Hamilton a le premier cas de variante COVID à propagation rapide

Une variante de COVID à propagation rapide a été détectée à Hamilton juste un jour après que la province a levé l’ordre de rester à la maison.

Un cas confirmé de la variante britannique B.1.1.7 a été signalé par la santé publique mercredi sur les talons d’Hamilton se déplaçant dans la zone rouge du cadre COVID-19 de la province mardi.

«Une variante du COVID-19 est quelque chose que tous les membres de la communauté devraient prendre au sérieux», a déclaré le Dr Elizabeth Richardson, médecin hygiéniste de Hamilton, dans un communiqué mercredi. «Il est essentiel que lorsque les endroits de la communauté commencent à s’ouvrir, nous ne commençons pas à baisser la garde.»

On estime que B.1.1.7 est 50% plus transmissible et potentiellement plus mortel, ce qui a créé l’appréhension que la province lève l’ordre de rester à la maison – y compris Richardson exprimant sa préoccupation.

Le principal moyen de défense de l’Ontario est le «frein d’urgence» qui mettrait immédiatement une zone en lock-out si les cas commençaient à augmenter. Mais il n’a pas de déclencheur défini, ce qui soulève la question de savoir s’il sera mis en œuvre assez rapidement.

« Les détails de ceci sont toujours en cours d’élaboration », a déclaré Richardson lors d’un briefing de la ville mardi.

Le tableau des mesures de santé publique de la province a été invité à donner «des conseils plus précis sur les déclencheurs», a déclaré la Dre Barbara Yaffe, médecin hygiéniste en chef associée de l’Ontario.

«Je dirais que l’un des plus gros est le pourcentage de cas qui sont les variantes préoccupantes», a-t-elle déclaré. «Si nous commençons à voir une augmentation … nous en discuterons immédiatement comme une urgence avec le médecin-hygiéniste local et déterminerons quelles seraient les mesures appropriées.»

Le service de santé publique de Hamilton a refusé de fournir des informations mercredi sur la question de savoir si le cas est lié à un voyage ou s’il existe des preuves de propagation communautaire de B.1.1.7.

Au lieu de cela, les habitants – y compris ceux qui ont déjà été vaccinés – continuent de recevoir le message contradictoire de rester chez eux alors que la ville commence à rouvrir.

«Veuillez continuer à suivre les mesures de santé publique, continuer à rester à la maison autant que possible, ne pas vous rassembler et continuer à vous protéger les uns les autres contre ce virus», a déclaré Richardson dans le communiqué. «Les services de santé publique de Hamilton y sont préparés et ont mis en œuvre un certain nombre de mesures améliorées.

Toute suspicion d’exposition au COVID sera désormais désignée comme contact étroit et nécessitera une quarantaine de 14 jours, ce qui est un changement important. Les membres du ménage seront également invités à se mettre en quarantaine.

La gestion révisée comprend «une sensibilité accrue» à l’identification et à la désignation des contacts étroits et à leur faire tester.

Les contacts seront à nouveau testés vers le 10e jour de leur période de quarantaine de 14 jours, qu’ils soient ou non symptomatiques.

Si un contact étroit d’un cas positif développe des symptômes, tous leurs contacts étroits seront dirigés vers la quarantaine jusqu’à ce que le résultat du test soit connu.

Les projections provinciales ont averti qu’il y a «peu de place pour l’erreur dans notre réponse à cette menace».

«Si la variante B.1.1.7 se comporte comme elle l’a fait au Royaume-Uni, les cas recommenceront à se développer ici fin février et début mars», a déclaré Adalsteinn (Steini) Brown, doyen de la Dalla Lana School of Public Health à la Université de Toronto, a déclaré le 11 février. «L’exemple britannique est important – en quelques mois, la variante B.1.1.7 est passée de la détection à la souche dominante. Comme il est devenu la souche dominante, les cas ont plus que triplé en un mois. Dans le même temps, leur système de santé était mis à rude épreuve … et il y avait régulièrement des décès quotidiens de plus de 1 000 personnes.

La province a identifié 319 cas de variantes à propagation rapide à partir de mardi – 309 d’entre eux B.1.1.7. Un cas a déjà été détecté à Haldimand-Norfolk.

« Il n’y a pas de modèle évident à ce stade », a déclaré Yaffe. «Si une tendance commence à apparaître, ce serait une grande préoccupation.»

Tous les tests COVID positifs en Ontario font maintenant l’objet d’un dépistage depuis le 3 février, environ 7% étant l’une des trois variantes à propagation rapide.

«Nous allons garder un contrôle très serré sur cela, et si nous commençons à voir des inquiétudes, nous pouvons revenir en arrière et avoir l’ordre de rester à la maison et mettre en place plus de mesures», a déclaré Yaffe.

Les mêmes mesures de santé publique fonctionnent sur B.1.1.7 et la santé publique dit qu’il n’y a aucune preuve que les vaccins actuellement utilisés au Canada sont moins efficaces.

La détection de B.1.1.7 à Hamilton intervient alors que la santé publique commence à utiliser une application appelée Virtual Assistant qui envoie des messages texte à ceux dont le test est positif au COVID et pour fermer les contacts.

«Cet outil permettra à Hamilton Public Health Services d’augmenter la vitesse et la capacité de recherche des contacts et de gestion des cas», a déclaré le ministère dans un communiqué. «Le processus … nous aidera à identifier rapidement les contacts des cas et à entrer en contact rapidement avec eux pour réduire la propagation potentielle du COVID-19.»

Le texte fournit un lien sécurisé vers un formulaire dans lequel des informations peuvent être fournies volontairement. Le traceur de contact l’examinera avant d’appeler.

«Les cas et les contacts étroits sont toujours suivis par un enquêteur en personne.»