House adopte le filet de sécurité sociale et le paquet climatique de 1,7 billion de dollars de Biden

WASHINGTON – La Chambre contrôlée par les démocrates a adopté vendredi une législation radicale visant à étendre le filet de sécurité sociale et à lutter contre le changement climatique, une étape majeure qui rapproche une priorité législative du président Joe Biden de son bureau.

La Chambre a voté 220 contre 213 pour adopter le projet de loi Build Back Better de Biden, avec un démocrate rejoignant tous les républicains pour s’opposer à la mesure.

Des acclamations ont éclaté sur le sol de la Chambre après que la présidente de la Chambre, Nancy Pelosi, a déclaré le projet de loi adopté, suivi de chants de « Nancy » par les démocrates.

Le projet de loi se dirige maintenant vers le Sénat, qui espère un vote avant Noël. Le Sénat devrait apporter quelques changements afin de gagner le soutien des 50 membres démocrates votants et de se conformer aux règles budgétaires obscures. Cela signifie qu’un autre vote à la Chambre aura probablement lieu avant que le projet de loi ne devienne loi.

La législation comprend un paiement en espèces mensuel par enfant pouvant aller jusqu’à 300 $ pour la plupart des parents, un financement pour la garde d’enfants, une maternelle universelle, une extension des subventions de la Loi sur les soins abordables et des prestations auditives de Medicare. Il engage également 555 milliards de dollars pour lutter contre le changement climatique, le plus grand effort de ce type dans l’histoire des États-Unis.

Le projet de loi serait financé par des augmentations d’impôts sur les hauts revenus et les entreprises, une application plus stricte de l’IRS et des économies sur les médicaments sur ordonnance en permettant à Medicare de négocier les prix de certains médicaments.

Pelosi a effectué un tour de victoire lors d’une conférence de presse après le vote, flanqué d’autres dirigeants démocrates de la Chambre. Elle a exprimé sa confiance que la législation ira finalement au bureau de Biden après que la Chambre et le Sénat auront réconcilié leurs différences.

« Nous dirons à nos enfants et petits-enfants que nous étions ici ce jour-là », a-t-elle déclaré.

« C’est une législation qui crée des millions d’emplois bien rémunérés, accorde des réductions d’impôts à la classe moyenne, réduit les coûts, en particulier les coûts des soins de santé et les frais de garde d’enfants pour la classe moyenne, et est payée à 100% », a-t-elle poursuivi.

Les démocrates de la Chambre avaient espéré voter sur le projet de loi il y a deux semaines, mais un groupe de cinq démocrates centristes l’a retenu face aux demandes d’estimation complète des coûts du Congressional Budget Office, qui a publié son analyse jeudi et débloqué les votes des récalcitrants.

Le CBO a prévu que la législation ajouterait 160 milliards de dollars au déficit à long terme. Mais les démocrates modérés ont été apaisés par les estimations du département du Trésor qui ont déclaré qu’une application supplémentaire de l’IRS permettrait de réaliser des économies plus importantes et de payer intégralement l’ensemble des dépenses.

Dans un long discours qui a retardé le vote, le chef de la minorité parlementaire Kevin McCarthy, R-Calif., a qualifié la législation de « projet de loi de dépenses le plus imprudent et le plus irresponsable de l’histoire de notre pays ».

Il a déclaré que l’agenda de Biden était encore plus important que le New Deal et que « jamais dans l’histoire américaine n’a autant été dépensé en même temps ».

« Si j’ai l’air en colère, je le suis », a déclaré McCarthy, qui a parlé pendant plus de trois heures, s’attirant les railleries de plusieurs démocrates dans le processus.

En réponse au discours, Pelosi a déclaré vendredi: « Je n’écoute même pas la plupart des discours de l’autre côté parce qu’ils ne sont ni chargés de sens ni de faits » et a déclaré qu’elle « avait à peine remarqué » qu’il avait battu son record de le plus long discours à l’étage de la Chambre.

Du côté démocrate de l’allée, l’élaboration du projet de loi a révélé de profondes divisions entre modérés et progressistes, les centristes faisant constamment pression pour abaisser le prix et supprimer plusieurs dispositions défendues par les libéraux.

Certains éléments du projet de loi sont susceptibles de changer au Sénat, où les démocrates disposent de 50 voix et ne peuvent se permettre aucune défection.

Une disposition du projet de loi de la Chambre garantissant les congés payés est contestée par le sénateur Joe Manchin, DW.Va., et risque d’être supprimée. Une extension de la déduction fiscale nationale et locale de 10 000 $ à 80 000 $ se heurte à la résistance de certains sénateurs, tandis que les politiques d’immigration autorisant un statut juridique pour les jeunes « rêveurs » et d’autres peuvent aller à l’encontre des règles budgétaires.

Le chef de la majorité au Sénat, Chuck Schumer, a déclaré aux journalistes cette semaine que le Sénat viserait à adopter le projet de loi avant Noël.

« La Chambre a franchi une étape importante pour faire avancer la reconstruction en mieux pour réduire les impôts de la classe moyenne ; investir dans la garde d’enfants, la maternelle universelle, des logements abordables ; réduire les coûts de Rx ; lutter contre le changement climatique ; créer des emplois ; plus », a écrit Schumer sur Twitter après le vote.

Le vote à la Chambre est intervenu deux semaines après que le Congrès a approuvé un paquet d’infrastructures qui porte les dépenses à 1,2 billion de dollars pour les autoroutes, les routes, les ponts, l’expansion du haut débit et d’autres projets. Plus tôt cette année, le Congrès a adopté le plan de sauvetage américain de 1,9 billion de dollars pour soulager le Covid-19 et stimuler l’économie.

Si la législation Build Back Better arrive sur le bureau de Biden, elle achèvera un tiercé législatif totalisant près de 5 000 milliards de dollars de nouvelles dépenses approuvées en moins d’un an – que Biden, Pelosi et Schumer considèrent comme important pour leur héritage.