Herbie Farnworth prêt à accomplir un voyage improbable vers le héros de la Coupe du monde en Angleterre

HERBIE Farnworth est le garçon de l’Angleterre de l’étoffe Blacko qui les aide à une victoire en Coupe du monde.

Mais son parcours en équipe nationale n’est certainement pas votre parcours habituel dans la ligue de rugby.

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Ayant grandi dans le village de Blacko, dans le Lancashire, Farnworth s’est entraîné avec Manchester United, Manchester City et Burnley après que son talent de footballeur ait été repéré.

Ils ne sont jamais arrivés à quoi que ce soit, mais après avoir été formé par l’oncle Brian Foley, l’ancien responsable du développement des jeunes de Wigan, il a déménagé en Australie et a tenté de réussir dans le match à 13.

Ce pari à l’âge de 17 ans a fonctionné car il fait maintenant partie de l’équipe d’Angleterre de Shaun Wane après avoir impressionné du côté de la LNR Brisbane Broncos.

« Je n’étais qu’un petit enfant quand j’étais à United, ce n’était pas grand-chose », a insisté Farnworth, qui a en fait fait une séance d’entraînement supplémentaire jeudi sur les terrains de jeu de Blacko. « Il n’y avait pas grand-chose.

«Je suis allé dans un camp avec City mais j’étais surtout avec Burnley. C’était il y a si longtemps, cependant, et je ne l’ai pas pris au sérieux. Je n’ai jamais vraiment pris le football au sérieux si je suis honnête.

«Mais j’ai commencé à jouer au rugby à l’école primaire de Blacko, en remportant la Lancashire Cup, puis à Wharfedale RU pendant un an avant que Brian ne m’emmène à Wigan St Patrick’s.

« Mon oncle m’entraîne depuis l’âge de huit ans, faisant des séances d’habileté et de fitness. Quand il faisait trop froid, il m’emmenait sous les ponts et courait là-bas car il n’y avait pas de neige.

« Il ne m’a pas laissé signer pour un club de Super League, il voulait que j’aille en Australie.

« Pendant mes vacances d’été, je suis allé en Australie et j’y ai joué pendant cinq ou six semaines. Ils étaient plutôt bons et j’ai pensé à un jeune âge, ‘Je dois y aller. Si je veux être le meilleur, je dois jouer et m’entraîner avec les meilleurs.

« Brian est venu pendant trois ans et nous sommes restés dans une boîte à chaussures. Le mouvement était horrible, cependant. Lors de mon dernier jour ici, je me suis assis à l’arrêt de bus local et j’ai pleuré.

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« Je venais d’avoir 17 ans et c’était une sensation vraiment bizarre. C’est certainement la chose la plus difficile que j’ai faite et les six premiers mois, il y a eu un tueur. Je n’aurais pas pu vivre avec moi-même si j’avais démissionné.

« Ça a été un long voyage, maintenant je suis de retour en Angleterre après deux ans et j’ai hâte de jouer enfin devant mes amis et ma famille. Jouer pour l’Angleterre a toujours été un de mes rêves.

Farnworth, 22 ans, devrait s’aligner pour l’Angleterre lors du match de préparation de vendredi contre les Fidji avant que l’attention ne se tourne vers le match d’ouverture de la Coupe du monde contre les Samoa.

Tout n’a pas été simple, cependant, après qu’une blessure au biceps a fait dérailler sa campagne avec Brisbane et qu’il s’est retrouvé hors de la course en Angleterre.

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Mais il a renversé la vapeur et est maintenant prêt à montrer pourquoi Wane a fait preuve de foi sur son propre territoire, un territoire qu’il savoure alors qu’il séjourne dans la maison familiale de Barrowford.

Il a ajouté : « Blacko est un petit village tranquille où tout le monde se connaît et où il y a beaucoup de verdure – la moyenne d’âge est d’environ 60 ans !

« Brisbane est probablement tout le contraire. Il fait un froid glacial avec des averses tout le temps et beaucoup de verdure. L’autre est une ville et elle est toujours en train de rôtir. Personne ne connaît personne car il y a des milliers de personnes là-bas.

«Je vis à Barrowford maintenant, où mon frère aîné a un bar à vin appelé Will’s, j’adore ça et c’est bien que rien ne change. C’est cool de revoir sa famille après deux ans.