Ghislaine Maxwell reconnue coupable de cinq chefs d’accusation sur six dans un procès pour trafic sexuel
Le jury dans l’affaire de trafic sexuel de Ghislaine Maxwell a rendu un verdict de culpabilité sur cinq des six chefs d’accusation.
La mondaine britannique a été reconnue coupable d’avoir aidé le financier américain Jeffrey Epstein à agresser sexuellement des adolescentes.
L’homme de 60 ans a été accusé d’avoir recruté et préparé quatre adolescents pour Epstein entre 1994 et 2004.
Son ancien petit ami Epstein s’est suicidé en 2019 dans une cellule de prison de Manhattan en attendant son procès pour ses propres accusations d’abus sexuels.
Maxwell pourrait être condamnée à jusqu’à 70 ans de prison pour les six chefs d’accusation auxquels elle a été confrontée dans ce procès. Elle fait également face à deux chefs d’accusation de parjure qui seront jugés séparément.
Avec les procès du producteur de films Harvey Weinstein et du chanteur R. Kelly, le cas de Maxwell fait partie des procès les plus médiatisés à avoir eu lieu à la suite du mouvement #MeToo, qui a encouragé les femmes à dénoncer les abus sexuels commis par des personnes célèbres et puissantes. .
Lors des plaidoiries finales du procès devant le tribunal fédéral de Manhattan, un procureur a déclaré que Maxwell était le « partenaire criminel » d’Epstein.
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« Ghislaine Maxwell a fait ses propres choix. Elle a commis des crimes main dans la main avec Jeffrey Epstein. C’était une femme adulte qui savait exactement ce qu’elle faisait », a déclaré la procureure adjointe américaine Alison Moe.
Les avocats de Maxwell ont fait valoir qu’elle était utilisée comme bouc émissaire d’Epstein et ont cherché à présenter les récits de ses quatre accusateurs comme non crédibles, affirmant que leurs souvenirs avaient été corrompus au fil des décennies et qu’ils étaient motivés par l’argent.
(Image : Patrick McMullan via Getty Image)
« La mort d’Epstein a laissé un trou béant dans la poursuite de la justice pour beaucoup de ces femmes », a déclaré l’avocat de la défense de Maxwell, Bobbi Sternheim. « Elle remplit ce trou et remplit cette chaise vide. »
Maxwell est sorti avec Epstein pendant plusieurs années dans les années 1990, lorsque le couple a assisté à des fêtes de la haute société et a voyagé dans des jets privés de luxe.
Quelques mois après la mort d’Epstein, Maxwell a acheté une maison pour 1 million de dollars en espèces à Bradford, New Hampshire, où elle est restée sous les projecteurs jusqu’à son arrestation en juillet 2020.
Fille du baron de la presse britannique Robert Maxwell, Ghislaine Maxwell avait été habituée toute sa vie à l’opulence.
Son père a fondé une maison d’édition et possédait des tabloïds dont le Daily Mirror. Il a été retrouvé mort au large de son yacht près des îles Canaries en 1991.
Au cours du procès, les jurés ont entendu le témoignage émotionnel et graphique de quatre femmes, dont deux ont déclaré qu’elles avaient 14 ans lorsqu’Epstein a commencé à les maltraiter. Trois des femmes ont déclaré que Maxwell elle-même les avait touchées de manière inappropriée.
Le jury a demandé des transcriptions des témoignages des quatre femmes au cours de leurs délibérations, suggérant que les jurés avaient discuté des récits des femmes avant de rendre le verdict.
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