Haaland et Grealish célèbrent la victoire en Ligue des champions

« Il fallait être le meilleur défilé avec cette pluie, sinon ce n’est pas Manchester », a déclaré un Guardiola radieux. « Nous ne voulons pas de soleil, nous voulons de la pluie, donc c’était parfait. Les supporters sont habitués à la pluie.

Pendant que les supporters attendaient leurs stars, une succession d’invités les a divertis sur scène, notamment l’ancien attaquant Paul Dickov, dont le but final en barrage il y a 24 ans a longtemps fait partie du folklore du club.

Cette victoire sur Gillingham a sorti City du troisième niveau du jeu anglais – bien loin de la position dans laquelle ils se trouvent maintenant après Istanbul.

« D’une manière étrange, les 25 années ont été formidables », a déclaré Kevin Parker, secrétaire du club officiel des supporters de la ville. « J’ai vu tout ce que je voulais voir avec cette équipe – même les mauvais moments étaient de bons moments, suivre City dans des stades où je n’aurais jamais pensé aller. C’était un voyage en soi. C’est de là que vient la camaraderie au sein de la fanbase.

Et, comme il sied à une équipe qui a obtenu des résultats aussi monumentaux, les célébrations de City appartenaient fermement au plus haut niveau également.

Au moment où ils sont arrivés sur scène, la plupart des joueurs s’étaient débarrassés de leurs chemises, laissant le torse nu arborant trois médailles de vainqueurs dans certains cas, tandis que des vidéos circulaient rapidement sur les réseaux sociaux de leurs célébrations dans le bus.

Erling Haaland a versé une bouteille de champagne sur la tête de Grealish, Grealish a été montré en train de chanter « Please Don’t Go » à son coéquipier Bernardo Silva et Guardiola, un t-shirt trempé accroché à son cadre, fléchi pour des milliers de supporters bordant les rues de Manchester .

Plus tôt dans la journée, cependant, Guardiola avait été plus contemplatif, comparant le succès de son équipe en remportant la Ligue des champions aux réalisations de son plus grand joueur.

Guardiola a déclaré au journal argentin Ole qu’il estimait que la victoire à Istanbul en faisait un cas de « travail accompli » pour son club et a comparé cet exploit à celui de Lionel Messi qui a mis fin à son attente pour la Coupe du monde lors de la cinquième tentative au Qatar en novembre.