Grand Theft Art World: une histoire palpitante de défaillances et de pertes

Review: This is a Robbery: The World’s Biggest Art Heist, réalisé par Colin Barnicle.

Après avoir rêvé pendant de nombreuses années de visiter le musée Isabella Stewart Gardner de Boston, j’ai été surpris par sa présence austère lorsque je suis finalement arrivé à sa porte. Le bâtiment d’origine présentait un visage plutôt austère au monde, sa façade immaculée éclipsant une entrée discrète. Cependant, une fois à l’intérieur, mes fantasmes tant attendus se réalisèrent.

La cour intérieure brillait de lumière aspirée par le plafond de verre. Des palmiers et des fougères exotiques ont fleuri dans cet environnement de serre. Les visiteurs étaient émerveillés – cela ressemblait à un palais vénitien, enraciné comme une orchidée tropicale dans un paysage mordu par le gel. Dans chaque pièce, des chefs-d’œuvre brillaient doucement dans leurs cadres dorés; des meubles anciens remplissaient chaque recoin, des vases et des objets d’art sur toutes les surfaces. C’était magique.

Puis, en entrant dans la galerie néerlandaise, l’ambiance a de nouveau changé. Accrochés aux murs étaient des cadres vides, leurs centres vacants un hommage douloureux aux œuvres qui y résidaient autrefois: Rembrandt Tempête sur la mer de Galilée à partir de 1633 et Vermeer Le concert peint peu de temps après. Bien que toujours doté de grandes œuvres d’art, le vol de 13 œuvres d’art en 1990 avait laissé un trou béant dans la collection Gardner.

Toujours non récupéré après 30 ans, le braquage de 200 millions de dollars (selon les estimations de 1990, alors égal à 258 millions de dollars australiens) reste l’un des crimes artistiques les plus notoires du siècle. Mini-série en quatre parties de Netflix C’est un vol approfondit le mythe et la conjecture qui entourent cette affaire. Dans le processus, il fournit un aperçu de l’esprit criminel et des machinations sombres dans le monde de l’art.

Souvenirs et erreurs

C’est une bonne histoire palpitante, et le réalisateur Colin Barnicle plonge directement dans le montage avec des clips de montage et de flashback rapides qui nous présentent le premier d’une énorme distribution de personnages. Nous rencontrons la directrice du musée Anne Hawley, six mois seulement après le début du vol. Nous entendons les gardes et les policiers impliqués et les journalistes locaux qui ont couvert l’actualité.

Il y a des indices que cela aurait pu être un travail de l’intérieur: les voleurs ont passé 81 minutes dans la galerie à découper des peintures de leurs cadres, à décadrer une minuscule gravure de Rembrandt et à dévisser un fleuron d’une bannière napoléonienne.

Une photographie du FBI de la scène du crime après le vol du musée Isabella Stewart Gardner en 1990. Photo: Netflix

L’exposition minutieuse des détails du crime en contraste avec la manipulation brutale des œuvres d’art rend la télévision captivante.

«C’était incompréhensible pour moi que même s’ils voulaient voler de l’art, vous le traitiez de cette façon», explique Hawley. Les images défilent encore et encore sur les détritus des actions des voleurs éparpillés sur le sol de la galerie.

Au fur et à mesure que la série progresse, le consultant en sécurité Steve Keller nous parle des mauvais protocoles du musée, ainsi que des vols ratés et des tentatives de vandalisation du bâtiment.

La vulnérabilité du musée était bien connue. Son mauvais état de réparation a également mis en danger les œuvres d’art de valeur conservées dans ses murs et le documentaire met à nu la mesure dans laquelle l’endroit était malheureusement mal préparé pour le cambriolage de la Saint-Patrick.

Mauvaise compagnie

En plus de ces failles de sécurité, nous rencontrons un groupe divertissant d’escrocs et de voyous. Comme le scandaleux Myles Connor Jnr, qui est sorti une fois du musée des beaux-arts de Boston à proximité avec un Rembrandt sous le bras.

Ensuite, il y a les membres colorés des mafias italiennes et irlandaises, remuant la sauce à spaghetti et portant des fils métalliques. Dans ce dernier récit se trouve une exploration des mécanismes des cambriolages d’art à grande échelle, utilisés comme garantie pour garantir les ventes de médicaments et financer les achats d’armes pour l’IRA.

Cet appel d’escrocs et de criminels dangereux continue de s’étendre et de se ramifier au cours des quatre épisodes jusqu’à ce que nous commencions à perdre de vue les Rembrandts, Vermeers, Manets et les œuvres de Degas perdus.

Barnicle nous fascine avec les escapades audacieuses de crims de type casting central, notamment Louis Royce du Rossetti Gang, Bobby Donati, Bobby Guarente, David Turner, Anthony Romano, Carmelo Merlino et Robert Gentile.

Le voleur d’art notoire Myles Connor Jr en sait certainement plus qu’il ne le laisse entendre. Photo: Netflix

En effet, au fur et à mesure que l’intrigue s’épaissit, le vol des peintures et leur destin ultime s’échappent de la scène. Le spectateur peut avoir l’impression de regarder un épisode de Les Sopranos, entrecoupées d’annonces du Gardner Museum selon lesquelles il offre une récompense d’un premier million de dollars, puis de 2 millions de dollars, puis de 5 millions de dollars et enfin de 10 millions de dollars pour le retour d’œuvres d’art inestimables.

Dans un sens, la série fonctionne comme un appel à gros budget pour l’information du public – une sorte d’épisode de vol d’art Crimestoppers.

Un Manet volé, Chez Tortoni, fait partie des 13 œuvres toujours manquantes. Photo: AP / Musée Isabella Stewart Gardner

Pas de fin heureuse… pour le moment

Enfin, alors que nous approchons de la fin de notre odyssée de trois heures et demie dans ce mystère, l’attention revient au musée Gardner et au profond sentiment de perte qui séduit toujours les principaux protagonistes.

Chacun a une suggestion de l’endroit où les 13 œuvres d’art pourraient être et qui les a prises.

«Quand Robert Gentile mourra, quelque chose se détachera… quelqu’un se manifestera», dit un journaliste.

Les travaux pourraient être à Dublin, en Australie, en Arabie Saoudite ou en France, d’autres spéculent. Mais comme Robert Fisher, ancien procureur adjoint américain, l’entonne alors que la caméra se déplace vers le cadre vide qui contenait auparavant celui de Rembrandt. Tempête sur la mer de Galilée: «Tant que vous n’avez pas les peintures, ce n’est encore qu’une théorie.»

Bien que cela sillonne parfois de vraies anecdotes de crimes, c’est une belle histoire bien racontée et qui vaut vraiment l’investissement.

Le jardin luxuriant du musée Isabella Stewart Gardner derrière sa façade sombre. Photo: Netflix

Ceci est un vol: le plus grand braquage artistique du monde est en streaming sur Netflix.

Ted Snell est professeur honoraire à la School of Arts & Humanities de l’Université Edith Cowan. Il a été président du Conseil des arts visuels du Conseil australien, de l’Artbank, de l’Asialink Visual Arts Advisory Committee et de l’University Art Museums Australia, et membre du conseil d’administration de la National Association for the Visual Arts. Il est actuellement président de Regional Arts WA et membre du conseil d’administration de l’ANAT et de la Fremantle Biennale. Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lisez l’article original.