Grave New World: la parodie de l’actualité démasque notre nouvelle normalité | La comédie


Tau cours des mois de la pandémie de Covid, le monde a changé. Mais comment, précisément? La soi-disant «nouvelle normalité» est maintenant un incontournable des ensembles de stand-up, de Jen Brister sur l’enseignement à domicile, Hal Cruttenden sur les artistes se recyclant pour des emplois improbables, ou Aisling Bea sur l’étiquette des masques faciaux. Vous le voulez sous un angle absurde? Voici Tim Key avec toute une suite de poèmes skewwhiff sur le sujet. Tu veux la riposte? Voici Russell Kane, rejetant catégoriquement la nouvelle norme, ralliant l’espoir que l’ancien reviendra bientôt.

Mais je n’avais pas encore vu la nouvelle anatomie normale dans un style faux documentaire – ce que la série en ligne Grave New World de Stuart Laws semblait promettre. Une émission d’actualité sur la morue prenant une vision panoramique de la vie émergeant de Covid, elle présente Laws en tant que présentateur et une foule de bandes dessinées dans des rôles de soutien. J’ai regardé ses quatre épisodes en attendant que la série montre sa main satirique. Que dit-il de cette nouvelle réalité – ou, alternativement, comment cette nouvelle réalité est représentée dans les médias? Je n’ai laissé personne de plus sage. Ce n’est pas sans ses charmes, mais Grave New World reste étrangement – insatisfaisant – oblique.

Peut-être que c’est mieux vécu comme un spectacle de croquis surréaliste, avec le «monde post-pandémique» comme cadre lâche. Ou peut-être s’agit-il d’un homme qui s’effondre sur la réalité? Il y a une suggestion à travers les quatre épisodes que quelque chose de louche se passe. Le commanditaire de la boisson gazeuse de l’émission semble jouer un rôle sinistre; il en va de même pour un parc à thème qui pratique le contrôle de l’esprit. Tout est encore plus décalé: la caméra change de mise au point, les modifications arrivent à des moments étranges et la carapace professionnelle de Laws se dissout sous nos yeux.

Ce volet de l’intrigue rappelle le spécial Netflix de Sarah Cooper, Everything’s Fine, une autre parodie de média dont l’ancre a sombré sous le volume des nouvelles mauvaises – ou folles. Mais le but de l’émission de Cooper – distiller quelque chose de l’expérience tumultueuse des États-Unis en 2020 – était clair, tout comme sa satire de Brass Eye sur les inanités de l’infodivertissement. Ici, il est plus difficile d’évaluer à quoi vise Laws et pourquoi.

Nous sommes donc rejetés sur la qualité des scènes individuelles, qui est variable. Chaque épisode de 15 minutes considère un autre aspect de la vie post-pandémique: les taxis, la monnaie, le cinéma. Dans les épisodes un et deux, Sunil Patel et Annie McGrath rappellent aux téléspectateurs comment remplir une voiture d’essence, et Sadia Azmat joue un expert en relations assoiffées de sexe. Un bâillon graphique sur un pompiste éjaculant et les plaisanteries sexuelles anales de Laws et Azmat font partie des moments les plus stupides de la série, au moment même où vous recherchez des signes d’une vie comique intéressante.

Ils arrivent en temps voulu. James Acaster apporte son énergie barbelée habituelle à la procédure en tant qu’expert interviewé impassible des affirmations scandaleuses sur les vertus des boissons gazeuses. C’est une absurdité amusante, si vous parlez du fait que l’article n’a pas grand-chose à voir avec la vanité plus large de la série. De même, une section sur le programme de course «5 km au canapé» – complètement terminé, mais qui aurait pu être retirée de n’importe quel croquis.

Stuart Laws avec James Acaster dans Grave New World.
Amusant non-sens … Lois avec James Acaster dans Grave New World. Photographie: PR

Vous finissez par chercher un agent de liaison dans le matériel de liaison de Laws, plus chargé et glitch au fur et à mesure que le spectacle avance. Parfois, cela suggère un présentateur qui est juste maladroit dans son travail, dans lequel Laws est souvent amusant – lorsqu’il flirte avec le théoricien du complot Covid de Heidi Regan, par exemple. Parfois, c’est juste une fonction de choses surréalistes qui se produisent sans raison, comme lorsque l’expert d’Evelyn Mok contribue son segment entièrement en suédois. Ce n’est qu’occasionnellement que la ventilation télévisée de Laws suggère quoi que ce soit sur la réalité post-pandémique – qu’elle est hantée par des angoisses, par exemple, au sujet de la contagion, de la liberté restreinte et, en fait, des conspirations de bio-ingénierie.

C’est peut-être ce à quoi Grave New World veut en venir? Ou peut-être que je cherche plus de commentaires sur notre nouvelle normalité que la série n’est prête à offrir? C’est un plaisir de voir autant de talents de comédie en jeu – mais je ne suis pas sûr que cette vision particulière de notre nouveau monde grave s’additionne.

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