Harris fera un voyage politiquement chargé à la frontière américano-mexicaine

WASHINGTON – La vice-présidente Kamala Harris, après des semaines de pression de ses opposants politiques, se rendra vendredi à la frontière américano-mexicaine, dans le cadre de son rôle de s’attaquer aux causes profondes de la migration.

Le voyage, son premier depuis son entrée en fonction, intervient alors que Harris a eu du mal à naviguer dans la politique épineuse de sa mission et a eu du mal à répondre aux républicains qui lui ont reproché de ne pas y aller plus tôt.

Harris visitera le centre de traitement central d’El Paso, une installation des douanes et de la protection des frontières des États-Unis, et rencontrera des organisations à but non lucratif et des fournisseurs de services juridiques de la région. Elle sera rejointe par le secrétaire du Département de la sécurité intérieure, Alejandro Mayorkas, le sénateur Dick Durbin, D-Illinois, et la représentante Veronica Escobar, D-Texas, qui représente la région d’El Paso.

Harris devrait prononcer un discours lors de la visite et répondra aux questions des journalistes, a indiqué son bureau.

« [Harris’ trip to the border] consiste vraiment à s’appuyer sur le travail qu’elle a fait. Cela ne se passe pas dans le vide et ce n’est pas juste pour aller voir », a déclaré Symone Sanders, porte-parole en chef de Harris.

Le président Joe Biden a annoncé en mars qu’il chargeait Harris de diriger les efforts diplomatiques pour s’attaquer aux causes profondes de la migration en provenance d’Amérique centrale au milieu d’un nombre croissant de personnes – dont beaucoup d’enfants non accompagnés – arrivant à la frontière sud des États-Unis en quête d’asile.

La mission a plongé Harris au centre d’une question controversée qui a contrarié les législateurs pendant des décennies, et le potentiel de retombées politiques a envoyé des collaborateurs proches d’elle se bousculer pour préciser que le vice-président n’était pas directement responsable de la situation à la frontière américano-mexicaine.

Les républicains n’ont pas tardé à appeler Harris le « tsar de la frontière », et ils ont lancé une nouvelle vague d’attaques contre elle plus tôt ce mois-ci lors de son premier voyage à l’étranger au Mexique et au Guatemala après qu’elle ait défendu sa décision de ne pas encore visiter la frontière dans une interview avec NBC. . Cela aurait été un « grand geste », a-t-elle déclaré, arguant qu’elle n’était pas encore allée en Europe non plus.

Dans l’interview, Harris s’est engagé à visiter la frontière à un moment donné, mais n’a pas précisé quand. Sanders a déclaré jeudi que le voyage à la frontière visait toujours à s’attaquer aux causes fondamentales de la migration.

Le bureau de Harris a annoncé sa visite à la frontière peu de temps après que l’ancien président Donald Trump a annoncé qu’il se rendrait à la frontière sud la semaine prochaine avec le gouverneur du Texas Greg Abbott et un groupe de législateurs républicains de la Chambre. La Maison Blanche a ignoré les suggestions selon lesquelles le voyage de vendredi était motivé par des considérations politiques.

L’attachée de presse de la Maison Blanche, Jen Psaki, a déclaré que l’administration avait décidé que le moment était venu pour elle d’aller à la frontière en raison des « grands progrès » qui ont été réalisés sur les conditions dans la région, en particulier sur le logement des enfants migrants. La Maison Blanche avait déclaré plus tôt qu’une visite vice-présidentielle pourrait perturber les efforts de l’administration.

Les républicains ont critiqué la décision de Harris de se rendre à El Paso plutôt que dans d’autres parties de l’État comme la vallée du Rio Grande, qui voit beaucoup plus de passages frontaliers.

« Harris ignore les véritables zones à problèmes le long de notre frontière sud qui ne sont pas protégées par le mur frontalier et sont envahies par les politiques d’ouverture des frontières inconsidérées du gouvernement fédéral », a déclaré Abbott, un républicain.

Sanders a déclaré qu’El Paso avait été sélectionné en partie parce qu’il était « représentatif de ce qui se passe à la frontière de la Californie, jusqu’au Texas et au-delà », mais aussi pour son symbolisme.

« El Paso a également été le berceau, si vous voulez, de la politique de séparation familiale de l’administration précédente. Elle y a été expérimentée en 2017 avant d’être largement appliquée en 2018 », a-t-elle déclaré.

Bien que la politique partisane soit susceptible de peser sur le voyage de Harris vendredi, elle sera également forcée de faire face à des problèmes politiques majeurs. Le nombre de mineurs non accompagnés traversant la frontière pour demander l’asile a atteint un niveau record sous Biden, et son administration a eu du mal à les faire sortir efficacement de la garde des agents des frontières.

La plupart des adultes voyageant seuls ont été rapidement expulsés des États-Unis en vertu du titre 42, un ordre de santé publique mis en place par l’administration Trump ostensiblement pour freiner la propagation de Covid-19. Biden a maintenu l’ordre malgré les appels de certains démocrates et défenseurs de l’immigration pour y mettre fin.

« Nous savons que nous augmentons les taux de vaccination et qu’il y aura un jour où l’ordre ne sera plus nécessaire », a déclaré Tyler Moran, assistant spécial du président pour l’immigration pour le Conseil de politique intérieure. « Je vais juste noter que nous sommes toujours au milieu d’une pandémie. »

Alors que vendredi sera la première fois que Harris se rendra à la frontière en tant que vice-présidente, elle a effectué un certain nombre de visites en tant que sénateur et procureur général de Californie.

Rohini Kosoglu, conseillère en politique intérieure du vice-président et l’un des plus anciens collaborateurs de Harris, a déclaré que Harris « a passé sa carrière à se battre pour les immigrants ».

« Rien de tout cela n’est nouveau », a-t-elle déclaré.