Heathrow qualifie la hausse des voyages de «temporaire» et prévoit davantage de pertes
Heathrow, l’aéroport le plus achalandé du Royaume-Uni, a prédit que la forte augmentation de la demande de voyages aériens cette année est une «bulle» qui ne devrait pas durer cet été et a prévu une autre année de pertes.
Le propriétaire du principal aéroport de Londres a relevé ses prévisions de passagers pour cette année de 45,5 millions à 52,8 millions, soit environ 65 % des niveaux d’avant la pandémie.
Mais cela a attribué l’augmentation du nombre de passagers à une « augmentation temporaire de la demande » tirée par les vacanciers « profitant » des règles de voyage internationales assouplies.
« Ce n’est pas une demande normale, c’est une bulle qui va disparaître à un moment donné et se calmer », a déclaré le directeur général John Holland-Kaye.
Heathrow a prédit que la ruée vers les réservations durerait tout l’été, mais pourrait ensuite être suivie d’un « gel hivernal ». Il a déclaré que certaines compagnies aériennes avaient annulé des vols d’automne en raison de facteurs tels que la hausse des coûts du carburant et les pressions sur l’économie au sens large.
Holland-Kaye a déclaré qu’il y avait « une énorme incertitude » sur les perspectives après l’été et que les prévisions de passagers de l’aéroport étaient basées sur un « terrain d’entente » de demande plus forte jusqu’en septembre avant de diminuer.
Heathrow a enregistré une perte avant impôts de 191 millions de livres sterling au cours des trois premiers mois de l’année, contre une perte de 307 millions de livres sterling un an auparavant, portant ses pertes globales depuis le début de 2020 à 4 milliards de livres sterling.
Les revenus ont plus que triplé pour atteindre 516 millions de livres sterling au cours des trois premiers mois de l’année avec le retour des passagers, mais l’aéroport ne prévoit pas de retour aux bénéfices ou de dividendes cette année.
Heathrow s’est heurté à des compagnies aériennes après avoir demandé aux régulateurs britanniques l’autorisation d’augmenter les frais d’atterrissage qu’il facture pour aider ses finances à se remettre de la pandémie.
Le point de vue d’Heathrow sur la reprise est notamment plus pessimiste que la plupart du reste de l’industrie, qui a salué le retour massif des passagers comme un signe que le pire de la pandémie est passé.
Airlines UK, un groupe industriel, a déclaré lundi qu’Heathrow était « une valeur aberrante dans le secteur » avec son commentaire négatif sur le nombre de passagers, qui, selon lui, était conforme au « programme réglementaire » d’Heathrow.
Holland-Kaye a défendu les prévisions de l’aéroport comme étant réalistes car elles reflètent l’incertitude à laquelle l’industrie est confrontée.
« Nous pensons que c’est un juste équilibre. . . cela reflète la réalité du monde dans lequel nous nous trouvons », a-t-il déclaré.
L’Autorité de l’aviation civile a proposé d’autoriser Heathrow à augmenter les frais d’atterrissage de 22 £ par passager à entre 24,50 £ et 34,40 £ au cours des cinq prochaines années, ce qui est inférieur à ce que l’aéroport a demandé.
Javier Echave, directeur financier d’Heathrow, a déclaré qu’il risquait de perdre sa cote de crédit de première qualité s’il obtenait «un sou en dessous» de la proposition de la CAA.
Certaines parties de l’industrie aéronautique ont du mal à faire face à l’augmentation du nombre de passagers dans un contexte de pénurie de personnel. Holland-Kaye a déclaré que l’aéroport « redoublait » d’efforts pour assurer des trajets fluides cet été.
L’aéroport recrute 1 000 agents de sécurité et rouvre le terminal 4, qui a été mis sous cocon pendant la pandémie. Il prévoit également que les compagnies aériennes, les prestataires de services au sol et les détaillants doivent pourvoir plus de 12 000 postes vacants à l’aéroport.