GP de Bahreïn: le verdict du premier jour de la F1 alors que Red Bull signale un avis à Mercedes et le peloton se ferme pour 2021

Mercedes vs Red Bull semble vraiment réel

C’était «  seulement  » des tests il y a quinze jours, et ce n’est «  que  » des essais libres maintenant, mais l’indication de plus en plus ferme des premiers affres de la F1 2021 à Bahreïn est que l’équipe Mercedes jusqu’alors conquérante a une bataille pour la suprématie sur leurs mains contre Red Bull au début de cette nouvelle saison.

Ou, comme Toto Wolff l’a dit après avoir vu les deux grands spectacles du sport suivre de près le rythme à long terme dans la pratique deux, un « vrai combat de chiens ».

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Comme prévu, les champions du monde ont amélioré la maniabilité de leur W12 car elle a couru de manière inattendue et nerveuse lors des essais, Wolff rapportant après la course du matin que la voiture n’était plus « aussi toxique à l’arrière ». Lewis Hamilton, qui s’est séparé deux fois en trois jours il y a deux semaines, avait certainement l’air plus typiquement planté autour des balayages de Sakhir au cours des deux heures de course de vendredi et a déclaré par la suite que l’équipe avait effectivement progressé, même si elle « avait encore une colline. escalader ».

Jusqu’où peuvent-ils grimper avec la voiture et le moteur quand cela commence vraiment à avoir de l’importance en qualifications? Nous le saurons à partir de 15h samedi …

F1 2021: Clôture

3:04

Lewis Hamilton savoure sa bataille avec Max Verstappen après avoir dominé les deux séances d’essais avant le GP de Bahreïn

Il n’est pas sage de faire des prévisions pour la saison sur la base d’un vendredi, mais les ingrédients sont certainement là pour une année beaucoup plus proche. Comme prévu en raison de quelques changements de voiture, le peloton semble s’être refermé de l’avant vers l’arrière et, plus intrigant, du milieu de terrain à l’avant. Quatre équipes étaient à moins de 0,3 seconde du meilleur temps de Verstappen en P2.

Oui s’il te plaît.

McLaren a-t-il fait un grand pas en avant?

Nouveaux moteurs Mercedes. Nouveau pilote vedette chez Daniel Ricciardo. Et un très bon début de F1 2021 pour McLaren alors que l’équipe – rajeunie en troisième place l’an dernier – a repris là où elle s’était arrêtée à Bahreïn vendredi. Et non seulement ils semblent être la principale équipe de milieu de terrain, mais il y a un argument pour suggérer qu’ils sont un parcelle plus près des deux premiers après que Lando Norris ait terminé juste un dixième de Verstappen sous les projecteurs P2.

McLaren, bien sûr, tient à minimiser cela.

« Nous regardons vite aujourd’hui, mais je pense que ce qui va se passer demain est assez évident – ce seront les quatre premières voitures habituelles », a insisté Norris. « Derrière eux, ça a l’air très proche. La voiture se sent bien. »

Tous les yeux rivés sur ces voitures de papaye samedi.

La course raccourcie du vendredi génère de l’excitation

2:24

Martin Brundle était au bord de la piste pour jeter un œil au huitième virage lors du FP2 au Grand Prix de Bahreïn

Réduire les séances d’entraînement du vendredi de 90 minutes à une heure? « Un grand bravo », a déclaré Martin Brundle de Sky F1. L’horaire raccourci a certainement conduit à une sensation plus excitante à l’entraînement car, avec des équipes soucieuses de ne pas perdre de course, il y avait une action sur piste occupée tout au long des deux séances et de nombreux changements de tête. Parfait.

La reconstruction de Ferrari commence

Les chronos réguliers de Ferrari lors des tests de pré-saison et l’optimisme prudent quant à leur nouveau package – avec Charles Leclerc déclarant seulement qu’il était un « peu » meilleur que la voiture qui était sixième plus rapide en F1 l’année dernière – signifiaient que l’équipe la plus performante du sport est arrivée pour L’ouverture de la saison 2021 est quelque peu sous le radar. Peut-être que cela a aidé, car Ferrari s’est régulièrement occupé de ses affaires vendredi et a terminé de manière impressionnante la journée avec le quatrième temps le plus rapide grâce à la nouvelle recrue Carlos Sainz. Et cela a suivi Leclerc qui s’est classé cinquième au premier essai.

C’est très, très tôt dans la reconstruction de Ferrari – mais des signes encourageants néanmoins. Ils semblent être un bon milieu de terrain ce week-end, peut-être devant leurs rivaux proches Aston Martin et Alpine.

L’impact de la nouvelle réglementation

Retour à Mercedes et un indice pas si subtil de Wolff sur ses sentiments sur la raison du changement de réglementation à l’arrière de la voiture pour 2021 afin de réduire les appuis et les temps au tour.

« Je suis sûr qu’il a été spécifiquement conçu pour changer en quelque sorte l’ordre hiérarchique. Mais nous le savions », a déclaré Wolff à Sky F1. « Nous savions que le concept à faible râteau sera une voiture qui sera plus pénalisée que le râteau élevé. Mais c’est toujours un grand défi pour nous et nous embrassons la concurrence. Il s’agit simplement de faire le meilleur travail possible. sans se plaindre. « 

Les conducteurs nouveaux et anciens s’installent

Il y a beaucoup de pilotes qui rejoignent de nouvelles équipes et des coéquipiers chevronnés cette année – et ils ont tous averti depuis longtemps qu’un essai de pré-saison raccourci allongerait un peu plus le processus d’installation en 2021. Et peut-être le Cas. Seuls trois des six débutants pilotes (en excluant la formation des recrues de Haas) ont réussi à dépasser un coéquipier vendredi – Sebastian Vettel (Aston Martin), Yuki Tsunoda (AlphaTauri) et Sainz – et aucun ne l’a fait. dans les deux sessions.

Sergio Perez, Daniel Ricciardo et le champion du monde de retour Fernando Alonso espèrent certainement s’améliorer tout au long du week-end et même de la saison.

Crédit, quant à lui, à Mick Schumacher, qui a mené Nikita Mazepin en P1 et P2 pour Haas.

Oh oh, Kimi …

1:15

Regardez l’Alfa Romeo de Kimi Raikkonen en boite de retour aux stands après avoir franchi la barrière au virage trois de la deuxième séance du GP de Bahreïn

Une course record de 329 départs, 41 ans … mais Kimi Raikkonen a subi le premier accident de la saison F1 2021 après avoir manœuvré son Alfa Romeo au virage deux, perdant un aileron avant dans le processus. Sinon, ce fut une journée très régulière pour Alfa, qui semble s’être rapprochée du milieu de terrain.

En souvenir de Murray

Parti, mais certainement pas oublié.

Lors du premier week-end de course depuis le décès du légendaire Murray Walker à l’âge de 97 ans, la légende de la radiodiffusion continue de se souvenir dans le paddock, Williams affichant quelles classes sont sans doute la ligne la plus célèbre de Murray sur le halo de leur voiture. Il lit «  et je dois m’arrêter parce que j’ai une boule dans la gorge  », en référence aux paroles immortelles de Walker alors que Damon Hill est finalement devenu champion du monde pour Williams en 1996.

Surveillez une fonction spéciale hommage de Sky Sports F1 à l’icône de commentaire avant la course dimanche à partir de 14h30.

Les discussions sur les courses de sprint se poursuivent

Le concept de trois éditions d’un nouveau format de «  Sprint Qualifying  » samedi a gagné le soutien des équipes, mais le plan n’est pas encore approuvé alors que les discussions se poursuivent sur les implications de coûts dans le premier du tout premier plafond budgétaire de la F1.

Le patron de McLaren, Zak Brown, a expliqué: « Il faut absolument y remédier, que les courses de sprint / les qualifications de sprint coûteront plus cher et peuvent coûter beaucoup plus cher s’il y a des dommages dus à un accident. Je pense qu’il y a des propositions différentes sur la table. Nous avons juste besoin de assurez-vous que nous abordons ce problème spécifique et qu’il ne crée pas … nous ne mettons pas en place une règle qui crée une opportunité qui commence à élargir le plafond budgétaire que nous avons tous convenu. « 

Mais, alors que les discussions se poursuivent entre les chefs d’équipe, la F1 et la FIA, Brown a ajouté: « Je suis convaincu que nous allons le découvrir. »

Quelle est la prochaine étape du GP de Bahreïn EN DIRECT UNIQUEMENT sur Sky Sports?

2:11

Jetez un coup d’œil rapide à certaines des fonctionnalités spéciales et des interviews que nous avons à venir sur Sky Sports F1 dans la nouvelle saison!

samedi
10h15: F2 Sprint Race One
11h45: Bahrain GP Practice Three (début de la séance à 12h)
14h: Préparation des qualifications pour le GP de Bahreïn
15h: QUALIFICATION DU GP DE BAHREÏN
16h30: F2 Sprint Race Two
21h: Carnet de qualification de Ted

dimanche
11h40: F2 Feature Race
14h30: Grand Prix dimanche
16h: LE GRAND PRIX DE BAHREÏN
18h: Drapeau à damier
19h: Cahier de Ted
20h: Temps forts du GP de Bahreïn
23h: Replay de la course du GP de Bahreïn