je faisais des progrès.

Et cela a fonctionné – la plupart du temps. J’ai traversé une saison avec des dizaines de matchs sans entraîner mon garçon. Ma femme n’a qu’occasionnellement besoin de tendre une main apaisante sur mon avant-bras pour me rappeler ma bêtise envers les fonctionnaires.

L’ironie est que mon fils est maintenant en train de jouer à des jeux. Que penserais-je si je voyais un père crier à mon fils qu’il est affreux ou qu’il a gâché le week-end d’une famille en omettant de lever un drapeau de hors-jeu ?

Ligues sportives peine à occuper les postes d’arbitre. Nous avons un appétit insatiable pour les sports pour les jeunes qui nécessitent des centaines d’arbitres pour les matchs chaque week-end : le baseball, le soccer, le basketball et le volleyball se déroulent essentiellement toute l’année. Pourtant, notre férocité envers les officiels repousse tant de jeunes arbitres potentiels. Une compte de médias sociaux documente les problèmes nationaux des parents qui crient pendant les sports de jeunesse.

Alors que je travaille pour être plus raisonnable, j’ai réalisé que la plus grande récompense pour être un parent sain d’esprit vient du retour à la maison après le match. Vous pourriez penser que « ventiler » vers l’arbitre au sujet d’un appel de hors-jeu manqué ou d’une faute douteuse m’aurait soulagé.

Mais la vérité est que, maintes et maintes fois, j’ai eu honte. Je me suis concentré sur la façon dont je me suis embarrassé, souhaitant pouvoir le reprendre, plutôt que sur la chose vraiment incroyable : mon fils jouait au football – une marque de football bien plus élégante que n’importe quel football auquel j’ai jamais joué – avec un groupe d’amis qu’il aime et un entraîneur qu’il admire.

C’est mon objectif ces jours-ci : me taire avec ma négativité sur la touche afin qu’après le match, je puisse rentrer chez moi le cœur léger et faire un travail incroyable pour garer ma voiture.

Grâce à sa section d’opinion, le Kansas Reflector travaille à amplifier les voix des personnes qui sont affectées par les politiques publiques ou exclues du débat public. Trouvez des informations, y compris comment soumettre votre propre commentaire, ici.



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