Hausse post-pandémique imminente des maladies sexuellement transmissibles, avertissent les experts
Alors que les Américains commencent à sortir de la pandémie, les experts en santé publique et les médecins ont mis en garde contre une éventuelle nouvelle crise sanitaire cet été, impliquant un autre type d’infection : les maladies sexuellement transmissibles.
« Nous nous attendons à l’été de l’amour », a déclaré David Harvey, directeur exécutif de la National Coalition of STD Directors. « Les gens vont se connecter cet été à la sortie de la pandémie et nous pensons que cela va malheureusement augmenter encore les taux d’IST », a-t-il déclaré, faisant référence aux infections sexuellement transmissibles.
Déjà de nombreux Américains jettent des masques et se préparent pour une version moderne des années folles, avec des fêtes, des boissons et, oui, beaucoup de relations sexuelles occasionnelles.
« Il s’agit de rattraper le temps perdu », a déclaré Serena Kerrigan, experte en rencontres et personnalité d’Internet. « Nous brûlons littéralement nos pantalons de survêtement tie-dye et les gens sont vraiment ravis de sortir, de bien paraître et de se sentir bien. »
Son attitude à propos de l’été semble s’aligner sur un sentiment plus large de personnes prêtes à sortir de leurs cocons pandémiques.
Mais les experts en santé publique mettent en garde contre une explosion attendue des MST qui a commencé avant même que la pandémie ne frappe.
Les MST montent en flèche depuis des années. Plus de 2,5 millions d’infections ont été signalées en 2019, selon les dernières données des Centers for Disease Control and Prevention publiées en mai. Les cas de chlamydia ont augmenté de 19 % depuis 2015. La gonorrhée a augmenté de 56 % au cours de la même période. Encore plus alarmant, la syphilis a bondi de 74%.
« C’était la sixième année consécutive du plus grand nombre d’IST dans l’histoire américaine », a déclaré Harvey. « Ces chiffres n’ont fait qu’empirer avec la pandémie », alors que les cliniques fermaient et que le nombre de personnes testées s’effondrait.
Nous perdons la bataille depuis des années.
Même lorsque les cliniques ont rouvert, de nombreuses personnes hésitaient encore à entrer par peur du coronavirus, a déclaré le Dr Meera Shah, médecin-chef de la région Hudson Peconic de New York de Planned Parenthood.
« J’ai eu des gens qui me disaient que je serais venu plus tôt, mais j’avais peur de Covid », a-t-elle déclaré. «Cette peur a poussé les gens à retarder les soins et à ne pas recevoir de soins.»
Une étude publiée en mai a révélé que le dépistage des MST aux États-Unis avait chuté de 40 % entre le début de la pandémie fin février 2020 et avril 2020. Les tests ont rebondi en juin 2020, mais à ce moment-là, les taux de positivité pour la chlamydia et la gonorrhée avaient tous deux augmenté. de l’année précédente.
« Nous ne voyons toujours pas le volume de tests que nous avons eu en 2019 », a déclaré l’auteur de l’étude, le Dr Harvey Kaufman, directeur médical principal de Quest Diagnostics. « Nous perdons la bataille depuis des années.
En plus des défis de dépistage, les spécialistes de l’intervention contre les maladies qui recherchent les contacts des MST ont été déplacés pour aider les services de santé des États dans les efforts de Covid-19. Beaucoup n’ont toujours pas été ramenés.
« Il va nous falloir quelques années pour récupérer », a déclaré Harvey.
Retour complet à la culture de la fête ?
Mais alors que les gens ont peut-être cessé de tester les MST, ils n’ont pas cessé d’avoir des relations sexuelles.
« Maintenant que les gens sont vaccinés et reprennent en quelque sorte leurs activités normales, les rencontres, les rencontres sur des applications, les IST qui n’avaient pas été diagnostiquées et non traitées se sont peut-être propagées pendant la pandémie, et maintenant les gens vont peut-être les propager encore plus », Shah mentionné.
Les médecins et les experts en santé publique affirment qu’une partie du problème sous-jacent semble être un changement d’attitude à l’égard des rapports sexuels protégés, en particulier chez les jeunes, qui représentaient la moitié de toutes les infections, selon le CDC.
Au cours des derniers mois, Lisa Wade, professeure agrégée à l’Université de Tulane qui se concentre sur les études de sociologie, de genre et de sexualité, a interrogé 145 étudiants de l’école, les interrogeant sur les relations, les amitiés et les relations.
J’entends souvent dire que l’utilisation de préservatifs n’est pas particulièrement populaire.
« Une chose que j’ai du mal à comprendre pendant que je fais ces entretiens est… l’utilisation du préservatif est-elle normale ou anormale ? » a déclaré Wade, auteur de American Hookup, qui se concentre sur la culture du sexe sur les campus universitaires.
Certains étudiants ont dit à Wade : « Je l’ai utilisé à chaque fois. Je ne reçois aucune réticence.
D’autres étudiants ont dit : « si vous voulez en utiliser un… le gars essaiera de vous faire changer d’avis et de vous en dissuader ».
Wade a également découvert que les étudiants étaient plus à l’aise pour se faire tester pour Covid-19 que pour les MST, qui étaient entourés de la stigmatisation du mauvais comportement.
« Si vous demandez à quelqu’un s’il a récemment subi un test de dépistage des IST, cela pourrait signifier que vous deviez subir un test pour une raison mauvaise, comme le fait de ne pas avoir de relations sexuelles protégées », a-t-elle déclaré.
Le comportement n’est pas limité aux étudiants d’âge universitaire. Une enquête du CDC menée en 2019 auprès d’élèves du secondaire a révélé que près de 50 % n’avaient pas utilisé de préservatif lors de leur dernier rapport sexuel. C’est un problème que le Dr Joy Friedman, pédiatre et spécialiste de la médecine des adolescents au Einstein Medical Center, voit tout le temps dans sa clinique de Philadelphie.
« Il y a beaucoup d’IST dans les communautés que nous servons », a-t-elle déclaré. « J’entends souvent dire que l’utilisation de préservatifs n’est pas particulièrement populaire. »
Friedman a déclaré que les patients lui disent souvent qu’ils ont l’impression qu’il y a un déséquilibre de pouvoir dans les relations et que les adolescents ne sont pas à l’aise de demander à leur partenaire d’utiliser un préservatif. Certains pensent même que cela peut être auto-incriminant, comme s’ils demandaient de pratiquer des relations sexuelles protégées parce qu’ils ont fait quelque chose de mal.
Mais alors que les étudiants se sont habitués à prendre des précautions contre Covid-19, ces leçons ne se sont pas traduites par une meilleure protection contre les MST. Alors que les étudiants retournent sur le campus cet automne, Wade s’attend à un retour complet à la culture de la fête.
«Il y a un sentiment de privation», a-t-elle déclaré. « Quand l’école reprendra, cette culture de fête reviendra en force – et cela va de pair avec la culture de connexion. »
De retour à New York, Kerrigan a déclaré que la culture de la fête était déjà de retour. Elle va à des événements tous les soirs. Sa dernière entreprise est un jeu de cartes qui aide les gens à se « reconnecter » à un moment où beaucoup n’ont peut-être pas eu ce type de connexion depuis un certain temps.
Bien que toujours consciente de la sécurité, Kerrigan dit que son jeu de cartes est livré avec des préservatifs.
« Il y aura toujours un risque », a-t-elle déclaré en faisant référence aux infections. « Mais je pense aussi que cela se résume à l’éducation et à la normalisation du sexe sans risque et à en parler. »
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